王子虚突然问：「话说，你之前是不是知道我会被《长江》退稿啊？石漱秋说的那种潜规则，到底是不是真的啊？」

他回想起来，先前陈青萝鼓动他投《长江》时，就和宁春宴鬼鬼祟祟的，只催他快投，问为什麽时却一副讳莫如深的样子，又联想起石漱秋说的「惯例」，王子虚揣度，恐怕她们两位老手对这种业内规则了如指掌，对现在的局面已经有了预料。

陈青萝的脸垮下来：「先前我还不肯定，如果知道投不上，干嘛还让你投？

「这种业内潜规则是有的，但现在更潜的潜规则是，绝对不曝出来自家拒过谁的投稿，尤其是有名人士的。」

顿了顿，她又说：「路遥和《平凡的世界》的事情你知道吧？」

「知道，被退稿了。」王子虚点头。

「知道被谁退稿了吗？」

王子虚摇头。他只知道《平凡的世界》的成神之路十分艰难，但具体被退稿多少次丶被谁退稿，他不太清楚。

陈青萝说：「很多人以为，《平凡的世界》是路遥的处女成名作，其实不是的，路遥在那之前就写过《人生》，已经是文坛大家了，他当时在他们当地任作协副主席，和贾平凹各撑起半边天。他不是公众印象当中穷困潦倒的小作者，他是炙手可热的大作家。」

这确是王子虚不知道的，他睁大眼睛：「那他也会被退稿？」

「是的，」陈青萝严肃点头，「当时《现代》杂志派遣一位年轻的实习编辑去他们那里组稿。路遥这种等级的作者，按理说他是接触不到的。

「知名作者的稿子从来不会轻易交给杂志社，他们会直接给杂志社打电话，谘询他们有无兴趣，确定意向后才会交出稿子。

「那位实习编辑是矿工子弟，路遥可能是看中了那位实习编辑的身世，认为他一定能欣赏自己的作品，所以把稿子交给了他。结果那位实习编辑都没看完，就退稿了。

「按理说路遥那种等级的作者，实习生是不配退稿的，但他就是退了，路遥也认了，杂志社也认了。这件事对路遥的打击相当大，后来开文学评析会，评论家们对这本书有不少尖酸刻薄之语。于是路遥的咖位一落千丈。

「到后来，他的《平凡的世界》三部都没有完整发表过。还是央广电台发现了这本书，播出后，才让这本书爆火，后来获得了茅盾文学奖。

「《平凡的世界》在销量方面，和《活着》是同一级别的，可以预想，如果不是广播电台的偶然发现和偶然播出，这本书极有可能永远不见天日。

「《平凡的世界》算是回到自己应有的位置了，可路遥本人没有。他生前始终穷困拮据，还要花钱治病，获茅盾文学奖后，连去领奖的钱都难掏出来，还是找人借的。」

陈青萝看着王子虚：「他被退稿的事闹得沸沸扬扬，一直到今天都会有人说起。在路遥得奖前，人们赞同那位实习编辑目光如炬，敢于挑战权威；在路遥得奖后，人人都笑杂志社有眼无珠。」

王子虚沉默了半晌。

陈青萝似乎想旁敲侧击点他，但她没有把关键的话说出口。王子虚此时也无暇去想。

「所以，如果公开退稿，就等于杂志社和作家站到对立面，一方的成功，代表另一方的失败，反之亦然，」王子虚说，「所以他们不公开退稿？」

「嗯。这是一方面的原因。」陈青萝点头，忽而一笑，「你挺聪明的嘛。」

「我不是一直很聪明吗？」

「没看出来。」

两人走了一段，陈青萝收敛笑容：「一个月改到能够百分百投上《获得》，很难吧？你还要考研。」

「那就少睡一点觉。」说完，王子虚忽然变得跃跃欲试起来。他喜欢挑战。

「加油。」她侧过脸，看不到表情。

王子虚忽然站住脚步。

「如果我改完后，没能发到《获得》，或者错过了翡仕文学奖，那该怎麽办？」

「怎麽办？」

陈青萝转头盯着他瞧了半天，忽然灿然一笑：「那我就装逼失败了呗！还能怎麽办。」

「哈哈。」

王子虚释怀了。

力足以至而不至，于人为可讥，而在己为有悔；尽吾志也而不能至者，可以无悔矣，其孰能讥之乎？

如果最后办不成，可以肯定，一定有人会讥笑，而且是连同陈青萝一起讥笑，可直到他三十岁这一年，哪一年被人笑得少过了，他依然笨拙而吃力地前行，又能怎样呢？

「喂，」陈青萝忽然叫他，「别让我装逼失败。」

她用的是命令的语气。

王子虚点了点头。

……

两天后，杨编和王子虚约了见面，老远打车过来，还要请他吃饭。

这令他受宠若惊：之前是他请编辑吃饭，没想到还能有一天倒反天罡，让编辑请自己来吃饭。后来编辑说用了组稿经费，他才心安理得地接受。

地方是杨胤找的，档次远远及不上滨海路的豪华餐厅，但饭菜口味不错清淡适宜，服务员也面目可亲。见了面，杨胤却表现得有几分闷闷不乐，叫了两瓶啤酒，什麽话也没说，先灌了自己两杯。

(本章完)