而在这个过程中，就着了螳螂捕蝉黄雀在后的老故事。

粘杆处的人，就是黄雀！

他们很惊讶的发现，居然有人跟踪江春，而且手法专业老道。

「阿大人，这些人不简单。」

「嗯，确实是好手，看来苏州城是有大鱼。」

俩人都兴奋了起来，终于能替主子立功了。

为了不打草惊蛇，他们没有采取任何行动，甚至没有跟踪。

阿克齐，粘杆处的侍卫统领，是个阴鸷大胆的角色。

他长包了位于山塘街中段一处中等旅店的顶层房间，只在窗口监视。

为了隐匿，甚至连食物都不出去购买。

要麽让小二送上来，要麽吃冷馒头。

凭藉职业敏感，阿克齐觉得在苏州城一定会有大收获。

「李郁丶多隆，一汉一旗，有点意思。」

……

李家堡，

江春终于见到了李郁，一见如故。

「久闻苏州府李大官人，今日终得一见。」

「江首总，才是我大清商人的骄傲，以布衣结交天子，上下有口皆碑，实在是不易。」

一瞬间，俩人心里都生出了同样的念头。

糟糕，遇到忽悠界的同行了！

不过，既然是同行，那就可以换一交流方式了。

坦诚！

有时候，坦诚比忽悠的杀伤力更大。

李郁率先划道：

「江首总远道而来，若是有什麽用得着我的地方，尽管开口？不是我夸口，苏州府我办不成的事，你找其他人也办不了。」

江春一震，斟酌了一下：

「我想对付盐帮，最好能彻底铲除。价钱，你随便开。」

李郁盯着他，很认真的说道：

「江首总，没有讲实话。」

「我是认真的。」

二人陷入了沉默，气氛压抑。

李郁就这麽悠然的喝着茶，过了许久，突然冒出一句：

「湖北白莲大起事，江首总知道吗？」

江春惊讶的茶碗盖都掉了，顾不上狼狈，急切问道：

「何时发生的事？在下竟然不知。」

「唔，估计明天扬州府就知道了。后天，紫禁城应该也知道了。」

……

「江兄，你怎麽看？」

「白莲教起事，一定会成为朝廷的心腹大患，又是一桩糜烂数省丶靡费钱粮的战事。」

李郁笑了，戏谑问道：

「你们扬州盐商又该报效了，一百万两你估计够吗？」

江春面露尴尬：

「你这个消息，让我失了分寸，心乱如麻。」

「无妨，留下吃顿便饭吧？」

说罢李郁先告辞离去，留下江春一人发愣。

三菜一汤，甚至有些怠慢。

不过江春毫无怨言，甚至和李郁聊起了晒盐的心得。

煮盐，成本高。

晒盐，成本低，不过需要老天爷赏脸。

如何在有限的晴天，晒出更多产量的粗盐，是个难题。

对此，江春传授了一些他的独门见解。

「既然此法能提高4成效率，两淮盐场为何不用？」

「我大清的事，想改变是很难的。祖宗之法，不可易。」

「江首总似乎心事重重？」

「多事之秋，战战栗栗，生怕应付不好，就是个家破人亡。」

「我有一些江湖上的朋友，在扬州府混的还行。我可以嘱咐他们，帮着关照一下贵府？」

「您的朋友有这个实力？」

「试试就知道了。信我，我这人从不说大话。」

俩人一边吃菜一边闲聊，内容絮絮叨叨，语气平常。

李郁突然说了一句：「有几位大人曾对我耳提面命，说给朝廷做事，要时刻牢记一句话，人不为己，天诛地灭。」

江春筷子稳稳，夹起一块鱼肉放入嘴里，点点头：「是实话。」

……

「来人。」

「义父有何吩咐？」

「你带几个人，盯住江春的行踪，直到他离开江南。」

「遵命。」

李二狗找了几个城隍庙出来的少年，扮成了老本行，乞丐。

脏兮兮的，无人问津。

就这样在山塘街头，晒着太阳，摆着破碗。

江春回到客栈后，陷入了巨大的纠结。

李郁的话中，威胁的含义很明显。

假设李郁就是反贼，那太湖协丶江南提标丶小股八旗精锐的覆没，就是他干的。

这种情况下，自己在粘杆处侍卫面前揭穿了他。

那江府上下几十口，怕是要整整齐齐的躺进棺材。

即使自己花重金雇佣再多的护卫，也无济于事。

江湖汉子斗狠好勇，但一团散沙。

一支50人规模的精锐军队，就能平推江府。

想通了这一点，江春决定「人不为己天诛地灭」。

「来人。」

「老爷有何吩咐。」

「我们回江北。」

在江春的随从收拾行装，采买食物的时候，粘杆处的人出现了。

……

看到阿克齐的瞬间，江春并不惊讶。

粘杆处的人藏在暗处，潜入苏州，并跟踪自己。

意料之外，情理当中！

马车车厢内，二人相对而坐。

「阿统领，李郁有私心，有劣迹，但是无反意。他想要的就是银子。」

「确定？」

江春轻轻的点点头，表情坦然。

阿克齐盯了他一会，掀开帘子离开了。

这一幕，被靠在墙角晒太阳的李二狗尽收眼底。

他是本色出演，不用刻意模仿。

作为一名丐帮子弟，他没有忘本。

披头散发，嘴里嘟囔着「好心人，赏口饭吃吧」，眼睛却是死死的盯着阿克齐。

而快要走到街角的阿克齐，顿时停住了脚步。

突然转身，冷冷的盯着自己。

李二狗的汗毛，一瞬间就竖了起来。

还好，他够邋遢，因而看不出异样。

「臭乞丐。」

一个过路人，踢翻了他的祖传缺口碗。

李二狗默默的起身，捡回破碗，表情麻木，不悲不怒。

然后，继续靠着墙晒太阳丶发呆。

阿克齐，一步步的缓慢走了过来。

李二狗看到靴子，慢慢的抬起头，端起破碗，有气无力道：

「爷，赏口吃的吧？」

阿克齐把手伸进怀里，摸出了一些铜钱，当啷当啷的落入碗中。

「谢谢爷，爷长命百岁，公侯万代。」

李二狗的眼睛里有了光，声音也带着喜悦。

……

阿克齐点点头，转身放心的离开了。

街角处，同伴问道：「那个小乞丐有问题吗？」

「没事，可能是我太敏感了。」

李二狗如释重负，慢悠悠捡起碗里的铜钱，去路边的摊子上买了两个肉包。

狼吞虎咽，三口吃完，意犹未尽地把左手掌心的碎渣倒进嘴里。

又找掌柜的讨了碗凉水，咕嘟咕嘟喝下去。

用袖子抹抹嘴，破碗塞到怀里，拿着打狗棍晃悠悠的离开了。

一路上，眼神贪婪的在店铺里热腾腾的食物上打转。

稍一停留，就被驱赶！

(本章完)