大喜的日子，沈山不和她计较：“老婆子快炖鸡，阿池还等着吃呢。”他打发老刘氏去下厨。

不大一会儿沈凉买鞭炮回来，在庭院中噼里啪啦地燃放起来。

沈山举着解元匾额出来，他爬上梯子，将之悬挂于沈家大门上面。

挂好之后，又放了几挂鞭炮。

村里人捂着耳朵跑到沈家门前来贺喜，一顽童吸溜着鼻涕仰头看着那块解元匾额：“还怪气派哩，回家让我爹也挂一个。”

他家的大人哭笑不得，捞起自家娃儿骑在脖子上：“以后长大了送你去念书，也像阿池……沈老爷一样给爹挣块回来挂咱家门上

的，在下住在这里只觉得离他们近些，不敢搬远了。”

不信你去瞧瞧，我们老沈家祖宗的牌位都在后院供着呢。

郭意笑道：“归玉兄当知读书做学问何所求？书中自有黄金屋，书中自有颜如玉①，朱门大宅，珍馐佳肴，良妻美妾，才配得上年少才高的解元郎归玉兄你啊。”

“在下是真心赠归玉兄一座宅院的。”

沈持听出点儿意思来，他一般不跟不熟的人兜圈子拐弯抹角：“郭兄有什么事直接说吧。”

郭意：“……”这小解元郎怎么就不知道享受的好处呢。

“那在下直接说了，”他道：“归玉兄你晓得，在下家中有良田六百亩，每年缴纳的田税实在是太多了，在下想将其挂在归玉兄的名下，免了这田税……”

一年就是上百两的银子啊。

县中一座五进的宅院不过一年的田亩税。他算着：赠沈持一座宅院换来一年免百两银子的田亩税，这是多有赚头的生意啊。

“哦。”沈持：“……”

他懂了，这位土地多的郭大乡绅希望自己可以少交田税，想将他家名下的田产挂到他名下——当朝的举人可免名下田亩之税赋，方便偷税漏税，为了表达谢意，可以赠他一座县城的大宅子。

嚯，真是互利双赢的好事情啊。

沈持在心中想了又想，说道：“郭兄，在下年少侥幸得志难免日夜诚惶诚恐怕辜负昔日师恩，实不敢湎溺金屋美色，叫您错爱了。”

他拒绝得直接又彻底，不给郭大乡绅抱丝毫幻想的余地。

郭意的那张方脸看上去微微扭曲，他的笑不达眼底：“难得解元郎高洁，是在下唐突了。”！