狗都不敢叫出声！

……

「汪汪汪~」

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可在苏州府吴江县顾家村，狗儿们叫的很大声。

呼啸而来的李家军轻骑兵，在村口张贴了两张告示。

对于末尾有红印泥官印的纸，村民都是敬畏的。

绝对不会出现私自撕了，用于五谷轮回的大胆行为。

这一点不是李家军教育的好，而是清廷的积威。

骑兵马蹄声远去后，村民们赶紧围了上来。

「顾先生，官家说的啥了？」

顾先生是私塾先生，本村少有的文化人。

他咳嗽两声，穿着长衫走进去。

周围的人群立马分开道路。

「乃是大帅府调整官盐价钱的通知。」

「涨价了？」众人立马紧张。

「非也，非也。」顾先生摇头晃脑道，「官盐原售价一斤40文，调整为35文。」

众人长出一口气，好事哇。

这年头难得听到一两件好事，全是糟心事。

……

「官家咋发善心了？」

「这上面写了，李大帅指挥江南团练在前线打仗，取得了空前的大捷。为了庆祝胜利，故而降价5文，普天同庆。」

「原来如此。」

最近坊间传说很多，

有说朝廷大兵击溃了李大帅，大清朝又回来了。

也有说是李大帅的军队击败了周边的官兵。

原本在江南百姓眼里，第一种说法可信度更高。

他们更看好大清朝！

但这麽一降价，大家就开始相信第二种说法了。

逻辑也很朴素，如果李大帅打了败仗，肯定得气急败坏的加税，涨价，徵兵。

如今怒降5文，说明李大帅肯定打赢了，心情大好。

自古如此！

「顾先生，那第二张讲的啥事体？好事还是坏事呀？」

「怪哉怪哉。」

见本村最有文化的顾先生都眉头紧锁，众人顿时紧张了起来。

不会是食盐降价，煤饼涨价吧？

如果是这样，大家高低要问候几句李大帅的娘。

「上面说除了李大帅麾下当差的，其馀人都不能私自割辫子，否则罚银1两。」

「啊？」

众人都傻了眼，主要是猝不及防。

有一老汉问道：

「顾先生，你莫不是看反了。这辫子可是大清皇帝的规定呀，李大帅怎麽会~」

……

「老夫，亦觉得此中有隐情。」

顾先生谨慎的闭嘴，背着手离开了。

作为一个读书人，他本能的感觉这是一个不能深入的话题。

表态留辫？

李大帅腾出手来，肯定要收拾自己。

表态剪辫？

大清的兵收服失地，肯定要诛杀自己全族。

总之有些事，心里可以琢磨，嘴上不能乱讲。

管不住嘴的人，脑袋就容易搬家。

他心事重重的走到私塾，却见到一个穿绸衣的大胖子正坐在自己的躺椅上纳凉。

还拿着自己视若珍宝的扇子，呼啦啦扇风。

「哎呀呀，陆老爷光临寒舍，蓬荜生辉。」

「老顾啊，等伱好久了。」

陆老爷，本村首富，坐拥700馀亩水田，4间铺子，唯一的心病是家里三代没出过一个读书人了。

往上数最近的一个文曲星，还是他的爷爷，以举人之身外放过一任知县。

除此之外，陆老爷还有个身份。

是私塾的大金主！

每年的束修丶年节都是出手不俗的。

这麽说吧，自家这个私塾的一半，就是他撑起来的。

……

胖乎乎的陆老爷，顾不得擦汗，把老顾拉到了一旁。

「陆老爷，咋啦？」

「嘘。」

陆老爷示意噤声，谨慎的环视四周，一个人影都没有，仅有个大公鸡在觅食。

「去去去~」，

一驱赶，大公鸡呼啦啦的飞上了土坯墙头。

陆老爷突然开心的夸道：「好，飞上枝头变凤凰。」

老顾没有出声，他知道这是陆老爷的心病，凡事都能联想到高升中举。

「顾先生，你怎麽看村口的告示？」

「陆老爷是说哪一张？」

「自然是关于辫子的~」

顾先生表情顿时严肃了起来，斟酌了一下，决定实话实说。

「在下忝为本村最有文化，读书最多的人，对于官家还是有一些研究的。这辫子，事关国体，是最最敏感的话题。」

「老顾，你能不能说话简单点，咱不做八股文章，咱就想知道，剪辫好不好？」

「在下只能讲，可能不是坏事。」

顾先生背过手，幽幽的分析道：

「若李大帅要求所有人剪辫，那一定是坏事。」

「如今他反其道而行之，剪辫罚银，说明他不希望所有人都剪辫。为何？剪辫可能有利。」

……

胖乎乎的陆老爷瞪大了眼睛，问道：

「利在何处？」

「在下不知。」顾先生又解释道，「在下若有那番高屋建瓴的眼光，又何必蜗在这小小私塾度日呢？」

「也是哦。」

陆老爷眉头紧锁，走了。

第二天就提着两个肘子进城了，去寻一个在衙门里做事的同乡打探情况。

叩门，递上礼物。

寒暄片刻后，进入正题。

同乡原先是吴江县衙的一书吏，如今处于半失业状态。

自从李家军控制江南后，对于原先的地方官是拘押，对于小吏却是模糊不清。

既不抓，也不用，也没个说法。

这帮人心里猫抓一样，四处打听。

道前街周边的饭馆茶楼，天天坐满了人。

只要有身穿李家军制服的人进来，他们就凑上去点头哈腰套近乎。

不过，范京早定下了规矩。

若是和旧衙门来往过密者，清白堪忧，直接革职。

哪怕吃人家一个烧饼，都算是不清白。

……

所以这位书吏，最近也是愁的不行。

俩人喝了几杯酒，各抒己见。

「老陆，你这人的嗅觉还是可以的。剪辫罚银这个公文，里面大有文章。」

「怎麽说？」

「咱和几位同僚推测，这是一种信号。」

「什麽信号？」

「尊卑有别。有辫子为贱，无辫子为尊。」

「啊？」

「我这是看在肘~啊不是，同乡的份上才告诉你的。这辫子，以后可能是区分身份的象徵。就好比是大清的满人和汉人之分。」

陆老爷连忙抓起酒壶，帮着小心的斟满，问道：

「有辫子就是草民，没辫子就是老爷。是这意思伐？」

「大约是吧。」

「那您说，我剪了辫子能当官不？」

书吏夹起一筷糟鹅，皮笑肉不笑道：

「我要是知道，我还坐这和你闲聊？道前街的巡抚衙门，早有我一张桌子啦。」

「是啊，是啊。」

……

陆老爷越想越不甘心，

他总觉得自己距离真相已经不远了，可就是隔着一层纱。

一咬牙，一跺脚，不回家了。

雇了辆马车进城，进苏州城打探消息。

主要是科举太难考，他爹一辈子没考个秀才，被爷爷骂了半辈子，郁郁而终。

到了他，又是半辈子蹉跎。

儿子十岁了，看着也不太聪明的样子。

天赋，

在人出生的一刻就已经决定了，有就是有，没有就是没有。

孙子~虽还没出世，大约也堪忧。

三代出不了一个读书种子，陆氏的社会地位肉眼可见的一路下滑。

走出去，已经被人视为土财主。

众所周知，在大清没有士绅光环，却略有薄财的人是很危险的。

好比一个怀揣剪刀的小脚貌美女子，独自走在山路上，路两侧的坡上蹲满了面容狰狞的大汉。

用后世时髦的话讲，就是中产阶层的老陆死心了，放弃了卷娃，准备卷一卷自己。

为了保住阶层，不再下滑而努力。

既然教育之道走不通，就走走歪门邪道。

……

(本章完)