“真好啊……”顾栖歪了歪头，忽然想起来一个问题，“生命树上孵化的虫族一般都是普通虫族和高阶虫族吧？”

兰斯点头。

“那它们……”顾栖有些迟疑，当初在地巢的时候，生命树格外慷慨地接纳了低阶虫族们的灵魂碎片，可地巢内却从无孵化低阶虫族的先例，“会以什么形态孵化啊？”

这个问题也问住了新上任不久的虫母兰斯，他挠了挠头，不确定道：“不然等我去虫族藏书室里再翻翻，看有没有相关的记录，等有新发现了随时通知你。”

“好，不过——”顾栖拍了一下脑袋，“最近一段时间，我可能没有办法及时回复。”

兰斯：“怎么了吗？”

黑色长发拢在身后的青年小声道：“我会和恺因离开一段时间。”

“那还会回来吗？”

“当然，毕竟我还等着看它们孵化呢！”

兰斯露出了笑脸，他轻轻转动画面捕捉器，对准了另一侧的生命树，“顾栖，和它们打个招呼吧？”

生命树对于虫母是偏爱的，而对于王血虫母则是史诗级的偏爱。

之前在地巢中时，顾栖还不曾注意到，但当兰斯调整着镜头把整棵生命树收入画面中时，顾栖才发现那些弯曲的藤蔓竟然不知道什么时候相互勾缠着，形成了数个形状略微扭曲的桃心。

顾栖：“它……”

“它和它们都很喜欢你。”兰斯轻笑。

那棵矗立在地巢中巨大的生命树就好像知道镜头在对着自己，它晃动着没有叶片的枝桠，缀着的虫卵们也颤颤巍巍，让顾栖有种下一秒它们就会落地的错觉。

黑发青年目光悠远充满了怀念，不论多少次回忆，最初诞生于062号星球上时和低阶虫族们相处的日子，都是黑暗中的光，所有的细节成了点缀在过往中的闪光点，令顾栖每一次拿出来怀念，都格外地喜欢。

光屏内侧的生命树知道对方渴望什么，那些曾安静僵立在远处、基本不会动弹的巨大树枝缓缓晃动，将缀着沉甸甸虫卵的枝桠递在了镜头之前。这样近的距离，足够顾栖隔着光屏看到处于发育中的虫卵——

卵膜略微厚，包裹着粘稠的卵液，内部是暖融融的米白色，偶尔会因为生命树上传递而来的能量微微发光，每当虫卵发光时，顾栖就能够在半透的卵膜内侧看到蜷缩着的虫族幼崽。

顾栖伸手，指尖轻轻触摸在了光屏之上，而这一时刻，原本还说话着的其他人都逐渐安静下来，他们都紧紧盯着黑发虫母，似乎是在好奇对方的下一步动作。

——铮。

像是拨动竖琴的声音，瞬间存在于虫族精神力内部的链接迎来了一位久违的客人——王血虫母的精神力如宽广的海洋，注入到了千丝万缕的链接中，生长于数万光年之外的生命树猛然一颤，缀于枝桠上的虫卵们听到了熟悉的声音。

【好久不见。】

【石榴、海蓝、萤石……】

顾栖记得每一只低阶虫族的名字，当他在精神力链接中呼唤时，被叫到了名字的虫卵就会亮一亮、抖一抖，像是在回应黑发虫母的点名。

所有的低阶虫族……不，除了黄金，一个不差。

这一刻的顾栖周身浮现出一种母性的光辉，或许这样的词汇本不该用于他的身上，但这种慈爱却无法被遮挡，正缓慢流淌着，如青年眼底的暖意一般，透过了遥远的精神力链接与低阶虫族们相联系。

在062号星球上的火海中，每一只低阶虫族都心甘情愿为了虫母而付出，这是它们的使命、是刻在灵魂内部的坚持，当它们在火焰灼烧中被强大的精神力凝聚为灵魂碎片、蜷缩在透明的小玻璃瓶内时，也一如过去陪伴着顾栖，从自由之盾到褐野之星，从星际历3084年到一千多年前……

而那些曾经在星舰爆炸之时被顾栖无意拯救下来的人类灵魂，也在生命树的接纳中得到了新生，或许在数百年、数千年后，他们将以虫族的身份重新诞生于世，至此一切重新开始。

一直沉默盯着顾栖的陆斯恩忽然开口：“我好像知道了……”

“知道什么？”安格斯问道。

“知道该怎么弥补自己曾经犯过的错误了。”

比起艾薇和安格斯，陆斯恩在黑发虫母面前的印象可谓差到了一种境地，毕竟前两个人都偷偷送过物资，尤其艾薇还提供了控制盘，而陆斯恩非但没有投送过物资，还把人家辛辛苦苦修出来的中央控制盘给弄坏了……如果没有陆斯恩中间插手，这群低阶虫族们也不该经历火海的洗礼。

银发高阶虫族轻叹一声，“我先走一步。”

艾薇有些放心地舒了口气，“知道就好，那你就去吧。”

“等等？你知道什么了？所以到底该怎么做？”还在状况之外的安格斯发出了疑惑的呐喊。

以前也没觉得这家伙如此愚笨的艾薇恨铁不成钢地哼了一声，染红的指甲戳了戳红发虫族的手臂，小声道：“你的补偿，应该落在低阶虫族们的身上……殿下在乎他们。”

安格斯一愣，他沉默片刻，忽然道：“希望有一天，我也可以重新得到殿下的在乎。”

“会的，”艾薇再一次看向光屏之外的黑发青年，“毕竟我们还有很长很长的时间去弥补……”

当赫伦托斯大教堂的钟声再一次响起后，天边的日光微微沉落，散在玻璃上的七彩光晕也逐渐偏移了位置，正巧落在了第一排的观礼座位上。

躺在座椅上的花被撩动花瓣，顾栖和恺因在深红的地毯上又一次交换了亲吻，在众人措不及防的瞬间，深红色长卷发的alpha忽然抱起了自己的爱人，强有力的手臂环住顾栖的腰，便抬脚往教堂的大门口走。

一直立在主持位的卡维扬声道：“陛下，这一次我们有王后了，对吗？”

被抱着的顾栖还处于一脸懵逼的状态，而恺因则微微偏头，“显而易见。”

卡维笑了笑，“那么今天也是我最后一次叫您陛下了。”

这位一向严谨认真、表情极少的国王秘书深深鞠躬，作为能够行走于王宫、贵族之前的人物，卡维的行为姿态格外礼数周全，他的目光里是一种深刻的感念与谢意，“再见。”

“嗯，再见。”

光屏另一侧——

“他们什么意思？这是要去哪儿？”银河伸着脑袋，恨不得把自己挤到联络器中好追着在顾栖屁股后面问一声到底怎么回事。

鲨鱼对银河的困惑破有些没见识地嗤笑一声，“知道什么叫度蜜月吗？”

“这不是还没结婚吗？”

“也没规定订婚不能蜜月吧？”鲨鱼摸了摸下巴，“不过这个场面确实简单，那alpha不是蒙玛帝国的国王吗？应该不差钱吧？”

恺·不差钱的前任国王陛下·因可不在乎其他人怎么想，三天时间里，这一场订婚只是终结一位国王渴望王后的遗憾，至于真正的婚礼……不急于一时，有些事情要等他带着顾栖回到龙鲸之乡才更有意义。

更何况，他从来没有把自己的爱人分享到所有臣民视线中的爱好……

一向行事稳妥的恺因因为心底的急切，像个急急躁躁的大男孩抱着自己的爱人就往外走，而留在原地的卡维则因为前任国王陛下的叮嘱，对着两侧的光屏开口道：“既然典礼告一段落，那么我们来商议最后一件事情吧。”

卡维从身后掏出两份卷轴，硬质的牛皮纸格外有质地，黑色的字迹庄重肃穆，在落款的位置正是“恺因”二字。

他说：“出于前些日子摩美得星域、因塞特星域和赫蒙特星域的三方会谈，这是最终订立的联合条约，上面已经有了蒙玛帝国上任掌权者恺因·柯尔刻的姓名签署，同时也得到了下一任国王的支持和同意，如果各位没有其他异议，那么就请签字吧。”

说着，卡维体贴地在光屏上调出了条约的电子版。

在数百年前，因为索兰的缘故，虫族和人类的关系是一种冰冷冷、互不相犯的事态，但到了现在，一切都发生了变化，曾经关闭于虫族和人类之间的商道彻底被开通，这份长达三百年的条约也让他们变成了盟友。

至于一向和赫蒙特星域有交集、准备延续上一份条约的人鱼族则是今日的顺带成员。

无疑，这一份条约的内容足够令三方势力心甘情愿的接受，这不仅仅是友好的象征，更是未来族群在外界协助下发展的一种良好趋势。

卡维满意地整理了剩下的一切，在即将辞职之前，他还有些内容需要交代给下一任国王——那是一位从十多年前就开始被秘密培养的王室血脉，恺因相信，对方足以接替蒙玛帝国的一切。

教堂之外，恺因抱着顾栖飞速坐上停在门口的悬浮车，所有的一切似乎都发生在瞬息之间，屁股挨在座椅上的黑发青年还满眼茫茫然，他揪住了恺因的袖子，忍不住问道：“等等，那是怎么回事？什么叫‘最后一次叫您陛下’了？你、你不做国王了？”

“不做了，最后一点遗憾已经补全了。”恺因眼底是深深的温柔，那是只有面对顾栖时才有的情绪。

“那、那他们……”顾栖嘴巴张了半天，却不知道自己该问些什么，倒是恺因吻住了青年的唇瓣，在含糊的语调中解释着——

“放心，我虽然急于卸任，但也做好了一切准备。”从恺因倒数着日子等待与顾栖的重逢时，他便早就生出了卸任的想法，毕竟统治一个国家从来都不是他的第一选择，因此十年前在卡维的辅助之下，所有安排都在暗中进行着，直到可以彻底被摆上明面的今天。

恺因说：“接下来的日子里，只有我们了。”

“所以现在是要带我回家吗？”顾栖笑意盈盈，他看向恺因，黑曜石般的眼瞳里满是期待。

“是的，带你回家。”

当龙鲸从爱人的身上得到足够多的爱后，那道通向另一个世界的路途将展现在他的面前。

被设定了自动驾驶的悬浮车穿梭在车道之内，飞跃繁华的维丹王宫、路过矗立了多年的女神雕像，走过满是绿林的郊区，一路往近乎于天地相接壤的地方走。

小半天的路程后，悬浮车在港口停下。

顾栖几乎没怎么来过这里，曾经还是军校生的时候没时间、后来穿越到黄金暴君的时代没想法，此刻从悬浮车上下来，才第一次见识到了圣浮里亚星上的海域。

蔚蓝，辽阔，整齐有序的港口前靠着很多船只。

“出海？”顾栖问道。

恺因颔首，他格外习惯地拉着青年的手，走向了早就联系好的船只前。

他道：“为了不引人注目，我们需要借助一点儿交通工具。”

这艘船并不算大，直接被恺因买了下来，作为曾经独自生活多很多年的旅行者，恺因早就被点亮了各种技能，开船也不在话下。

于是刚刚卸了任的前任国王陛下任劳任怨，戴着墨镜、顶着太阳在露顶的驾驶室里掌舵，而顾栖则悠哉地躺在躺椅上，头顶有遮阳伞、身侧有切好的果盘和冰镇饮料。两相对比之下，就像是清瘦漂亮的小地主和他家又高又壮的红发长工。

恺因开着船一路往大海的中央前进，最初还能看到远处的港口和来往的船只，但随着时间的推移，当天边的太阳彻底沉没于海平面之下、万千繁星闪烁于天空时，整片海域除了潮水的起伏，几乎再听不到其他的声音。

小睡了一觉的顾栖裹着恺因的外套被alpha温柔地吻醒，微微升腾的窒息感令人有些微妙的兴奋，他仰着脖子试图得到更多，却被alpha用指腹蹭了蹭唇瓣。恺因道：“我们到了。”

“唔……已经到了？”顾栖抬头，周围除了海看不到别的。

“还需要一点儿小技巧。”

说着，恺因站起来，他缓慢地退去衣物，蜜色的皮肤被月光笼罩着，那双异色的眼瞳几乎要被爱意充满。他看向顾栖，唇角微扬，“这一次，该哥哥看一看我的原形了……”

话落，身姿挺拔、肌肉匀称的alpha从船头一跃而下，噗通的水花之后顾栖急急忙忙趴在栏杆上，几乎就是一个呼吸的时间，深色的海水下溢出了浅浅的金色光晕，一道一道的碎金自水下的人影周身散开，还不等变化发生，顾栖也干脆扶着栏杆跳了下去。

——噗通！

身体落入水中的黑发青年依旧被水体眷顾着，他毫无不适地睁开双眼，见证到了一场堪称奇幻的蜕变——

身高腿长的红发alpha如海中的王者，深蓝色的水环绕在他的周身，一圈一圈荡漾着，那些金光笼罩于恺因的身侧，原先修长的四肢缓慢地抽条、延展，碎金聚拢至其全身，短短几秒的时间后，一道朦胧、巨大的虚影出现在蔚蓝的海下。

——哞！

空灵的鸣叫声响起，那是一种很难被语言定义的音调，像是无词汇的吟唱，神秘悠远，那是龙鲸这一种族交流时特有的吟唱法。

被水流托着、等待所有光影散去的顾栖想怪不得恺因要选择在夜里的海洋之上进行，这一的变化要是放在圣浮里亚星上，必然会引起注意。

又是一声鸣叫，所有如雾的遮挡物尽数在海洋中散去，顾栖无暇理会为何这这一片海域干净到没有一只鱼，此刻他的全部注意力都被眼前的庞然大物所吸引——

那像是一头鲸鱼，但又更加凶悍，和远古时代的苍龙有七分相似，身体超过二十米，通体是一种冷质感的银灰，光鱼鳍就足以掀起惊涛骇浪，是足以吞没一个小型城镇的水量。

这绝对是震撼人心的一幕，顾栖连眼睛都不眨一下，直到他被水流托着坐在了巨兽的脑袋上。原以为狮鹫骑士是这个世界上最风光的职业，但此刻顾栖才知道，或许龙鲸骑士才是。

巨大的神性幻想物种浮出水面，浑身上下都湿漉漉的顾栖被屁股下的龙鲸顶着重回船只，在来自精神力的联系和催促下，顾栖反应迟钝地脱下潮湿的衣服，直接裹上了船上的绒毯。他看向水面上显得格外大的脑袋，轻声道：“这样是无法说话的，对吧。”

龙鲸点点头，空灵的鸣叫从他的嘴里溢出，这片海域安静的厉害，于是来自幻想生物的吟唱便格外明显。

“所以，现在要怎么带我回家呢？”顾栖弯着眼睛，他拢了拢肩头的绒毯，打趣道：“骑着龙鲸回家吗？”

变成原形的恺因用鱼鳍捧出一抔水，力道精确，只在顾栖的足尖上落下些许，精神力内部亲昵的催促再一次响起，顾栖重新翻坐在了龙鲸的身上——足够宽阔的背部像是一张大床，只是质感稍微硬了一些。

几乎是在顾栖刚刚坐好之后，原本沉在海水中的庞然大物忽然腾空而起，无需鱼鳍的拍打和尾鳍的摇摆，海面上的风似乎会自动迎合着龙鲸的动作，浮风而上。当水珠从恺因银灰色的尾部低落时，顾栖垂眉，他们距离海面上的那艘小船已经足足有数十米高了。

这就像是一场只存在于童话故事中的奇遇，貌美的青年骑在海中巨兽的脊背上，还不等高空中的冷意侵袭，温暖的精神力就像是另一道屏障覆盖在顾栖的身上。

他从绒毯下裸露出来的两条腿因为月色的笼罩而更加苍白，与龙鲸微凉的皮肤相贴，随着高度的上升，潮湿的海水被蒸干，脚下的尘世也早已经远离。

那是一种奇怪的感觉，如果按照正常星舰升空的趋势，很快将离开大气层然后进入星际空间，但显然这样的常规落在龙鲸的身上并不适用。当高度越来越高、到顾栖可以碰触云层的地步时，天边逐渐乍亮，一道影影绰绰的湖蓝出现在他的头顶，像是清澈平静的浅海。

在圣浮里亚星上是海天相接，而到了这里则是天海相承。

龙鲸轻轻一甩尾巴，便彻底进入了那道界限，几乎是在他们的身影被吞没的同时，天际的光源消失，圣浮里亚星海面上的高空又恢复了原来的模样，暗沉的黑蓝色夜空、闪烁着的星辰，以及清冷的月光。

在另一个无法被人类探索的秘密花园内，如镜面一般的海水起伏，在周围的欢呼声中，一头年轻的龙鲸带回了他的伴侣。

一道人影如履平地地自海面穿过，立于新来者的面前，笑意融融，温润如玉，他说：“欢迎回家。”

【第三卷时光礼赞·完】：，，.