恰逢暮春四月，澄空一碧，云团如絮，天朗气清，山明水媚。

待潮生拜访完四邻，回家时已是中午。他一路小跑回来，满头细汗，兴奋地脸蛋通红，一个劲儿地喊着“娘！娘！”

“慢点走。”沈澜恰好自正房出来，屈膝将他抱起，取了帕子替他擦汗，又笑盈盈道：“怎么跑得这么急？”

潮生独自完成了一件大事，这会儿激动道："娘，我今天收到了好多糖和点心。还卖出去了十斤米！"

沈澜惊讶道：“潮生还学会卖米了？”

潮生兴奋点头，抿着嘴，矜持道：“卖给了我们隔壁邻居。”

看他那副略显得意，期待夸奖的样子，沈澜忍笑道：“我们潮生真厉害。”

潮生再也忍不住了，只蹭着沈澜的脸颊，小声道：“娘，我要跟四邻打好关系，让他们以后都买我们家的米。”尤其是那个有钱的叔叔。

沈澜煞有介事的点点头，夸赞道：“潮生有了自己的经商经验，值得表扬。”

潮生害羞的把头埋在沈澜脖颈间，猜妙荠道：“娘，我明天早上去找隔壁邻居叔叔玩，好不好呀？”

“好。”沈澜并未起疑，只是笑道：“那明天娘跟你一起去，谢谢人家。”虽是邻里，可现在外头乱着呢，潮生要出去玩，沈澜到底不放心，还是亲自去看看为妙。

见她答应，潮生搂着沈澜的脖子，甜滋滋道："娘，你最好了。"

见他措娇卖乖，沈澜便好笑地点点他的额头，将他抱到高圈椅上，叫厨下进了碗山栗牛乳茯苓粥，搭上两个芝麻薄脆。

待饭毕，沈澜便陪着潮生玩了会儿木剑，又给他读书讲故事，方才用过晚膳，替他沐浴更衣，又哄他入睡。

第二日一大早，潮生穿上白绫亵衣，浅蓝潞绸小道袍，系上石蓝腰带，再佩上自己心爱的小木刀。

他昂首阔步，挺胸凸肚，努力模仿出书上膘肥体壮的大将军应该有的气势。为此，他甚至放弃了牵沈澜的手。

沈澜看他这副骄傲样子，心里好笑，便逗弄他：“潮生觉得模仿将军走路，便是大将军了吗？”

潮生想了想，终于把自己刻意撅出去的小肚皮收了回来，认真道："娘，我弄错了。能打胜仗的才是大将军，走路好看的不算。&

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沈澜笑着点点头：“虚有其表总有一天会露馅儿的，唯有实力才是硬道理。”

潮生点点头，磨蹭到沈澜身边，仰起头甜滋滋地喊了一声娘。

沈澜心知他这是来撒娇，想在外头多玩一会儿，便笑道：“可以多玩，但是必须要护院叔叔们看着你。”

潮生连连点头，又甜滋滋地去喊“六叔”、“王叔”，一个不落喊了个遍，惹得身后几个护卫眉眼带笑。

两人说话间便出了家门，敲开了隔壁邻居的大门。

开门的是个精瘦的中年男子。沈澜外出，为防容貌惹祸，便多数戴上帷帽。这会儿正隔着帷幄打量他。

眼前人方脸、招风耳，有胡茬，头戴深网巾，穿着三梭布衣衫，脚蹬蓝布鞋，看着便是个普通百姓。

一进的院落，周围都是普通人家，不算大富大贵，最多也就是小有资产，穿得寻常些也不奇怪。

“娘，昨日便是这位叔叔送我去拜访各家的。”潮生指了指他。

沈澜还以为昨日陪潮生玩的也是这位，便笑问对方姓名。中年男子即刻道：“夫人唤我一声刘哥便好。”

沈澜笑： "幼子顽劣，多谢刘大哥帮忙了。"说罢，叫六子取了两斤雪里青递上。

刘青便赶忙拱手作揖，咧着嘴笑道：“哪里哪里，夫人客气了。”

两人推辞了一番，刘青到底收下了礼物。沈澜正欲告辞，却见潮生睁圆了眼睛，仰头问道： “刘叔叔，昨日那位买米的叔叔来了吗？”

刘青摇摇头：“他没来。”

“可我们约好的呀。”潮生失望不已。

刘青便拱手致歉：“实在对不住，东家失约了。”说罢，对着狐疑的沈澜解释道：“昨日恰好东家上门来寻我，见潮生有趣，便陪着他玩了一会儿。"

沈澜点点头：“原来如此。倒是劳烦你们东家了。”她说完，又客气了几句，便带着潮生告辞。

就这么走回家几步路的距离，潮生一而再再而三地去摸腰间的小木刀。

沈澜心知他这是失望了，便一把抱起潮生，安慰道："或许潮生明日来就能看见那位叔叔了。"

潮生抿抿嘴，气馁道："那个叔叔还

答应送我一柄小木剑呢。我还想着等拿到小木剑，就把我的小木刀送给他。”

沈澜脚步一顿，复又笑道：“潮生做的对，礼尚往来。”

潮生又高兴起来，搂着沈澜的脖子，期盼道：“娘，我们明天再来一趟好不好？”

沈澜面不改色道：“好呀。”

两家本就是隔壁邻居，不过几步路的距离。此刻，沈澜已带着潮生回了家中正房，将他递给春鹃道：“潮生，你先在家自己玩，好吗？阿娘有些事要处理。”

潮生瑟缩了一下，小脸煞白。一下子便先想起了前些日子晚上，大火焚烧，外头刀兵作响，母亲强逼他离开。

沈澜见他面色发白， 心知潮生必是想起了那个晚上。她一时心痛， 便将潮生抱过来道： “潮生莫怕，娘不过是去处理些事务罢了，并不是要丢下潮生。”

潮生这才缓过来，懂事地从沈澜怀里跳下来：“娘，你去忙罢。”

沈澜哄劝了他几句，又陪了他好一会儿，见他面色好转，玩起积木来，这才出了家门，带着六子

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