太子无所觉，对几人不吝夸赞，阿斯泰气不过，插嘴道：“太子殿下，我听闻瑞朝都是三局两胜，一场胜负说服不了人。”

太子面上喜意收敛，眉目漆黑锋利，冷冷的回望阿斯泰。

阿斯泰心里有些打怵，但还是强撑着，“北狄军士一路辛苦，初到京城，水土不服。太子殿下，您看这……”

十五皇子不高兴，刚要开口，十六皇子虚弱的趴在他肩头，低声呢喃：“十五哥，我头有点晕。”

孟跃默默挪开目光。

十五皇子揽着十六皇子，叫人给十六皇子送热水，哪里还顾得上阿斯泰。

孟跃：………

众人望着太子，等他拿主意，少顷，太子笑道：“一场胜负确实说明不了什么，不知五王子还想比什么。”

阿斯泰心思转的快，“骑射罢。”他也退了一步，“今日大家乏了，明日再比如何。”

太子矜持颔首，回宫将此事告知承元帝。

“阿斯泰观摩军士演习时，十六提出切磋，事后儿臣问过十六，十六说这几日京中事多，仅是军士操练，不足以震慑北狄和隆部。所以才有这一遭。”

太子说的客观，但细细一琢磨，会发现他将自己完全摘出去。

事情成了，是太子统驭有方。事情没成，是十五十六自作主张，他想拦，没拦住。

承元帝道：“十六年少冲动，念在他是好心，这回就算了。”

太子应是。

少顷，太子退下。

承元帝行至殿门，看着巍巍皇城，一声叹息。

洪德忠赔着小心，“太子殿下如此进退有度，是瑞朝之福啊。”

承元帝扯了扯唇角，却没应声。

太子不能说做的不对，十五十六也确实自作主张了，但是太子把责任撇的干净，总叫承元帝心里不得劲儿。

次日第二场比骑射，双方平局。

第三日，双方兵士单打独斗，三局两胜，阿斯泰眼瞧着要输了，道自己手下水土不服，比不了，耍赖扯了一个平局。

然而第一日瑞朝获胜。后面两场平局，如此算来，还是瑞朝赢了。

顺贵妃知晓后很是松了一口气，待十六皇子跟着太子进宫复命时，孙嬷嬷把十六皇子请了去。

顺贵妃看着儿子，半晌道：“瘦了。”

“劳母妃挂念，儿臣今晚就多用半碗饭。”

顺贵妃噗嗤笑出声，“你啊。”

母子俩坐榻上说话，孙嬷嬷带着宫人退下，殿内只剩他们母子二人。

顺贵妃叹道：“珩儿，我知你是想在你父皇跟前露脸，得你父皇看重，但凡事有度，你可知道？”

十六皇子干脆利落认错，“母妃，这次是儿臣心急，自作主张。儿臣再不敢了。”

他这番保证果然安了顺贵妃的心，顺贵妃拍拍他的手：“好孩子，咱们不求有功，但求无过，安安稳稳过日子。”

十六皇子应是，直到顺贵妃又开始提及皇子妃人选，十六皇子寻个由头溜了。

顺贵妃嗔怒道：“这个皮孩子，方才本宫还夸他乖顺，这会子又由着性子来了。”

十六皇子出了春和宫，沿路行走，目之所及，一如当初。

他眼中闪过一抹怀念，上前抚摸假山石头，他九岁那年，与宫人太监捉迷藏，