画春想了想，踌躇半会儿才问：“小姐坚持想当霍夫人，是觉得无路可走只能如此，还是……喜欢上了霍总督？”

女人常常容易对自己第一个男人有些不同的感情。

而且那狗官也当真是有幅好皮囊的，又有权有势，小姑娘喜欢了倒也不足为奇。

但她这一下子倒把阮阮问住了。

亭中半会儿无言，阮阮仰着头徒然看着天上一朵流云从东边儿飘到西边儿，也没说出个所以然来。

正沉思着，却听见身后有人欢喜唤了一声，回过头去瞧，正是是城中做玉器生意的方家大小姐，方葶蕴。

那姑娘年方十七，比阮阮正好大一岁，两个人自小一起长大，熟悉无比，一路扭着腰到亭子里，冷不丁儿便问了句：“你们在找什么呢？”

阮阮秀眉止不住地抽了下，“我明明只是在亭中，何时找东西了……”

方葶蕴嘁一声，觑她一眼，“进来时下头人说你在这散步，我还不知道你，这大太阳的，你蒙谁呢？”

阮阮瞧着瞒不过，才枯着脸捡话回道：“也没什么，就是我丢了根簪子。”

嗐，原道是什么不得了的物件儿呢！

方葶蕴一听就笑她，伸出葱段儿似得指尖在她额头上一点，“一根簪子有什么大不了的，便是你情郎送的，珍贵无比，你只管画出来那簪子长何模样，我家工匠保准儿能做出根一模一样的。”

“真的？”阮阮眼里顿时亮了，片刻又回过味儿来，娇嗔拍她一下，“哪里来的情郎，可不许你乱说话。”

方葶蕴但笑不语。

随阮阮一道回了兰庭院教她画出了图纸，两个姑娘便带着帷帽乘着小轿一道出府，往城南的一家方氏铺子去了。

而当下城东，程明棠也正立在柜台前，小心从怀中掏出块绸缎帕子放在台面上，打开来，正是那根断成两截的玉簪。

掌柜的上前凑近去看了眼，只见那簪子玉质极上乘，却做工粗糙，一看就是外行人自行雕刻的，当真是白瞎了那么好的玉。

当即心中生念：若是能低价收了玉，再让工匠师傅重新雕刻，一个转手必然能卖个好价钱。

遂闲话般试问：“公子这是准备送人的？”

程明棠不知对方的弯弯绕绕，实话说不是，“这是我珍视之人的东西，怪我惹了她不高兴，才不小心将簪子摔断成了这样。”

他说着拜托掌柜的，“店中若是能将其修好，银钱多少都无所谓。”

掌柜的心中有自己的盘算，笑脸先应下了。

送走了程明棠，他又回柜台后，拿起半截玉簪对着光线细瞧，正瞧着，便听左侧楼梯上一阵脚步声，侧头看一眼，忙放下玉，在柜台后虾着腰站好。

那头楼梯上，方家大老爷方成规挺着个大肚子送人下楼，一笑起来，面上的横肉都堆起来，一条条褶皱里都写满了“谄媚”二字。

能教他摆出这幅模样的贵人，正是东疆总督，霍修。

一行人自楼梯而来，目光居高临下，那柜台上的东西看得清清楚楚，谁的东西谁上心，霍总督当场没言语，直至上了马车，一手挑开车窗唤来心腹孟安居，言语冷冷的。

“寻个由头将那东西扣下来，再问问怎么回事。”

让寻个由头便是不准露了身份，孟安居得了吩咐，随即调转马头找人办事去了。

人回来的极快，马车还未回到霍宅，便听车窗外笃笃敲了两声。