她姐名叫许霞，大她两岁，长得同样瓜子脸，皮肤白净，眉眼秀气的十二岁姑娘。

看见她回来了，许霞从摆满桌椅板凳各种杂货的客厅靠墙角的一处小床上坐起来，拉着她的手轻声问：“你今天怎么这么晚回来？是在陈家遇上什么事了吗？肚子饿了吧，我偷偷给你留了一个馒头，你快吃吧。”

她说着，从怀里掏出一个巴掌大小的黑面馒头，塞到许桃的手里。

这是她们姐妹日常吃得食物，一天三顿饭，每顿只能吃一个黑面馒头，这是她们后妈规定的，也是她们父亲默许同意的。

只因为她们后妈说她们是迟早嫁出去得赔钱货，不能多吃其他食物，浪费家里的钱财，得把钱和好吃好喝的都紧着她们的弟弟，每天就给她们吃黑面馒头，别的东西一样不给吃。

她们姐妹已经习以为常，长年就吃这个，她们姐妹一个比一个瘦。

“姐，我今天有好东西给你，是杨婶婶给我的。”许桃献宝似的把裤兜里的手绢拿出来，放到许霞的手里，“你快吃完，别让后妈跟耀祖看见，不然她们会抢走。”

她则拿起许霞手里的黑面馒头，没滋没味的吃了起来。

这黑面馒头是红薯藤、麦麸子、谷麸子等等东西，打成黑面粉做出来的东西，吃起来硬邦邦的，割拉嗓子不说，吃多了还屙不出屎，可是要是不吃，许桃和她姐都得饿死。

许桃在陈家吃了一大碗面已经不饿了，她象征性的吃一口黑面馒头，只是不想拂了她姐的好意。

许霞打开手帕，看到里面的桃酥、江米条还有水果糖，眼睛都睁大了，她吃下一块江米条，感受到舌尖甜蜜的滋味，幸福的都快流下泪来。

可她也知道，妹妹能拿到这些东西，全靠她不顾别人的闲言碎语，跑去陈家干活，杨婶婶好心，才会有的。

她吃了一块江米条，就把手绢放回到许桃面前，“妹妹你吃吧，姐姐不爱吃甜食。”

许桃正费力咽着一块黑面馒头，闻言直接噎住了，赶紧伸手猛锤胸口。

“嗳，你慢点吃。”许霞看她脸色变了，手忙脚乱地给她倒一杯热水，让她喝下，同时拍打着她的后背，给她顺气。

许桃喝下水，把喉咙里割拉嗓子的黑面馒头吞下去以后，用力的喘了口气，这才说：“姐，你就别说什么不爱吃甜食了，你又大不了我多少，我还不了解你？你就想把好吃的东西留给我。可是姐姐，你当了我这么多年的姐姐，又一直挡在我身前保护我，我作为妹妹，也想保护你，也想给你最好的，这东西就是我专门给你留的，我已经吃了一半了，你就不要再跟我推让了。”

许霞喉咙一哽，望着她脏兮兮的小脸，眼泪涌上眼圈，伸手擦着她脸上的污秽，哽咽着说：“要是咱妈当初强势一点，不跟咱爸离婚就好了，咱们姐妹也不至于落到这个命比草还薄的地步。妹妹，姐姐最近跟着家属院的婶子们去火柴厂接了糊纸盒的活儿，每天最少能赚一块钱，等姐发了工资，姐就带你去国营饭店吃肉好不好？”

因为不受继母亲爹的缘故，许霞读完小学，继母舍