甚至，还把平时购置的好马集中到了马厩里，

若是城防有意外，至少能保住人。

这个心思，他没有对任何人讲过。只能说，他是个充满危机感的商人，和表面的云淡风轻截然相反。

城下，扬州营上千人突然停住了脚步。

扬州营参将发现，这群灶丁虽然人数不多，却个个都拿着火器。

活见鬼了！

有那麽一刹那，他也怀疑是两淮盐运使在捣鬼。

于是临时改变了进攻队形，让弓箭手火枪手在前，远程接战。

其馀的绿营兵，原地待命，随时准备扩大战果。

这种缺乏勇气，远程对远程的战法，倒是蛮对李家军胃口的。

李大虎松了一口气，露出了笑容。

他最怕的是敌人全军押上，己方这边一轮齐射效果不佳，灶丁们就崩了。

然后，李家军不到百人的火枪队也就尴尬了。

最好结局，也是死伤大半，勉强平局。

「等我命令再开枪，不要紧张。」

砰，砰，李家军布置在两翼的散兵开枪了。

零星的几枪，绿营兵应声有人倒下。

然后，他们不负众望，陆续有人胡乱开枪，放箭。

这很绿营！

城墙上，一众官绅看的仔细，纷纷拍着墙砖骂人。

……

一半人打空了火器，原地站住装填。

而他们的同伴，也犹豫不决，要不要等等同伴呢？挨枪子的事，可不能缺了同伴，必须共享。

对面，李大虎抓住了战机，

他大喊道：「老兄弟们，前进。」

80人的李家军火枪手，排成了两列横队。

大踏步的快速向前，队列却没有散乱。

督战的扬州营参将，一下子如坠冰窟。

同样感受的，还有城墙上观战的盐捕营参将。

文官士绅不知道这代表什麽，有过战场经验的人却深知，这是精锐火器营才能做到的事。

李家军的两列横队，快速移动到距离敌人200米处，

「停步，举枪，放。」

一排轻烟，挤成一团的扬州营弓箭手和火枪兵倒下一片。

「再放。」

又是一轮齐射，效果依旧明显。

线膛加扩张米尼弹，优势明显。

打完后，李家军的火枪手不管成果，低头快速装填。

对面零星的箭矢，铅弹打来，这个距离根本伤不到人。

……

满头大汗的扬州营参将，摘下头盔，抽出佩刀：

「弟兄们，跟着咱冲上去，每人再赏5两。」

「打完仗就兑现，绝不食言。」

几百号刀盾兵，长矛兵嗷嗷叫着，跟着参将的令旗冲锋，冲向了那200灶丁。

也许，在他们的潜意识里，这200号人更好打。

事实证明也是如此，由于李大虎的离开，指挥权交给了王六。

王六这些天，恶补了一些火器常识。

他只能不停的大喊：「灶丁弟兄们别慌，等官兵靠近了再打。」

然而，在巨大的心理压力下，第一排还是打早了。

敌人还在百米外，就开枪了。

王六挥舞着胳膊大喊：「弟兄们，等命令。」

第一排的灶丁慌了神，开始哆嗦着装填。

他们的紧张，拉低了整体士气。

在绿营兵进入100米范围后，所有人齐刷刷的开枪了。

白烟散去，敌人依旧在冲锋。

刚才这一轮，中枪的约有30馀人，这个战果，并不理想。

灶丁们手忙脚乱，装填火药铅弹。

有的人装多了，有的装少了，有的忘了塞铅弹，有的忘了拿通条捅实。

总之，他们的糟糕表现，给了扬州营兵丁莫大的勇气。

参将高呼：「杀进去，火枪就是烧火棍。」

……

话音未落，另一处的本部兵马崩了。

李家军80火枪兵，在一分钟内，连续射击了四次。

绿营弓箭手，火枪手哪见过这种阵仗。

尸体躺了一地，活着的人赶紧扔了家伙，撒丫子就跑。

避开了敌人，也避开了自己人。

李大虎松了一口气，赶紧下令：「快速装填，前进。」

没有鼓号，没有旗帜，但是彼此都有信心。

几乎是人挨着人，排成一列横队围了过去。

在空中望去，就好似一道上弦月阵型。

此时，灶丁火枪队打出了第二轮齐射，被绿营兵突入了阵地。

瞬间，就大败。

李大虎看的真切，有的人扔了火枪拔腿就跑。有的把火枪反过来当棍棒，和绿营兵厮杀。

也有的直接跪地，投降。

绿营兵再怎麽差，刀矛搏杀也胜过这些憨厚灶丁数倍。

杀的人头滚滚，甚是威风。

李大虎心里暗叫不好，大喝一声：

「上刺刀。」

于是，全员停住脚步，齐刷刷的抽出三棱刺刀，套在枪管上，又楔入铁钉固定。

……

他指着不远处的一个散兵，做了一个手势。

手握加长燧发枪的散兵，立即心领神会。

他绕开了正面，快速奔跑向侧翼，在逆光处站稳了脚步。

把燧发枪架在了一颗小树的斜枝上，定定心神，对准百米外骑马的扬州营参将，就是一枪。

火药是加量的，枪管是加厚的，一颗米尼弹呼啸而出。

擦身而过，打中了一个绿营兵。

参将只是扭头瞧了一眼，没有察觉到危险。

他全神贯注的调配兵力，准备尽快打垮这支灶丁，然后转头对付那支精锐火枪队。

30息后，他突然中弹，劣质棉甲被打穿，一头栽到马下，死透了。

「参将大人死了。」

绿营兵们顿时慌了神，不再勇猛。

主心骨没了，还打个什麽仗。

战前承诺的赏赐，说不定都打水漂了。

再看到侧翼，那支规模虽小却坚定杀来的敌人精锐火枪队。

百米之外原地站住，齐刷刷喷出一股白烟，身边顿时人仰马翻。

隔了20息，又遭到了一轮齐射。

扬州营崩了，兵败如山倒。

……

李大虎长长出了一口气，指挥着众人慢悠悠的对着敌人的背影射击，又打死了十几人。

「打扫战场，俘虏别杀。」

王六很狼狈的走了过来，他的脸上都是血，不知道是自己还是别人的。

「六哥，灶丁伤亡几何？」

「一大半。」

「训练时间太短，意料当中。」

听了李大虎的话，王六突然如火山爆发，吼道：

「那你还把他们赶来送死？」

「六哥，打仗谁不是脑袋别在腰带上。不用他们用谁？把主公麾下的精锐拉到这里？」

面对大虎的反问，王六闭上了眼睛，原地蹲下抱着脑袋。

城外，还有更多的灶丁，只有冷兵器。

他们此时陆续赶来，收拾同伴尸体，照顾伤员。

李大虎则是走到了俘虏面前，看着这十几个狼狈的家伙，说道：

「我们本不想造反，是你们官府逼的。你们卖官盐，我们贩私盐，大家各走各的路。」

「可盐运衙门太黑了，居然自己下场贩卖私盐。」

「你说，这不是逼着我们造反吗？」

俘虏哪敢多说，不停的称是，跪地求饶。

「好了，我也不想多杀人。你们走吧。」

捡了一条命的俘虏，一口气跑出3里地。

等他们把这番话带回扬州城，不出意外的话，就要内讧了。

两淮盐运使尤拔世，一定会陷入扬州官吏士绅团体的集体弹劾。

这是在李郁的算计当中，不会出纰漏。

官吏们攻击尤拔世，既能讨好上官福康安，又能推卸本府民乱的责任。

扬州盐商，则是藉机搬掉这块头顶上沉甸甸的大石头。

这就是势！

……

城墙上，众人呆若木鸡。

同知喃喃自语：「就这麽败了？」

「大人，不能再出城迎战了。当以守城为重。」

「啊对对对。多招募青壮上城协防，一人一天500文，包吃饭。」

正说着，突然见城下一贼人，举着白旗靠近：

「扬州府的老爷们，我们不是反贼。是官逼民反，狗曰的场商不给工钱，我们灶丁活不下去了。」

同知眼珠子一转，命人喊话：

「放下兵器，朝廷会宽恕你们的。欠你们的工钱，今天就发。」

「老爷，我们灶丁只是穷，不是傻。」

(本章完)