当时他站在剑道场之外的阴影中，僵立着，因身后毫无预兆的声音而满心恐慌。

额头上，慢慢滚下冷汗，心脏在加速跳动，砰砰，砰砰，继国严胜的脑内一片空白：

被看见了。

我破坏了规矩。

我被他看见了。自己的弟弟，那个被誉为神子的孩子，刚刚在剑道场中不费吹灰之力就打败一圈武士的人。

看到了我。

那一刻继国严胜几乎不能呼吸，身后人似乎因为他久久不动弹而感到奇怪，伸出手，想要抓住严胜的小臂：“兄长…”

“缘一大人？”

继国严胜一惊。

远远地，传来武士和佣人呼唤的声音，珍贵的嫡子哪怕有一刻消失不见都能引起骚乱，而继国严胜哪怕三日都找不到人，也不会有人注意。

此时他们就是来寻找缘一的。缘一大人？缘一大人！那些人在不远的地方呼喊，而继国严胜所在的地方只是一片小小的空地，因墙壁和树荫，才形成的一个视觉上的死角。

不行，那一个瞬间严胜心里只有一个想法：不能让别人知道我和缘一见到了面。

这让他猛地伸手，打落了继国缘一朝自己伸来的手，甚至都来不及看自己这个第一次见面的弟弟，继国严胜就匆匆扭头，逃跑似的跑走了。

只有最后，即将要跑过拐角的瞬间，继国严胜犹豫地、控制不住地，朝之前自己躲藏的地方望了一眼：

他看见继国缘一仍然站在那里。

手伸出去，仍保持着被严胜打开的姿势。而那张和自己一模一样的脸，则微微扭转，朝严胜的方向望来。

继国严胜对上继国缘一一双赤红如火焰的眼睛。

那双眼睛静静望着他，宁静，柔和，甚至有些许欣喜。唯独没有奇怪和鄙夷。

继国严胜的心脏狠狠跳了一下。

他匆忙跑走，而回到房间之后的一整晚，几乎都闭不上眼睛。

继国……缘一。夜里严胜躺在榻上，身体蜷缩，双手交握在胸前，他回想着今日发生的一切，庄严的剑道场，高大的武士们，打败他们的矮小的孩子。

以及那个孩子站在自己身后，喊他“兄长大人”的声音。

……他这辈子第一次被人如此充满敬意地呼喊过。

严胜越想，越觉得夜不能寐。为什么？为什么继国缘一知道我的存在？

我知道继国缘一，是因为他是整个继国家最珍贵的宝物，父亲大人唯一重视的孩子，母亲大人最心疼最偏爱的小孩。

所有人都把他当作继国家的继承人对待，恭敬，仰慕，他的事迹会在佣人间传颂，即使只是“缘一大人终于会说话了”，也能够被人津津乐道整整一个月。

在这样的环境里，继国严胜对缘一产生好奇，甚至一丝——不公的嫉妒——那也是理所当然的。

但是缘一呢？

不可能有人在他面前提起过严胜的名字。

正如出生时他们共同的父亲的判断，一个是嫡子，一个是忌子，继国严胜是代表着不祥的孩子，他的出生抢去了缘一珍贵的长子的身份，因为几分钟的时间而虚担一个“兄长”的名义，父亲大人一直怨恨这一点，认为继国严胜夺走了缘一的东西，于是从不对他有好脸色，也从不让他见人。

而母亲……虽然母亲是善良而温柔的好人，可是她自始至终都偏爱生来迟钝、说话走路都缓慢的缘一，当严胜偶尔充满期盼地去找她时，总是会被门口的侍女拦住：

“夫人正在教缘一大人说话，”那些人俯视他，像看一个不祥的象征，“您不能进去。”

严胜茫然，失落地走回去。

第三次的时候，他就不再试了。

我不是这个地方被爱着的人。继国严胜