他见姚辞没反驳，以为自己猜对了，便说：“这也正常，毕竟军方那边对人的要求格外高，厉大校他是要掌兵权的人，自然更难跳脱这些条条框框，我给您想想办法……要不这样，您去报名参军？”

姚辞没好气道：“……姚震都被判死刑留案底了，我还当个锤子兵。”

对方犹犹豫豫地“啊”了一声：“好像没有这个兵种。”

姚辞：“……”

与此同时，厉以行走进了帝国国防部气势恢宏的大门，拿出自己的身份卡，在感应器上刷了一下。

大门应声而开，早已有人站在门边等候：“厉大校，您终于来报到了。”

他带厉以行乘电梯行至国防部顶层，天光透过建筑物正中的玻璃天顶落下来，明亮通透到似乎所有人的心事在这里都会无处遁形。

在环形走廊的某一间办公室门口，那人停下，对厉以行做出了一个“请”的手势：“部长已经在这里等您很久了。”

厉以行道了声谢，伸手敲了敲门，听到一声不怒自威的“进来”。

他推门而入，国防部长坐在高背办公椅上，向他微微颔首：“厉，你来了。”

“部长。”厉以行点点头。

这不是他第一次见到对方，不过前两回都是站在乌泱泱的人群中听对方讲话，一次是在帝国军校的毕业典礼上，另一次是在秘密行动部的入职仪式上。

而能够身穿制服，佩戴上校肩章同国防部长面对面地谈话，不知是多少人的梦想。

“恭喜你成为帝国最年轻的上校，”部长停顿一下，“不过我听你们组长说，你想要为了姚家那位小少爷放弃领兵权，是么？”

厉以行没想到对方会在这个场合提起这桩事，不由得心生疑虑，只言简意赅道：“……对。”

“厉，原谅我不合时宜的好奇，但我想知道，姚二少爷得知你为他放弃了这么多之后，是什么样的反应？”部长和颜悦色地问。

厉以行没说话。

部长了然道：“还没告诉他？”

他笑了笑，又说：“厉，原本我代表帝国军方，不该表现得如此草率，既然要剥夺你的领兵权，就绝对会说一不二，但是现在我们的确遇到了前所未有的困难，所以我想提供给你一个机会，只要你完成这件事，我们不仅不再追究姚二少爷的责任，领兵权也会回到你手中，你不必为了爱情葬送前途，不知道你意下如何？”

厉以行已经猜到了对方口中的机会是什么：“是去珈国前线跟莫南作战？”

部长没有否认：“厉，你很聪明。”

他将面前的显示器转给厉以行看，上面是一张动态的战况分析图，图像显示珈国同莫南僵持不下，一直在国境线附近对峙。

厉以行快速浏览了一遍，边看边分析道：“莫南军队已显颓势，而珈国的地势易守难攻，虽然军队人数不及莫南多，但战胜的概率并不小。”

他抬起头，淡淡地问：“部长，是什么原因一定要我去？”

“此战非你不可，而且只能赢，不能输，”部长的表情严肃起来，“因为一旦输了，生物机甲的秘密一定会被莫南发现，倘若莫南向国际上报告，帝国必定会被群起而攻之。厉，目前帝国所有能带兵的长官，只有你知道生物机甲的秘密，我以个人的名义请求你，不要让帝国陷入危险之地。”