命，却还一意孤行，欲将此事作为助殿下坐稳储位的踏板。”

他颤抖着唇，气若游丝。

“三十六年了。

我非铁石，亦有神思松动的时候。

高宗神宗，这天下统归都姓宁，我也劝过自己，何须执拗至斯？

可每每我想投营，胸中道义总在问我，宁枢的天下，可容得下你那点初心？”

宁枢，便是神宗名讳。

如此直呼其名，叫监牢内外的锦衣卫明孝卫，吓得齐齐跪倒一片。

可见李长青愤懑。

“我出身微寒，爹娘早死，兄弟非命，唯有我命硬，靠着科举逆天改命。

我这一路，走得形单影只。为官所求，不过是叫如我这般的人，在这世道里能少些挣扎，过得轻省。

可惜宁枢的眼只看得到权利，看不到权利压迫下挣扎求生的庶民。

扶风，若是你肯替他看得长远些，便亲自去湖广、江西，看看什么叫……人间炼狱。”

他眼中的光将熄未熄，回光返照之后，便是颓败的死气。

“江西按察使司文煌豁出性命，为民请命。这偌大的朝堂，却无一人肯为其伸张正义。他的密信递到我这，可惜罪臣无能，无力保家乡父老，也只有……以一死劳请殿下了……”

可惜这人间炼狱，宁云终究是没看到。

李长青饮恨而终，宁云本想伺机暗查，谁知行至安庆，行踪意外败露。

不待他继续西进，神宗八百里加急的圣谕就阻住他脚步。

“吾儿心系险情，朕甚快慰。

但荆楚路途险阻，朕不忍你受累，已派能臣镇守。

你携要臣，镇守皖江，务必与程卿协作，共治水患，莫要轻易冒进。”

他佯装听训，冒进几日，文煌就死了。

他等的人，终不会来。

这趟治水，除开神宗既定的剧本，宁云简直寸步难行。

如此阻力，叫他终于领会到父亲的可怕。

神宗治下，有如把玩沙盘，一兵一卒都尽在他的掌握之中。

整个棋盘上，各子星罗密布，互相牵制。朝臣除了顺着神宗的手向前，几乎别无它路可走。

若是宁云生于现代，就知道这类人有个统一代称，叫“独裁者”。

他隐约窥见深渊，不由握紧手中杯盏，终是下定了某种决心。

“老道夜观星象、日测风雨，历来不曾失手！

嗐，我就说，明明无雨哪里来的马报，原来竟是上游在做鬼！”

花衫子老道跳将出来。

“既无水，不若筑堤退水，泄什么洪，保一家一户是一家一户！”

“胡闹！”马监正拿一双小眼不断朝他打眼色。

“这可是抗旨不遵的大罪！何况这几日天晴，全赖殿下奉天祷祀之功，接下来两月你敢拍胸保证无雨？”

牛老道萎了。

这天象瞧着，大雨还在后头。

这时方徵言进言道，“殿下，上游如何，深究无益。

既然陛下已有圣裁，必是集朝堂之力权衡得失，才得出的最佳治水办法。

若江南尸位素餐，不愿为国分忧，臣愿再破治下内圩五处，以解上下之难。”

内圩一旦破圩，县城必然也破，破釜沉舟不过如此。

这招以退为进，逼着孙知府不得不表态。

好家伙，尸位素餐，不愿为国分忧，这帽子太大。

压得小孙瑟瑟发抖。