「可你英国能够承担的起失去印度殖民地的后果吗？！」

郭嵩焘这话说的非常不客气。

但也可以说是直戳本质。

对如今的大唐来说，阿拉斯加一没有市场，二没有资源，三没有人口，再加上气候苦寒，开发困难。

如果不是为了将来的地缘政治考虑，完全就是一块废地。

英国想用一块废地，来威胁大唐从印度撤手，无疑是想瞎了心。

要知道，大唐目前在印度方面的投入，可要比在阿拉斯加的投入多多了。

卜鲁斯闻言，脸色明显不好，但还是说道。

「那不知大唐究竟要如何才肯从印度撤手？」

对英国来说，平定印度叛乱最大的难题并不是印度人的反抗，而是大唐的搅屎。

他们明白，只要能搞定大唐，让大唐不再插手印度。

那麽英国再想要平定印度叛乱，就绝对不是难事。

郭嵩焘笑笑，然后说道。

「印度，乃是大唐之藩属。」

无一错一首一发一内一容一在一一看！

「无论如何，我大唐也不可能弃藩属于不顾。」

卜鲁斯闻言，脸色当即大变。

但很快，郭嵩焘便说出了一个但是。

「但是，如果英国方面肯付出一些代价，那麽，我大唐也不是不能答应和英国分治印度……」

卜鲁斯闻言，脸上的怒容稍稍收敛，表情严肃且认真的询问道。

「所以，大唐究竟想要什麽？」

郭嵩焘将手中茶杯放下，然后说道。

「澳大利亚！」

「我大唐要澳大利亚！」

郭嵩焘之所以提出澳大利亚，这其实是来自李奕的授意。

而李奕之所以想要澳大利亚，原因则是多方面的。

一方面是因为他想要墨尔本的金矿。

据李奕所知，随着历史的发展，用不了多少年，银价便将大跌，甚至是大跳水。

而在银价大跳水之后，金本位便将踏上历史的舞台，世界各国都将推行金本位。

大唐自然不能落后！

否则的话，一但被人利用银价大跌之后的金银差价套现黄金，后果不堪设想。

而大唐如果想要实行金本位，手上必须得掌握一个储量高，开发难度低的金矿才行。

否则，手上没有足够的黄金，你搞个毛的金本位啊？

而如今全世界范围内，有名的金矿，除去美国那边的旧金山，也就是澳大利亚的墨尔本了。

这两者相较起来，还是墨尔本离大唐最近，且更容易拿下来。

至于说大唐本土的金矿？

这麽说吧，有是有，但无论是储量还是开发难度，都远不如墨尔本的金矿更佳。

二则是因为澳大利亚的矿产资源。

澳大利亚后世被誉为矿车上的国家，矿产资源丰富，品种多丶品质优丶埋藏浅丶易开采，甚至很多矿产乾脆就是露天矿产。

其中铁丶金丶铅丶镍丶铀丶锌等矿产探明的经济储量居世界首位。

如果大唐能够拿下澳大利亚，大量的廉价矿产，必然将进一步助推大唐的工业发展。

嗯，还是那句话，这些矿产大唐本土虽然也有，但无论是储量，还是开采难度，都要远超澳大利亚。

再加上，李奕想要优先开采海外资源，将本土资源留给子孙后代。

以免子孙后代败家也没个败的！

所以，他才想着要拿下澳大利亚。

至于说英国人会不会不答应？

这麽说吧，这个时代英国的海外殖民地实在是太多了。

再加上现如今的澳大利亚还没被开发出来，很多地方都是大片大片的荒地。

重要性远比不得印度！

如果大唐以印度局势做威胁，英国有很大可能会在澳大利亚向大唐让步。

再郭嵩焘提出大唐想要澳大利亚之后，卜鲁斯脸上的表情开始一阵变换。

最终，他还是说道。

「澳大利亚，那可是一洲之地，我大英不可能轻易从澳大利亚撤手的！」

郭嵩焘闻言，当即眼睛一亮。

卜鲁斯说的是不轻易撤手，而非不能撤手。

这便说明，这件事对英国来说，是可以谈的。

郭嵩焘闻言，当即冷笑一声说道。

「是吗？」

「但我并不认为这时候英国有和我大唐讨价还价的馀地！」

「说句不好听的，对我大唐而言，丢掉阿拉斯加，无非也就是脸面上不好看，可于实际无碍。」

「但尔英国，却是绝对承担不起丢掉印度的后果！」

还是那句话，战场上得不到的东西，谈判桌上也休想得到。

大唐如今既然在战场上取得了优势，那麽在谈判桌上，自然可以强势一些。

卜鲁斯闻言，脸上的表情一阵纠结。

但最终还是开口说道。

「还请部长阁下给我一点时间，澳大利亚毕竟是一州之地，实在事关重大，还需女王和首相，以及大英的上下议院一起决断。」

郭嵩焘闻言，神情淡然的点头道。

「嗯，如此也好！」

语罢，他便抬手示意送客。

卜鲁斯从沙发上起身，还了一礼，然后转身离去。

看着卜鲁斯离去的背影，郭嵩焘眼睛里闪烁着莫名的光，似乎是在思索着什麽。

他心中，不禁泛起思量，自己这次如果能为大唐在谈判中拿下澳大利亚。

那自己说不准也能被外放为一地督抚。

然后，自己才好从这外交部部长的位置上，更进一步啊……

在大唐，官场上有一道大家都心中有数的潜规则。

那便是，宰相发于州府，将帅起于卒伍。

也就是说，文官必须得有主政一方的资历，将帅必须亲自领兵作战，熟悉军中事项，才能被提拔到高位上。

郭嵩焘身为文官，政务院系统中的一员，他再想更进一步，入阁。

甚至是成为首辅，代行皇权，宰执天下。

那麽，他就必须得有外放一地为官，主持地方政务的资历才行。

想着这些，郭嵩焘脸上的神情不由得有些按捺不住。

他实在太想进步了！

……

卜鲁斯出了大唐外交部衙署的大门。

一辆汽车已经停在了衙署门前。

虽然大唐和英国目前处于战争状态，但双方的贸易却并没有断绝。

在大唐汽车厂拿出成熟的汽车产品之后，英国方面也购买了一批。

其中，大部分被送回英国本土，交由女王以及本土的大员使用。

但公使馆这边也留了一辆，交由卜鲁斯这个公使代步。

之所以这样做，原因也很简单。

嗯，因为面子！

随着时间流逝，如今的大唐汽车产能已经增长到了月产近二百辆的地步。

在汽车产能增加之后，非但用于供给消费市场，朝中还给大唐京城各衙门都集中采购了一批汽车用于代步。

在这样的情况下，英国公使身为英国在大唐的代表，如果还继续乘坐马车，那岂不是平白令人嗤笑？

那句话怎麽说的来着……

嗯，大唐的各部衙署都用上汽车了，可你们英国人却依旧用马车。

你们英国人可真落后！

身为当前的世界霸主（打引号），英国人受不了这委屈。

是故，虽然大唐的汽车卖的很贵，虽然英国不想给大唐送钱。

可最终还是咬牙采买了一批，用于装点门面。

然后，卜鲁斯就真香了！

一名英国公使馆的侍从上前几步，为卜鲁斯打开车门，让他坐在了后排。

卜鲁斯在后排坐下，随手将自己的礼帽丢在座椅上，手上握着文明杖顶端，神情凝重。

伴随着一阵发动机发动的嗡鸣，司机启动了车子。

车子缓缓前行，沿着大唐京城内宽阔平整的柏油路面，向着英国公使馆的方向行去。

街边的景物飞快倒退，卜鲁斯心下相当凝重。

前排副驾驶上的侍从转头询问道。

「公使阁下，这次谈判进行的还顺利吗？」

卜鲁斯闻言，摇摇头说道。

「并不顺利。」

「唐人在谈判中对我大英狮子大开口，想要谋求澳大利亚……」

侍从闻言，脸上不由得露出一个费解的神情。

「公使阁下，不是说我大英在阿拉斯加方面对唐国取得了优势吗？」

「唐国怎麽还能对我大英狮子大开口呢？」

这名侍从目前还不知道英国海军在孟加拉湾被大唐爆锤，损失惨重的消息，是故有此疑问。

卜鲁斯闻言，神情黯然的说道。

「是印度那边。」

「我大英的大西洋-印度联合舰队，在孟加拉湾和唐军舰队发生战斗。」

「我大英舰队战败，损失惨重。」

「也就是说唐国在印度方面，取得了巨大优势。」

「而唐国能丢的起阿拉斯加，可我大英却丢不起印度……」

侍从闻言，张了张嘴，脸上满是不敢置信。

卜鲁斯见此，开口说道。

「好了，杰特，我们不要再说这件事了。」

「先回公使馆，然后向本土发报吧……」

……

英国，伦敦！

白金汉宫！

维多利亚女王躺在躺椅上，享受着阳光和下午茶。

在她身边，今年仅两岁的比阿特莉丝公主正在几名仆从的搀扶下，和一只英国本土的拉布拉多犬玩闹。

孩子兴奋的笑声，以及狗子汪汪的叫声汇聚在一起，多少有些刺耳。

但维多利亚却是并不觉烦，反而是听的津津有味。

身为一个母亲，在她的眼中，自己的孩子的一切都是可爱的。

捏起一块甜点轻轻咬下，一股甜腻腻的味道在舌尖绽开。

与中国的甜点追求不甜不同，英国的甜点大多都甜的腻人。

不过，和喝起来略带苦涩的红茶搭配起来，倒是例外的不错。

维多利亚拿起杯中的红茶品了一口。

茶水冲淡了些舌尖的甜腻，让维多利亚脸上不由得露出一个享受的表情。

就在这时候，远处脚步匆匆的跑来一名侍从。

「女王陛下，首相帕麦斯顿在外求见。」

女王抬头看了一眼自己的侍从布朗，然后说道。

「嗯，派人去将首相阁下请过来吧！」

布朗当即应下，然后转身离去。

不多时，帕麦斯顿勋爵便一脸沉痛的走到了女王的面前。

帕麦斯顿在维多利亚面前单手抚胸，然后开口说道。

「女王陛下，印度方面传来噩耗，我军舰队在与唐军舰队对上之后，战败了……」

说话间，帕麦斯顿将一封奏报呈递给了维多利亚女王。

维多利亚闻言，当即神色大变，不复刚刚的悠闲。

她从躺椅上坐起身来，接过帕麦斯顿递过来的奏报，便翻阅起来。

看着奏报上的一行行文字，以及那一个个触目惊心的战损数字，维多利亚脸上的表情再也没办法强作淡定。

「这……这怎麽可能？！」

「仁慈的上帝啊，请您告诉我，这不是真的……」

维多利亚实在是被这场战败给惊到了，整个人都有些失态。

要知道，为了确保印度战事不出意外，大英这次可是从大西洋舰队中抽调了相当规模的战舰，前去增援印度舰队作战的。

大西洋-印度联合舰队中，最少汇聚了大英将近半数的主力舰。

大英此战虽不是倾巢而出，但也差不多可以算是拼尽全力了。

可即便如此，大英竟还是输了！

让维多利亚实在无法相信！

帕麦斯顿脸色沉痛的说道。

「女王陛下，虽然我也不想承认，但这件事，确实就是事实。」

「我大英的大西洋-印度联合舰队，在孟加拉湾的海面上，输给了唐人……」

维多利亚深吸一口气，丰满的胸脯剧烈起伏。

「该死，该死的额尔金，他简直就是大英的罪人……」

「本王一定要将他吊上绞刑架！！！」

「一定！」

帕麦斯顿默然，因为他心中也是这样想的。

同样想要将额尔金给吊上绞刑架，让他为此次战败负责。

就在这时候，远处再次走来一人。

阿尔伯特亲王大步走到维多利亚面前，开口说道。

「我亲爱的女王陛下，愤怒并不能改变什麽，对如今的大英来说，最重要的事情并不是追责。」

「而是印度方面的局势该怎麽办！」

阿尔伯特亲王也是接到了孟加拉湾海战的败迅，然后才赶来找维多利亚的。

他刚刚离得老远，便听到了维多利亚愤怒的大声咒骂。

所以，这才上来劝说。

维多利亚女王闻言，将略带期许的目光看向了面前的两个男人，似乎是在徵询他们的意见。

……

PS：还完这章还欠五章……

(本章完)