忘。

那短暂的一个月是史蒂夫仅剩的幸福日子。

他的身体好了一点。虽然还是弱得连一千米都跑不下来，但好歹不像从前经常发烧。而罗杰斯夫人终于攒够了送他去一所纽约着名艺术学院的学费，每顿晚餐她都在叮嘱史蒂夫寄宿后一定照顾好自己。

就在他开学的前一周，罗杰斯夫人突然病倒了。

她的病来势汹汹，在两天内就病入膏肓。史蒂夫不顾她抗议去找艺术学院退学，将学费要回来给她请医生治病，可医生来后却说他没有能力帮助她。

罗杰斯夫人得了肺炎，不知从哪感染到的，可能不干净的环境，也可能她不经意地接触了患者。不论如何，十年后被广泛使用的抗生素现在还不存在，所以肺炎跟伤口感染仍然具有很高的致死率。

罗杰斯夫人没能扛过这一关。

小氪从她刚生病起就一直守在她身边，牢记它从温尼弗莱德身上吸取的教训。

可这一回它对抗的不是什么敌人或者受惊的马，而是掩藏在罗杰斯夫人体内的病魔。它什么都做不了，眼睁睁地看着她咽下最后一口气。

史蒂夫从此没了双亲。

按道理他该被送去什么远方亲戚家，但老巴恩斯不忍看到自己熟悉的孩子被送走，收养他。

于是两个男孩又一次住在一起。这一回，他们成了真正的家人。

就在小氪以为生活终于能好转一点的时候，它又一次遭到历史巨轮的碾压——

不知何时，报纸突然开始讲起大西洋对岸的那些国家，电台跟黑白电视里的那些声音全都变得严肃。大街上的混乱都减少了，所有人都缩在家里，要么恐惧他们预感到的事，要么跟其他人激烈讨论世界局势。

巴基的父亲乔治突然有一天就宣布自己要回到军营工作，让两个大小伙子还有雪豹照顾好最小的丽贝卡·巴恩斯，顶多一个月给他写一封信。

可没等巴基寄出第一封信，他们就先收到了来自军营的信。

信拆开来是份电报，上面用官方的语气写着，‘我们抱歉且沉重地通知，乔治·巴恩斯先生因不幸被同伴走火的枪击中，已于1938年12月13号晚8点43分在里海训练营医疗单元去世。’。

信最底下还附带了地址，让家属们收到后尽快去训练营认领尸体。

又是一场意外。

而且又夺走了巴基的一位双亲。

Parents这个词大多数时候都写作复数，但人通常没有蚂蚁那样多的父母，s仅仅意味数字2。巴基做了两次减法，结果终于跟史蒂夫一样归了零。

这一次失去严重打击了小氪的自信，因为它知道它本可以救下乔治·巴恩斯的，但它又一次大意了，后果严重到它几乎无法承担。

没有人怪过它，仅仅是小氪自己过不去。

为了让它轻松点，T说是他的错，因为他没有研究出监控及时提醒小氪。系统则说那是两个孩子的宿命，是促使他们踏上英雄道路的契机之一，本就不能被随意修改。

巴基跟史蒂夫甚至头一次联合起来骂了小氪，让它停止胡思乱想，告诉它它已经是他们最重要的家人了。

——那只是因为你们在乎的其他人都已经离开了。

雪豹越想越心碎，耳朵耷拉下来，蓝眼睛黯淡得几乎变成灰色。

是的，任务还没失败，但它跟失败还有什么区别？

它承诺了要保护两个孩子，可现实却是他们头顶上的保护伞不断减少，而它浪费了所有能挽救的机会。