第730章 恶龙

开拓者以一场失利结束了他们在东南部的客场之旅。

输掉对阵热火的比赛令人失望，不过还算可以接受。

客场背靠背的疲惫，外加对手的精心准备，让输球有了理由。

鲍比-贝尔曼在赛后的更衣室里想说点什麽，却发现没什麽可说的。

如果是在过去，他们信心十足丶士气满满的时候输掉这样的比赛，他会痛骂队中每一个人。

指出每个人在比赛中的问题，跟着用剪辑好的录像带一遍遍给队员们看。

他会随便翻开自己的脏话词典，从中寻章摘句出几个选段，就足够让队员们羞愧难当，在下一场比赛里奋发努力，打出漂亮的表现。

现在不行了，长久以来的胜利，本赛季的各种意外都在折磨着开拓者。

甚至他们不倒战神阿甘今天都能觉察出一丝丝疲倦。

球队整体从精神到身体都提前进入了疲劳期。

连续的客场征战，只输掉一场已经算不错了。

贝尔曼自己都很倦怠。

赛后他脑子里只有一个想法，尽快离开迈阿密。

他要回波特兰，回自己的家中，那里有人等着他。

对开拓者而言有个好消息是，全明星赛要来了。

在赛季过半，全队都很疲惫的情况下，一次全明星赛可以让球员得到小小的回血。

这次甘国阳依旧毫无悬念的拿到了西部全明星首发中锋，和全明星票王的称号。

两次三连冠，六个总冠军，带给甘国阳的加成是无与伦比的。

不论开拓者全队目前有多虚弱，在球迷的眼中他们是无敌之师。

除了甘国阳之外，彼得洛维奇和雷吉-刘易斯都入选了全明星替补阵容。

今年的西部全明星主帅是太阳队的新任主教练保罗-韦斯特法尔。

这位曾经的太阳球员，第一次担任球队主教练。

此前他一直在太阳担任助理教练。

在菲茨西蒙斯无法再率领太阳更进一步时，韦斯特法顶替了他。

他是一个充满激情，而且脑子非常聪明的人。

球员时期他的得意之作是1976年的总决赛。

当时他代表太阳队在总决赛迎战老东家波士顿凯尔特人。

关键的第五战，双方前两场打成2:2平手。

两队战到了第二个加时赛，约翰-哈弗里切克在最后时刻命中一个反超球。

凯尔特人111:110领先。

当时波士顿花园球馆的计时器走完，蜂鸣器响起。

凯尔特人球迷疯了一样冲进球场，表示比赛结束。

太阳队提出抗议，裁判判定比赛还剩最后两秒钟。

于是比赛继续进行，凯尔特人球迷迫不及待了。

因为两秒钟，从后场发球根本来不及进攻。

太阳队也没有暂停了，比赛大概率提前结束。

除非他们有人能像杰里-韦斯特那样横跨全场投进一球。

太阳队原本准备这麽做，最后一搏。

但保罗-韦斯特法尔利用了一个规则漏洞。

他强行叫了一个暂停，裁判吹了太阳队技术犯规。

凯尔特人罚球一次，接着球权还是归到太阳。

太阳得以在中场发球，2秒钟足够完成一次进攻。

结果，加菲尔德-海德接球，转身命中了一个跳投。

太阳队扳平了比分，将比赛拖入第三个加时。

虽然最后太阳在第三个加时还是输掉了比赛，并最终输掉总决赛。

但太阳队利用不存在的暂停挽回比赛的操作，依旧镌刻在了NBA历史上。

从这场比赛之后，NBA就修改了规则。

在没有暂停的情况下强行叫暂停不仅会被判技术犯规，还会失去球权。

保罗-韦斯特法尔的这一计谋成为了NBA历史上的绝响。

本赛季在成为菲尼克斯太阳主帅后，韦斯特法尔立刻给太阳带来的新面貌。

太阳成为全联盟活力最为旺盛，比赛最有激情的球队。

查尔斯-巴克利在韦斯特法尔的「释放」下，也激发了最大潜力。

在MVP排行榜上，巴克利仅次于奥拉朱旺排名第二位。

阿甘和乔丹近年来第一次都不在前二。

当然，他们的人气依旧无与伦比。

在全明星球迷投票中票数不分伯仲。

甘国阳以微弱的优势战胜乔丹拿到票王。

1993年的全明星还有一个特点：

这是NBA成立以来，第一次没有洛杉矶湖人和波士顿凯尔特人球员参加的全明星赛。

黄绿两支传统豪门，在新时代正不可避免的走向衰败。

上个时代旧的建队体制已经腐朽。

新时代的管理层逻辑已经占据主流。

大卫-斯特恩通过10年时间努力，把NBA打造成了他想要的样子。

一个五彩斑斓，星光熠熠，丰富多彩的大联盟。

2月19号，甘国阳和彼得洛维奇丶刘易斯一起出发，前往全明星赛的目的地盐湖城。

盐湖城第一次举办全明星赛。

这座在美国人眼中荒凉丶偏僻丶封闭的地方，迎来了可能是NBA历史上最为鼎盛的明星阵容。

篮球在这个城市已经深度耕耘了十几年，爵士队差一点就要离开，无法在此生存下去。

拉里-米勒让爵士留了下来，并且在斯托克顿丶卡尔-马龙为首的一批球员的坚持下，越打越好。

他们在整个犹他州的基础越来越深厚。

就在全明星赛那几日，盐湖城开始下起了暴风雪。

据说这是今年来盐湖城地区最大的一次降雪。

球员们抵达机场后，风雪吹得脸生疼。

也难怪很多NBA官员和球员都不想全明星在犹他举行。

在这里比赛天气恶劣，吃不好玩不好，哪里有阳光灿烂的城市舒服。

即便芝加哥丶纽约也风雪连天，好歹这两个地方吃喝玩乐的条件好。

况且，之前说好1992年全明星在奥兰多举行的，后来被波特兰抢走。

今年应该还奥兰多一次全明星赛。

但为了开拓NBA市场，增强这些小地方球队的影响力，斯特恩还是将全明星赛的地点定在了盐湖城。

毕竟让盐湖城举办全明星，是1991年就定下来的。

至于奥兰多，只能等下一个机会了。

甘国阳抵达酒店后，打电话想约斯托克顿出来吃个饭玩玩。

但斯托克顿告诉他，自己全明星周末有非常多的球迷活动要参加。

「外面这麽大的雪，你还要参加什麽活动？我们都出不去了。难道是帮助铲雪吗？」

「你们可以在酒店休息躲避一下风雪，但我不行，这是早就定下来的。」

在其它地方，斯托克顿总是低调不显眼的那个。

巴塞隆纳奥运会期间，他和家人一起坐地铁，都没人认出他是梦之队球星。

可是在盐湖城，斯托克顿是实实在在的大明星。

大量的社区活动，球迷活动，斯托克顿都要参加。

一支球队能够在一个城市生存丶经营下去，并不是那麽简单的。

球队要得到球迷的支持和认可，并非你披上印有城市名的球衣打球就可以。

在电视直播普及和发达之前，NBA球队本质上和马戏团丶喜剧社没有区别。

你要卖票，要吸引球迷来球场看比赛，你就要深入到社区中宣传自己。

和那些热爱篮球的人近距离接触，让他们喜欢篮球，来球场支持球队。

然后，再用球场上的优异表现拴住球迷，成为长期支持者。

NBA所有球队，尤其是80年代之前成立的球队，都是这样筚路蓝缕，惨澹经营走过来的。

波特兰开拓者就有过这样艰难的创业岁月。

而犹他爵士的商业环境更加恶劣。

盐湖城人口少，有大量保守的摩门教社区。

媒体数量少，全国关注度低，商业价值很低。

这里唯一的好处是没有竞争对手。

爵士队是这里的唯一，别无分号。

「你要不要一起来桑尼？」

「我又不是爵士的球员……能加钱吗？」

「这是公益活动，没有钱。不过能免费吃午饭，是福利院的活动。」

「好吧好吧，免费午餐！我去。」

「真的？我的天，我让他们准备一下…」

甘国阳嘴上说因为免费午餐，但实际上他是听到福利院才去的。

但凡有福利院的活动，甘国阳都尽可能参加。

他喜欢和那些孤单的孩子们在一起，给他们带来短暂的快乐。

于是，他冒着风雪，前往了斯托克顿告知他的地址。

果不其然，甘国阳的到来引起了社区的轰动。

福利院周边的人，还有当地的议员都过来了。

这些平日里都很孤单的孩子，见到热闹的场面都很开心。

甘国阳很耐心的给每一个孩子签名丶合影。

在未来很长的日子里，他的照片将挂在福利院。

每次有不同的人来参观，都会被拿出来介绍。

晚上斯托克顿一家请甘国阳一家人在盐湖城当地一家很好的餐厅吃饭。

甘国阳看着菜单上的价格，问道：「约翰，这里很贵的，你付钱吗？」

斯托克顿悄声回道：「我有这家的优惠券，打五折。而且最近全明星赛，他们推出了买一送一的活动。还有，因为是你来这里吃饭，所以老板决定送一瓶红酒，免费。」

甘国阳就知道，斯托克顿这家伙请客吃饭一定会能省则省的。

哪怕他现在已经是年收入百万美元的NBA全明星球员，抠门是刻在骨子里的。

他以此为乐，这是他的生存之道。

2月20日，联盟进行了三分球和扣篮大赛。

这两项比赛到如今已经有了一定的历史。

真正的大牌球星开始拒绝参加这样的表演。

扣篮大赛成为小角色球员施展自己身体素质才华的舞台。

在正式赛场上他们只能是配角。

扣篮大赛给了他们展现自己的机会。

运气好，实力强，足够他们在球迷面前露脸。

在NBA的历史册上留下比较重的一笔。

更重要的是奖金以及获取一些代言的机会。

至于三分大赛，成为射手们角逐的桂冠。

自从伯德退役，甘国阳丶乔丹不再参与三分大赛后，可看性降低了不少。

最终，名不见经传的热火球员哈罗德-迈纳夺得了扣篮大赛桂冠。

骑士球星马克-普莱斯夺得了三分大赛的冠军——他已经是比较大牌的参赛者了，普莱斯是今年东部全明星队的替补控卫。

在正赛之前，还有一道开胃菜是传奇球星赛。

那些已经退役的球星重新披挂上阵，为球迷来一场老年篮球表演赛。

不过这项比赛即将和它的参赛球员们一样，职业生涯寿终正寝。

一来球星这玩意儿，和领导一样，也是人走茶凉。

新球迷对老球星的兴趣并没有那麽大。

尤其是70丶80年代的老球星，原本包装的就不够，球迷基础不牢固。

很多新球迷都是90年代刚刚入坑，就想看乔丹丶阿甘丶奥拉朱旺丶罗宾逊。

那些他们都叫不上名字，没看过他们比赛的老家伙，口头怀念一下即可。

花钱看他们打比赛，实在是没意思。

他们要是能打出精彩的比赛，何至于退役呢？

所以情怀是最不值钱，拿来怀念就可以了。

想拿出来卖票丶卖钱，真正买帐的人很少。

大家还是喜欢看新鲜出炉的，属于当下的东西。

第二个原因就是正式比赛对这些老家伙们的消耗太大了。

就算是表演赛，一场48分钟，大家曾经都是顶尖球员，强度不会太低。

尤其是队伍里还经常出现里克-巴里这样的神经病。

打传奇赛的时候也想赢，拼了命的上强度。

结果导致一些老将在比赛中受伤，甚至很严重的伤。

去年的传奇赛上，大卫-汤普森和诺姆-尼克森就受了伤。

即便不受伤，这些长时间没有进行高强度训练和比赛的老家伙们，打完也像死过一回，经常躺在浴缸或者床上半天不能动弹。

所以在这次全明星赛结束后，传奇球星赛就在NBA寿终正寝。

当然，还有一个很重要的原因，就是NBA球星的工资上来了。

未来退役的NBA球星们大多数都是千万乃至亿万富翁。

他们不用再为了赚点出场费，冒着受伤的风险上场比赛。

2月21号晚上，全明星正赛。

本场比赛，魔术师詹森被邀请在场边担任解说。

和他搭档的是迈克-弗拉特洛和迪克-恩伯格。

比赛开始前，他们一直在争论两个问题：

麦可-乔丹还能不能获得总冠军。

以及沙奎尔-奥尼尔能否超越阿甘，成为更加伟大的中锋。

对于第一个问题，魔术师詹森持乐观态度，他说：

「我相信麦可终有一天还是能拿下总冠军，阿甘不会永远都赢。今年的开拓者就很虚弱，我能感觉到，他们输了很多重要比赛。」

「我在湖人两次击败过开拓者，在奥运会击败过一次。要打败阿甘的球队非常困难，非常非常，你全力以赴的同时，还需要一些运气。」

「幸运女神总有一天会站在麦可那边的。」

在魔术师詹森看来，今年的总决赛很可能还是开拓者和公牛的对决。

热火和太阳气势如虹，但他们似乎差着点什麽。

至于第二个问题，魔术师詹森给的答案非常肯定：

「不可能，沙克很优秀，前所未见的潜力，但不可能超越阿甘的。」

「阿甘才28岁，他取得的成就已经非常惊人，说实话让我写一本小说我都不敢这麽写。」

「沙克可以把目标先对准卡里姆，我觉得这会比较现实一些。」

在詹森看来，把目标对准贾巴尔已经是比较现实的想法了。

毕竟，想超越甘国阳实在太难，他的成就累积已经非常惊人。

「阿甘就算马上退役，他也是历史最佳篮球运动员，比尔-拉塞尔也不行。」

和甘国阳对抗多年，如今不得不退役的詹森已经彻底为甘国阳折服。

两个三连冠，是一个只要闭上眼睛想像一下，就很可怕的成就。

尤其是詹森这种经历过NBA赛程艰苦丶残酷，和阿甘正面对抗，赢过也输过的球员。

而沙奎尔-奥尼尔能在新秀时期就被拿出来和甘国阳比较，已经是一种成功。

他是继1985年的麦可-乔丹和甘国阳之后，第二位全明星首发的新秀。

他成功挤掉了派屈克-尤因和哈基姆-奥拉朱旺的东部首发位置。

由此可以看出，他在球迷中的人气有多高。

按照过去的惯例，今年的首发大概率是奥拉朱旺的。

可奥尼尔这头扣坏篮筐的怪兽太受欢迎了。

他在性格上也比越来越静谧丶沉稳的奥拉朱旺有趣的多。

奥尼尔是新时代球星的代表，身上有着浓厚的嘻哈风格。

这让奥尼尔非常受黑人年轻群体的喜爱，得票量自然很高。

同时因为奥尼尔的崛起，派屈克-尤因差点缺席这次全明星。

最后是东部教练帕特-莱利指名要了尤因，略过了多尔蒂，才让尤因没有全明星赛在家歇着。

比赛开始前，球星们聚在更衣室里做准备。

这是甘国阳第九次参加全明星，他无疑是个老炮了。

当他走进更衣室时，所有人都暂时停了下来。

他们朝着阿甘行注目礼，熟悉一点的朋友会上前和他拥抱。

像丹尼-曼宁丶丹-马尔利丶肖恩-艾利奥特这样的小辈都显得很局促。

斯托克顿让出一个位置来让甘国阳坐下。

甘国阳和斯托克顿开玩笑说：「约翰，这次全明星MVP让你拿，怎麽样？」

斯托克顿了一愣，忙道：「哦不，我对MVP没兴趣。再说…」

「再说什麽？今年是盐湖城的全明星，MVP就应该给你的。」

「芝加哥全明星，也没有给乔丹啊。」

芝加哥全明星赛，大家都希望MVP能给乔丹。

但最后甘国阳出手，把乔丹的MVP给抢了。

「那你和卡尔一起拿好了，双MVP，正好符合你们球队的气质。」

一旁的马龙冷硬地说道：「MVP不是让出来的，是打出来的。」

马龙对甘国阳和斯托克顿之间深厚的友情，一直看不太顺眼。

在媒体宣传上，马龙-斯托克顿是不可分离的一对组合。

爵士是个非常稳定的球队。

拉里-米勒和两人承诺，他们会一直合作下去。

这两年斯托克顿和马龙之间的球场搭配也是越来越精熟。

两人不知道完成多少次挡拆配合。

但总是有专家说，「阿甘才是斯托克顿最好的搭档。」

毕竟他们曾经合作拿下过NCAA总冠军。

而斯托克顿和马龙还没有拿到过一次冠军。

甚至总决赛都没有进过，他们还需努力。