的那位咒灵操使身边，或多或少地学会了对方的豁达与精明。夏油杰很优秀没错，但在玉藻前眼中，这还是个有些迷茫的孩子呢。

于是她用自己的尾巴缠住对方的手腕，道：“那两个孩子需要你，她们的未来掌握在你的手中，所以说，笑一笑吧。”

夏油望着点缀在深色幕布上的繁星，蓦地觉得自己肩负的责任变得沉重起来，玉藻前忍笑，她说这是新手爸爸综合症。

说服菜菜子和美美子在驻地内安静等候似乎不是难事，两个小姑娘昨夜睡了个好觉，夏油杰在门外守了她们一整晚，生怕对方醒来后发现夏油大人不在又心生恐惧。第二天，前来帮忙的千叶买了四份早餐，菜菜子与美美子的多了一份热牛奶，他甚至还给夏油杰做了中午的便当。

“无论如何，您一定要注意身体。”他稍稍欠身目送夏油离去，语气郑重，甚至还带了点儿无来由的使命感。

夏油：不……不要在我面前摆出一副狂信徒的做派，有点儿吓人。

菜菜子与美美子的情况太过特殊，而夏油杰的年纪也不大，所谓的合法收养纯粹是天方夜谭。而他本人也并不想要用正规的手段来养育这两个女孩儿——在刚刚将小姑娘们带回来的那一天，他特地寻找了空闲时间又去了村子附近，他在那条河边看到了当初帮助女孩子们的年轻人，对方确定已经死亡，却变成了地缚灵一般的存在，他仍旧像是生前那般，穿着简单的衬衣和牛仔裤，头发不算太长，看起来干净利落，笑容也十分温和。只不过从胸口处延长直至没入地下的锁链才能看出他不是生者。

“感谢您伸出援手，”那年轻人对夏油杰能够看到他这种事儿毫无意外，“我曾经绝望到以为这里会变成彻底的人间炼狱，那两个孩子就这样被淹没在恶意和伤害下，再无翻身的可能。我甚至以为自己会在某日看到她们的尸骨，幸亏您在这儿……”他说，“她们现在还好吗？”

“不太好，”夏油杰选择实话实说，“菜菜子的状况还算可以，而美美子甚至不敢在我面前讲话，她一直缩在姐姐身后，”他没有掺杂个人情感，只是单纯地叙述，饶是如此，那年轻的地缚灵也露出不忍的表情，“不过未来应该会好的，我不会抛弃她们。”

夏油杰对一只地缚灵保证：“我会成为她们的保护者，她们终有一天会长大，会变成最优秀耀眼的模样。”

大抵是因为这村子附近的咒力太过杂乱影响了死神们的感知，没有死神给这位年轻人魂葬，还是夏油杰特地逮到一位死神，才让对方成功‘成佛’。

功德无量呢，夏油君。

当初向菜菜子与美美子伸出援手的年轻人曾经向警察求助，结果却不了了之，夏油深知和咒术师有关的事宜不宜用常规方式来解决，故而他决定暂时隐瞒菜菜子和美美子的存在，然后让那两个孩子的偏重点放在咒术界。

“在想什么？”藤原吉成颇为好奇地凑过来，“你已经发呆一整个下午了，夏油。”

“唔……在想，放学后要去逛一逛书店，”夏油杰思索片刻摸了摸下巴，”我需要列一份购物清单。”

如果可以的话，他想选择几份有关于教育类的书籍，还有烹饪和心理方面的专业参考书，在这之后，他还要去玄右卫门老师的道场道谢，正是因为那位老师充当中间的说客，才能让父母从老家搬到并盛町。

至于与父母见面……还需要想想再做决定。

个人生活越发充实了，大概不是错觉……吧，不过这种日常还算不错，至少他乐在其中。