在大清，官不修衙，所以众人也不觉稀奇。

门子伸手拦住了：

「什麽人？就往里闯？」

「小的黄陂营汛兵，这几位是京城来的，也是给朝廷当差的。」

「你们来干嘛的？」

有亲兵怒了，喝道：

「这是军机处大臣，叫你们知县滚出来接驾。」

……

门子被吓到了，连忙进去传信。

黄陂知县听说京城来了贵人，连忙跑出来。

见阿桂一身黑衣，胡子拉渣，满身泥水，裤子刮破两处，脑门后还沾着一根草。

随行的亲兵，也都差不多，有的还挽起裤脚。

再往后看，

车马？没有。仪仗？没有。

连匹战马都没有！

他瞬间就气笑了：

「你，贵人？撒泡尿照照吧，穷酸样。」

阿桂心中恼火：

「老子是首席军机大臣，去年刚平定金川之乱的章佳.阿桂。」

知县笑的眼泪都出来了，恶狠狠的骂道：

「军机大臣，还踏马首席。」

「你能不能找个小一点的官职冒充？你知道军机处大臣是几品吗？」

「来人啦，统统抓起来。」

黄陂县衙，冲出一群衙役丶游手。

阿桂的亲兵们立马抽刀，大砍大杀，把县衙门口变成了屠宰场。

百战馀生的老兵，杀人只当是砍瓜切菜。

知县跪地求饶，也被一刀砍死。

……

「白莲教杀进来啦。」

有人撕心裂肺的大喊着逃跑。

结果导致了全城的恐慌，百姓扶老携幼的逃跑。

本该出击的黄陂营，也做了逃兵。

千总领头，一溜烟的跑了。

阿桂气的半天说不出话，只能拿出印信，命人速速骑马去武昌城报信。

越是底下的人，越是认排场。

只能让陈辉祖派兵来接应自己，省的路上再生出意外。

「大人，您，您杀了知县。」张九佬声音苦涩。

「区区七品知县算的什麽，我家大人杀知府都不必请旨。」

「你，张九佬，即日起担任黄陂营千总。重新募兵，招勇士，随本官去武昌城，敢吗？」

「标下遵命。」

张九佬是个傻大胆，见升官了狂喜。

一路狂呼：「爹娘，我出息了，当大官了。」

次日，武昌城队伍赶到。

总督府的一位六品官，亲自来迎接。

「登船，直下武昌。」

从黄陂搜罗了10几条民船，加上督标的3条战船，这一路上安全无虞。

张九佬，临时拼凑了200号人。

多是本县的游手，泼皮，贩夫走卒，还有他的邻居发小。

这些人听说他当千总了，都跟着来了。

一路上喜笑颜开，却不知即将要面临什麽。

……

「讲讲武昌形势。」

「禀抚远大将军，白莲先锋已经抵达武昌城西，正在四处侦查情报，并对龟山发起了一次攻击，被击退了。」

「他们的主力呢？」

「根据斥候回报，白莲主力顺汉水而下，绵延近百里。大约还有两三日陆续抵达。」

「湖北其馀州县，什麽状况？」

「郧阳府丶襄阳府丶安陆府全部失陷。宜昌，荆州，汉阳，黄州岌岌可危，多个县城被占。总之，情况很糟糕。」

「他们如何打下襄阳城的？」

「下官看过军报，乃是里应外合，猝不及防。郧阳城也是如此。」

「城中有内应？」

「对。」

阿桂若有所思，反问道：

「那你们又如何保证，武昌城中没有内应呢？」

总督府属官瞬间脸色煞白，汗如雨下。

「这，这，这可怎麽办？」

「传令，加速航行。」

「快快快，回武昌，有紧急军情。」

……

阿桂站在船头，沿途观察地形气候，默记在心中。

为将者，这是基本素质！

当晚，船队摸黑抵达武昌城外。

因为害怕被误击，船队提前点燃了灯笼，挂出了旗号。

阿桂的战场经验丰富，知道打仗的时候，兵丁们紧张。

万一被误认为是白莲教船队。

轰几炮过来，就太不值了。

进入城中后，他就急匆匆赶到了湖广总督府。

陈辉祖，以及巡抚周宝昌，还有一大群文武官员站在府门外迎接。

「参见阿相。」

「免礼，进去说事。」

浑身酸臭，衣服污损的阿桂，丝毫不顾及形象。

一边接过毛巾擦脸，一边就问道：

「目前武昌的城防情况，谁来介绍一下？」

陈辉祖赶紧上前，现场就他官职最高。

「禀阿相，武昌城共计战兵15300人，其中督标1000人，抚标1500人，其馀都是各地的营兵。」

「你把周边的兵都调来了，那些地方不就扔给教匪了吗？」

「这，省城不得有失啊。」

「理~解，那水军呢？」

「汉阳水师丶宜昌水师都在此，计有战船41艘。」

……

「龟山防御有兵多少？炮多少？」

「半个黄州协的兵，火炮大概有10门吧。」

阿桂冷冷的瞅了一眼，问道：

「龟山位置如此重要，俯瞰长江丶汉水，乃是教匪进攻武昌的必经之路，你就放500兵？」

「这，这，本督明日就增兵。」

「不，现在就增兵。」

「是，是。请问增兵多少？」

「有人自告奋勇，率部前往吗？」阿桂环视问道。

屋子里，还有院子里，武官起码有30几人。

但却没人敢应答。

武昌城和龟山，隔江相望。

有诗云：龟蛇锁大江。

龟，蛇就是分别代指龟山丶蛇山。

龟山在长江西岸，汉水从山脚下流过。

站在90馀米高的龟山山顶，恰好可以俯瞰汉水和长江，同时观察城中的一举一动。

堪称是武昌城防的第一道锁。

……

「我去！」

张九佬，突然热血上头，大喝一声。

「这位是？」巡抚周宝昌问道。

「黄陂营千总，途中偶遇，随本将一起来的。」

「真壮士也。」

阿桂冷笑了一声：

「张千总，你的兵太少，官职也太低。从现在开始，你就是守备了，再拨给你800兵，守住龟山炮台。」

「标下遵命。」

张九佬开心的露出大白牙，这人的运气来了挡都挡不住。

几天前，还是月银一两五钱的绿营兵丁，现在就成了正五品守备了。

崭新的官袍，官靴，佩刀，还有象徵身份的铜官印。

甚至，还允许他自行任命10个把总，20个外委把总。

美滋滋！

他全然没注意到周围众将官的眼神。

不是嫉妒，而是一副看死人的冷漠无感。

心里冷冷嘲笑道：乡下曲辫子！

抚远大将军是在给你升官吗？那是追封！

待教匪主力赶到，堆人都能把龟山给堆平了。

……

大规模会议结束，就是小范围开会了。

陈辉祖，周宝昌一直在冒冷汗，他们被阿桂的话惊到了。

城中或有白莲内应！

「二位，你们险些就成了朝廷的罪人。」

这绝不是危言耸听，结合白莲教匪攻陷郧阳丶襄阳的成例，概率极大。

周宝昌一咬牙，拱手道：

「请阿相出手，挽救武昌城于水火。」

(本章完)