他想起刚才崖城的惨况，想起张家兄弟两人横死的尸首。

宋青张了张口，最终只颤抖地摁住萧令璟肩膀，“少夫人她……”

萧令璟笑笑，侧身躲开，“怎么叔你也想来帮忙吗？那你要轻点儿，阿宁皮肤白，受不得一点儿疼的。我给她留下了好多小鱼干，不过这么长时间也该吃完了，不知她后来有没有寻着好吃的……”

宋青看着他，抖了抖嘴唇，一句话也说不出来。

萧令璟又偏着头笑，“我家阿宁最馋了，只盼她别被人用一碗鱼脍骗走才好……”

这次，宋青红了眼，狠狠咬着嘴唇、背过身去。

戈壁滩上黑沙暴最恐怖，能在瞬间摧毁房屋，甚至将一整座城市都连根拔起、卷到天上去，西域的舆图和风物志上，也总有记载——直言某某城市，在一夜之间被黑沙暴吞没。

除非一早躲在数丈深的地底，否则，没人能在黑沙暴中活命。

宋青捏着拳头，闭上眼，深深叹息。

萧令璟一直在挖，他甚至让乐班继续吹奏，吹完了《贺新郎》就重新换回《凤求凰》——他挖多久，他们就要陪多久。

直到日落西沉，候在远处的两队士兵实在等得不耐。

他们毫不知情，只当他们的少将军是抱得了美人、忘了兄弟。他们燃起火把、点亮红灯笼，带着八抬花轿和那一车车的礼，循着乐声，缓缓靠近这片沙地。

一开始，士兵们面对着漫漫黄沙，还没明白发生了什么。

其中一个胆大的，远远就冲萧令璟喊：“少将军！少夫人呢？你们不会就准备在这儿请兄弟们喝喜酒吧？”

他的声音飘远，带着说不出的喜。

可落在宋青耳中，却像平地一声雷，宋副将急急站起，狠狠瞪着那群不知情的兵，他还没开口骂，萧令璟就从他身后摇摇晃晃地起身——

他的指甲里塞满了细沙，骨节和手背上很多地方被木屑划伤，翻卷的皮肉贴在肌肤上，看上去有些可怕。

萧令璟用这双手，轻轻拍了下宋青肩膀，然后他用拉满血丝的眼睛看向远处的士兵们：“正好，你们都来帮忙！我们快些，或许……阿宁就不会生我的气了。”

士兵们没听明白，只知萧令璟让他们过去。

他们纷纷下马，窸窸窣窣朝沙丘靠近，渐渐亮起来的火光，终于照出了浑身狼狈的萧令璟，还有他身后偌大的沙坑。沙坑边上是散开的房梁、窗板，是断了的烛台和碎了的陶罐瓦罐。

“……”士兵们倒抽一口凉气，笑容都僵结在脸上。

这时的萧令璟已经笑不出来，他勉强扯起一边嘴角，目光缓缓划过士兵面庞，然后，他指了指身后沙坑，轻声道：“你们嫂子，她……胆儿小，手脚都轻些，别吓着她……”

乐班累得七歪八倒，宋青怕出人命，多塞了些银子给班主，让他带着师傅们退到远处。眼看萧令璟还想动手挖，宋青终于忍不住，他走上前来，一把捉住他的衣襟大吼道：“萧令璟！！”

萧令璟动动眼珠，一瞬不瞬地看向他。

“少夫人她已经死……”

“嘘——”萧令璟出手堵他，“叔，你嗓门好大，吵着阿宁了。”

宋青将牙齿咬得嘎吱作响，最终，他愤然地推萧令璟一把，转身间，自己却先控制不住、落了泪花。

“大喜的日子，叔你怎么还哭上了……”萧令璟说着，眼中的泪水也顺眼角滑下，他哽着声，却还责道：“都怪叔！要不是你先……起了个坏头，我也……我怎么……”

他说了半句，颠三倒四，最终也说不下去了。

萧令璟摇晃一下，扑通跪到坑边，愣愣看着坑中那一片狼藉，任由泪水溢了满面。

士兵们愣愣立在他身后，一时不知——上苍为何要这般待他们将军。他们虽没见过少夫人，但这么一个多月来，他们都知道少将军开心、知道少将军有多么期待这次的重逢和婚礼。

他们面面相觑，半晌后，都握拳、卷起袖子准备帮忙挖沙——生时若不能重聚，死后总要留下些念想。

结果，众人才挖了不到一刻钟，地面就又明显地晃动了一下。

萧令璟和坑底的士兵们不察，却是远处的乐师们先回过神，那班主一面让师傅们抱着乐器快逃，一面又冲萧令璟他们这边喊——“将军！老板！快逃啊！又地动了！！你们快离开那儿——！”

宋青一愣，率先回神。

他忙命令士兵们撤退，自己去拽萧令璟，萧令璟浑浑噩噩，被宋青碰到肩膀时，却忽然看见坑底闪过一抹金光——

“阿宁——！”萧令璟甩开宋青，一下扑下去，双手都插入沙土里，疯了般不管不顾地抓沙。

可这一刻地动更大，他才挖开一点儿，就有更多的沙从坑道两边落下，宋青也急，忙扑上来拦腰抱他：“萧令璟！你醒醒！快离开这儿！你不要命了吗？！”

萧令璟却更大力地甩开他，横起衣袖一抹脸，不管不顾地朝那金色的方向扑去。

他眼神执拗，神态近乎癫狂。一双手伤痕累累，脸上也沾满了沙。

宋青被他甩开，在沙坑底跌了一下，他红着眼，瞪着萧令璟的背影看了半晌，最终咬牙上前，狠狠地给了萧令璟一记手刀——

萧令璟闷哼一声，手指却还是不甘心地伸向那一团金光，然而身体发软，最终还是撑不住，跌入宋青怀中，宋青一面招呼上面的士兵将萧令璟快速带出去，一面咬咬牙、抽出佩剑。

坑边的沙子更快地落下，瞬间就掩去了他的鞋面，那金色的一点也很快消失不见。宋青深吸一口气，朝着大概的方向挑刺一下，刷地抄起了一条长长的金色丝带。

丝带下面明显还有东西，但此时此刻已耽搁不得，宋青捏着那金色丝带，由着士兵将他拉上——

狂风翻卷，地面剧震。阵阵沙雨，很快就填平了地面。

萧令璟被士兵们背上马车，宋青几个最后出来，上马前，他一展那金色的丝带，然后，就在火把摇曳的惨光下、红了眼眶。

有些脏污的金色绸缎上，歪歪扭扭地写着三个圆圆胖胖的汉字：

——给璟哥。

……

葱岭以西，帕山平原。

金色拱顶的太阳圆盘下，夜宁身着一席白色嵌金边的丘尼卡长袍，赤足踩在柔软的地毯上。他身后的立柱上用灰泥描绘了日月星辰，而面前的开阔平原上，高矮错落着不少火纹立柱。

红日缓降，沉在拱顶上，漫天云霞如绸缎、将整座王宫裹缠。

微风拂面，夜宁却立于红霞里，用一双异色眼瞳远远看向东方——

其实在叛军第一次拿出火铳时，父王就经被击中，只是为稳军心、鼓舞士气，他便一直强撑着，伤口草草处理后，每日都躲在母后宫中换药。

王庭收复，可反反复复撕裂的伤口也终致感染。

在最近一次对外作战时，父王领兵冲杀出去，没几步就高热昏迷、跌落下马，混乱之中被马匹拖行，救回王庭时人已不大清醒。

虽然后来被医士们救回性命，但到底伤重、病势也险，母后便分别给他们送了急信，召两个儿子回宫。

夜宁比兄长早到几天，干脆利落地处理了几个哗变的士兵：他年纪虽小，却杀伐果断，一手快刀入阵，后发却先至，将那闹事的斩首阵前——

镇住士兵后，夜宁便严令三军不可妄动，直到王兄带援兵赶回。

王兄比他长十来岁，处事更沉稳老练，夜宁功成身退，倒乐得在王庭中当个闲人——照顾父王、宽慰母后，看看东方天空、等等他放的游隼。

夜宁一共往戈壁上放了十一只游隼：他回来了十一天，就放了十一只。

王兄那只精明的小鸟上了战场、往前线传递消息，夜宁放出去的这些，大多是王庭统一训练的，虽然都嗅过萧令璟的衣物，但时间一天天过去，却总叫他希望落空。

夜宁长叹一口气，转头，却看见王兄不知什么时候出现在他身后。

他的王兄名叫夜弥赛，一头卷曲的金色短发，他身上还穿着铠甲，似乎刚从觐见厅过来。

夜弥赛拥有一双湛蓝色的眼瞳，他盈盈笑着上前、摸摸夜宁脑袋：“又在等你的汉人亚拉托回信啦？”

被侍卫误导，王兄也当他是贪吃、在等厨子。

夜宁耳尖微红，躲开他：“……王兄笑话我！”

夜弥赛哈哈大笑，反又伸手将夜宁的金发揉乱，他揽过弟弟肩膀，神神秘秘道：“行了，小孩子家家的别成日愁眉苦脸的，猜猜我刚才见着谁了？”

夜宁挣不开，只能闷闷扛着王兄结实的臂膀：“……谁？”

夜弥赛附耳，在他耳畔悄悄说了一个名字。

这人算是他们波斯的一位富商巨贾，家财万贯，又喜欢满世界游历。多年前，他将一半家产捐入王庭、带着家眷就南下德干高原，如今，竟又赚了个盆满钵满地衣锦还乡。

“我们随便聊了聊，”夜弥赛放开他，与夜宁并肩而立，东方的天穹湛蓝无云，细密的星斗璀璨而神秘，“等将来战事平，我会想法让人出使汉疆，若能联合汉人朝廷一起对付突厥，说不定——能恢复商路呢。”

商路？

这个夜宁知道，他王兄成年后就在外游历，去过西方南方许多不一样的国度。每次回来，王兄总喜欢提起从前汉人朝廷和波斯还有来往的时候，说那时的商路四通八达，说那时的王庭是整片大陆上独一无二的膏腴之地。

夜弥赛从来都想恢复商路，可惜种种缘由，父王最终都没应下他的陈情。

夜宁看看天穹，眨眨眼，又叹了一息，才小声道：“……真的会有那么一天么？”

夜弥赛转头看向弟弟，点头肯定，目光却垂向夜宁颈项，开领的丘尼卡长衫中，隐隐约约能看见一道正红的细线延伸往下、挂着什么东西，藏在锁骨下。

“会有的，”他笑笑，手指却探向夜宁颈后，“一定会有的。”

夜宁若有所思，没注意到王兄作恶的手。

等夜弥赛将那块玉佩挑出来，似笑非笑地放在手中把玩时，他才倏然红了脸——

“王兄还我！”

玉佩通体雪白，玉质上乘，上端镂空雕刻了梧桐树叶，下端阳刻了富贵祥云，中间是一面圆牌，阴刻着汉人贵族常用的祥纹——福山寿海，翻过背面一看，写着汉人古篆刻的“萧氏”二字。

夜弥赛勾了勾嘴角，“还挺好看的。”

夜宁急了，一把将玉佩夺回来紧紧护在胸口，他满面红霞，耳朵也红、脖子也红，跟条煮熟的小虾米似的。

夜弥赛好笑地摇摇头，却还是多心问了一句：“这是哪儿来的？”

夜宁：“……”

夜宁：“……池塘里钓的。”