“我，我觉得吧，虽然陛下也骗了我们，但是……但是吧……”
但是什么呢？
大叔没说完，醉得一头栽在桌子上，呼呼打起了鼾。
“仔细想想，神子从诞生起就被抱进神殿了，他被骗子先知养大，我们能苛求他什么呢？”
“至少，神子大人那些年的布施都是真的！他亲手治过我的病……”
“哎呀你！你这人！那你那几天怎么不说话啊？”
布雷特神殿的旧址外，城民们面面相觑，彼此埋怨了一阵，忽然都缄默了。
太阳往西落，眼看又是一天过去。
又过一会儿，有人情绪复杂地长长叹了口气：
“你说这圣君陛下也真是，要跑不早跑，忏罪文都念完了，跪也跪满了三天，反而跑什么呢……”
“自始至终，咱们也没人说要把他推上火刑架啊。”
……
第一天，人们默默地撤走了城墙上焦黑的尸体，搬开了城门口的火刑架。
仿佛是委婉又别扭地在暗示什么。
他们在心里悄悄地期盼，当浓雾抹开夜色的时候，或许会有一道身影披着斗篷穿过城门。
城门的卫兵会假装没认出来，内城的卫兵也一样。于是再过几个月，圣君兰缪尔又会出现在皇宫前。
彼时他肯定已经得了足够的教训，吃了足够的苦头，并且深深反省。所以那时，看在圣君也曾爱护过子民的份上，人们便大度地宽恕他了……
可是第一天早上，卫兵们愁眉苦脸，冲前来打探的城民摇了摇头。
昨夜没有人进城。
第三天。城墙上那些打斗的痕迹被修补好了，城门外断裂凹凸的土地也被填平了。
人们凝视着渗透了鲜血的砖瓦，沉默地用清水洗去。
他们忽然意识到，那是一位国君为他的城，他的子民
() 而流的血。
纵使那国君做错了事，
该受惩罚。那他的牺牲呢，
是否也该受到褒赞？
但是没有，那天他们喊叫：“他叛国了，他是人奸！”
想想也知道，怎么可能呢？
只是一时的泄愤，泄愤而已啊。
第四天，城门外出现了用百合、玫瑰与橄榄枝编成的花环，正是昔日的神子在节日庆典上会戴的样式。
王城外的大路，变得平坦、干净，没有一粒硌人的石子。就像昔日的神子出行之前，怀着满腔期待的人们会做的那样。
是城民们在无声地呼唤失踪的圣君——
我们不怪你了，你可以回家了。
回来吧。回来吧。
可是，圣君依旧没有回来。
有人开始坐不住了。
他们说，圣君经历了那么惨烈的战斗，又在神殿外跪了三天，淋了雨，铁打的身子也禁不住这样磋磨。会不会是逃亡的半途支撑不住，昏倒在野外了？
还有人说，陛下会不会被流窜的魔族抓住，和俘虏们一起关了起来，此刻正遭受着敌人的侮辱与折磨？
第五天的早晨，城门口出现了上千个平民们。
他们围住了惯例出行搜寻的卫兵，以及眼圈乌黑，面色憔悴的艾登陛下。
“陛下！”有个中年人憋红了脸庞，羞愧地嗫嚅半天，还是说了出来。
“我们……我们去把……把圣君陛下，找回来吧？”
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“圣君陛下——！”
“圣君陛下——！”
秋风渐渐冷了。人们的呼唤飘散在城外，就像红叶飘进溪水。
“圣君陛下，您在哪儿呀！”
“没有人怪您了，您回来吧……”
有些人喊得太用力，嗓子已经嘶哑了，还在拼命喊着。
城远了，那些呼唤又飘散在阳光下，飘散在野草闲花之间。
“兄长……兄长！！”
艾登泪流满面，他在秋风中拼命抽打马匹，和众人一起追着魔族大军退走的路，放声大喊。
这些天来第一次，他的心里涌现出了丝许希望。他想，如果这呼声能传到兰缪尔的耳中，那位心软的圣君或许会愿意归来的。
兄长，你快回头听一听啊，这是你的子民在呼唤你……
无论是辱骂唾弃的言语，是憎恶鄙夷的眼神，还是毫不讲理的污蔑，那都不过是群情激奋之下的发泄。是海畔泥沙上的凌乱脚印，潮水一冲，复又平整。
可那些经年累月的真心相护，神子一边布施一边走过的每一条长街，圣君倾力守护过的每一座城池，却是水滴石穿的那颗石头，永远沉默而坚固地藏在心底啊。
你不要伤心，不要离去，回来再看一眼吧。
你并非没有归路，这个王国的好多子民们，其实还爱着你啊。
忽然，前方的地平线上出现了一个个小黑点，很快汇聚
成密密麻麻的人影。
有人用喜极而泣的尖叫声喊出了亲人的名字——那相向走来的，
竟然是被魔族的军队们俘虏的人类士兵和人类平民！
魔王将人族俘虏放归了！
那可是恶魔中的恶魔，
污浊与邪恶的化身，以杀戮为食的残忍怪物……这样的存在，竟然也会将俘虏放归吗？
死别重逢面前，这样的疑惑太过微不足道，很快被忽略了。
很快，两拨人群都开始拔足跑向对方，他们抱头痛哭，互相拍抚着彼此的脊背以慰藉，庆幸这场死里逃生。
也有人更加焦急地寻找兰缪尔的身影。连这些俘虏都被放回来了，圣君陛下一定也在其中，是这样吧？
于是，他们寻找着，呼喊着。从开阔的大路，一直找到禁地结界崖；从白昼时分，一直找到彩霞伴着夕阳西沉。
可是兰缪尔的身影始终没有出现，追悔莫及的人们怎么也找不到他了。谁也不知道那素来和善的年轻君王去了哪里。
终于有人哭了出来，说圣君陛下肯定是心寒了，再不愿意见到他们，所以才躲起来了。
……
直到后来，据那些被释放回来的俘虏们七嘴八舌的回忆。
魔族大军退回深渊时，魔王只带走了一位人类，作为自己的战利品与奴隶。
因为相隔甚远，俘虏们没有看清这位用自己换了他们所有人的牺牲者的相貌。只说其身穿最朴素的亚麻长袍，一路赤足走来，鲜血淋漓，就像神话中的光明神母在世。
但也有几个人声称，牺牲者绝非什么神母在世。
他清瘦，苍白，湿漉漉的金发落魄地垂在背后；他有着一双紫罗兰色的眼睛，临别前曾远远地冲将被释放的俘虏们笑了笑，眸色明丽而清亮，却带有几分忧伤。
像极了曾经住在神殿里的那位圣君陛下。
《魔王俘虏圣君的第七年》卷一.完！