第99章 闯漕帮，开香堂

「已经派人抓起来了，没闹出大动静，正关在牢里。」

「走，带我去瞧瞧。」

杜仁放下手头的事，立即赶去。

牢房设置在一处山洞，

两个持刀守卫，见是杜先生来了，立即打开锁。

厚重的门里，是阴暗的山洞。

「杜先生小心。」

来人举着火把，在前面带路。

洞壁上，还有水珠渗出。

往里还有一道门，打开后才是水牢。

山洞里的水塘，是天然的。

作为关押犯人的所在，是非常残忍的。

杜仁捂着嘴，示意随从，把人带上来。

水牢的环境，实在是不忍直视。

还有一具尸体，漂在水面上。

……

直到出了山洞，

他才深吸了一口气，看着跪在地上，被刀架住的汉子问道：

「你是何人？」

「我没有恶意。」

杜仁忍不住笑了：

「恶意不恶意，你说了不算，我说了算。如果你不打算开口，就到地底下继续保持沉默吧。」

「我说，我原先是三山岛的水匪，后来混到煤矿上干活儿了。」

「匪号叫什麽？」

「海龙王。」汉子挺直了说道。

「官兵围剿三山岛，据说一个活口都没留。伱是怎麽活下来的？」

「我是潜水逃出来的，这仇我早晚还要报。」

「你找谁报仇？」

「施令伦，我要砍了他的首级祭奠弟兄们。」

杜仁端详了一会，又问道：

「你混入西山岛，想干什麽？」

「我知道你们要造反，带我一个。」

「你知道的挺多啊？」

「你们挖煤，冶铁，不就是为了造反？山谷里天天火枪轰鸣，矿工们哪个不清楚。」

……

杜仁吩咐：

「把这个人先关在水牢。」

「哎哎，你别走啊。我可是海龙王，太湖的一草一木我都熟悉。你们用得上我。」

然而，没人睬他。

昔日的悍匪，如今只是孤身一人。

死活，也是在李郁一念之间。

杜仁之所以把这个人扔进水牢，

是因为匪性尚在，桀骜的很。

杀杀他的锐气，等李家堡那边发落。

而李郁听说后，也愣了一下。

回忆了一会，才想起来了，三山岛剿匪那一仗。

马忠义和施令伦屠了岛。

自己还偷空干掉了方捕头。

「没想到，这货竟然没死。」

「先关上几天，等他求饶，再让他交代太湖的水文情况，如果不老实就干掉。」

他很赞同杜仁的处理方式，

如果海龙王是主动坦诚身份，要求加入，或有利用价值。

被抓获后，才要求入伙，就另当别论了。

不过，他有一事还是说到了自己心坎。

那就是经略太湖。

走太湖航线，

船只可以抵达常州府，湖州府。

不管是做生意，还是原料运输，安排人员都很重要。

太湖面积那麽大，抵得上几个县。

说大部分是三不管的地界，一点不为过。

船！

这个字，在李郁脑海中来回旋转。

造船，目前没精力，没技术。

那就租吧。

正好每日运煤，租船也是刚需。

他翻看了杜仁送来的西山煤矿情况报告，

其中提到了自有船只5艘，租赁船只15艘。

这个数字，随着煤炭商会的商人们开疆拓土，打开周边市场后，还得扩大。

不过，有个隐患。

运输的煤炭，一直缺斤少两。

船老大从不承认，但是杜仁判断就是船家偷的。

这帮人的手脚就和厨子一样，不拿就是亏。

……

「漕帮！」

李郁的手指在桌面，敲击着。

西山煤矿最近是雇佣漕船，按照市场价付运费。

因为整个江南，有组织的水上规模运输仅此一家，别无分号。

所谓漕帮，

是通过大运河将南方各省的粮食运输到京师，半官方的民间组织。

每年农历三月起航，端午前后抵达黄河附近水域。

待雨水充沛水位上涨，才继续北上，于农历六月前抵达目的地。

通州！

通州城内，有中仓和西仓两座大粮仓。

每年，来自江苏丶浙江丶安徽丶山东丶江西丶河南丶湖北丶湖南八个省的漕粮，额定四百万石（一石，等于120斤。）。

检验合格后，在此入仓。

这是一项非常复杂的工程。

清廷设置了漕运总督（驻淮安府），仓场总督（驻通州），官吏上千，兵丁过万，管理监督。

京城的文武百官，八旗兵丁，还有几十万的百姓，吃的都是南方漕粮。

再怎麽重视都不为过。

李郁从各个渠道，也大致了解了一些漕运的情况。

他很感兴趣，

所以决定趁着这个做生意的机会，深入了解漕帮的内部体系。

「告诉阿仁，后天随我一起去拜访本地漕帮。」

……

府城向南100多里，

吴江县境内，大运河畔。

乃是漕帮的一处据点。

李郁一行十几人，停住了脚步。

他举着马鞭问道：

「我瞅着，那像是一座庙？」

「河神大王庙。」

「我记得漕帮是信奉罗教吧？」

「对，他们原先供奉的是罗清老祖，但是朝廷严厉禁止，取缔了多处罗教香堂，就改成了供河神。我大清特色，灵活变通。」

杜仁不愧是大讼师，懂的很杂。

三教九流的事，他都有所涉猎。

一行人勒马，缓缓前进。

一来是给对方留出反应，接待自己的时间。

二来方便李郁恶补知识。

「当家即是首领，老管是二把手。其实漕帮内部还分了上百个派系，今天见的这个仅仅是其中一派。」

「哦？是按照地盘划分的吗？」

「基本上是。」

远远的，有漕帮弟子迎上来了。

赤膊，戴斗笠，穿草鞋，腰间挂着短刀。

打量了一下，就拱手道：

「欢迎杜先生，请。」

他们认识杜仁，却不认识李郁。

一行人走进河神大庙，李郁给刘武使了个眼色。

「你们几个，去给马匹喂喂草料。」

「是。」

……

李郁，杜仁，林淮生，带着2个随从，走进了河神庙。

庙中间，供着一尊威严的神像。

「这是哪位神仙？」

「乃是我漕帮的创始人罗清，罗祖。」

听了帮众的解答，李郁微微点头，从旁边拿起三柱香。

从容点燃后，插在香炉中。

拱手一拜到底。

围观的漕帮众人，都微微点头。

这是一种公开的示好。

再往里走，进入后殿。

一位壮年汉子，笑着迎了出来：

「哪阵风，把财神爷给吹来了。咦，这位是？」

李郁走在最前面，杜仁故意落后了半个步伐。

这在尊卑有序的大清，是很明显的信号。

李郁为尊！

杜仁赶紧上前一步，介绍道：

「这位是李郁，李大官人。我只是替他打理西山煤矿。」

「这位是新苏帮的谭当家，谭沐光。」

「久仰久仰。」

一通寒暄，江湖礼节到位了。

步入后殿，屏退闲杂人等，就进入主题了。

李郁抢先问道：

「我有一事不解，何谓新苏帮？」

谭沐光笑了一下，解释道：

「漕帮家大业大，遍布天下，号称有128帮，9999条船。咱这一带的叫苏州帮，不过内部又分两派，旧苏帮和新苏帮。」

李郁点点头，感觉这位当家可以交往。

言语态度中，有江湖豪气，并不遮掩。

「敢问谭当家，新苏，旧苏之间，关系融洽否？」

「自然是有些竞争，龃龉。不过大面上，勉强过得去。」

杜仁在一边补充道：

「谭当家的可是奇人，当年苏州帮龙头空缺，几乎发生武力内讧。他主动退出，拉出了一帮弟兄重立山门，才有了这新苏。」

李郁心想，

原来如此，分裂出来的叫新苏，原来的叫旧苏。

倒是好记。

「哎，徒让外人耻笑。非本帮幸事。」