这个赛季对热火而言已经完成任务，取得相当程度的成功，输给公牛属于意料之中，球员们本不该遭到太过严厉的批评。

但莱利显然有着更高的期望，他是个苛刻的人，德雷克斯勒已经做的很好，但在他眼中还是不够好，远远不够。离开更衣室后，德雷克斯勒一言不发，拿着球到球场上默默进行投篮训练去了。

看着德雷克斯勒一个人在球场上孤独投篮的背影，莱利嚼着口香糖，露出满意的神情。

在比较轻松的过掉热火后，公牛在半决赛遇到了华盛顿子弹。

子弹队送走查尔斯-巴克利后，实力虽然下滑，但还是排在东部第四，并在首轮干掉了雄鹿。

蒙克利夫在退役一年后重新回归，他还是来到了子弹，和伯纳德-金组成了后场攻防组合。

在季后赛面对老东家雄鹿的系列赛中，蒙克利夫贡献了他在职业生涯最后的能量。

子弹队在第四战，在密尔沃基，加时赛击败了雄鹿，蒙克利夫加时赛贡献了4分和2次抢断，成为了决定胜负的关键人物。

蒙克利夫知道，打完这一轮，下一轮面对公牛他们不会有胜算，他的职业生涯应该到此结束了。

最后能在曾经深爱的城市和球场赢下一轮系列赛，他觉得非常幸运，非常满足。

可伯纳德-金一样，他们没有冠军，未来大概率无法再拿到冠军了，但他们都奉献了精彩的职业生涯和赛场表现。

他们已经登上了属于自己人生的珠穆拉玛，冠军固然可贵，但并非篮球生涯的必需品，再说在他们的成长路途中，别的篮球冠军可没少拿。

子弹和公牛的对决果然没有什麽悬念，4:0轻松带走，每场比赛的分差都超过10分，双方实力差距着实比较大。

这同样是联盟天赋稀释的表现，当然另一方面原因是，公牛和开拓者这两强如今鹤立鸡群，和别的球队差距太大了。

不过在比赛中，伯纳德-金一场20分，两场30分，用他超强的得分表现证明了自己，并让斯科特-皮蓬再度遭到质疑。

他们下一轮就要遇到久违的底特律活塞了。

去年在对阵活塞的抢七大战中，赛前皮蓬遭遇了偏头痛。

一开始他甚至以为自己脑子里长了瘤，他去芝加哥的医院做了CT扫描。

比赛开始前坐在替补席上时，霍瑞斯-格兰特注意到皮蓬在疯狂的眨眼睛。

他问皮蓬是不是灯光太暗了，而皮蓬告诉他自己有点聚焦困难，实际上他头疼的非常厉害。

在最重要比赛的最重要时刻，皮蓬无法打出正常的表现，他10中1只拿下2分，公牛队惨败。

之后队医对他进行了详细的检查，发现没有病理性的因素，有可能是饮食问题，有可能是气温，但最有可能的原因是压力。

皮蓬在压力下崩溃了，这让他饱受抨击，芝加哥的报纸讲了一整个夏天「我们本可以早一些和阿甘相遇」。

而俄勒冈地区的报纸却力挺皮蓬，说：「早点相遇能怎麽样，早点被开拓者击败？皮蓬阻止了这样的情况发生。」

事实上，两个城市的对抗从上个赛季就已经开始了。

这样公牛要遇到开拓者，必须继续击败底特律活塞。

活塞队在次轮4:2击败了老对手波士顿凯尔特人。

今年是凯尔特人最近几个赛季最有希望的一年。

伯德丶麦克海尔的油箱里还有油，迪瓦茨丶霍纳塞克的到来充实了球队阵容。

他们在首轮3:1比较轻松的干掉了步行者，却又一次倒在了活塞脚下。

哪怕活塞本赛季已经有了一些强弩之末的迹象，可凯尔特人比活塞还要强弩之末，还要衰老。

前四场双方还势均力敌打成了2:2平手，在关键的第五场天王山之战，在波士顿花园球馆，凯尔特人还是败了。

他们和活塞队缠斗了一整场，比分一直犬牙交错，凯尔特人藉助主场的气势保持领先，拿下这一场他们就将获得赛点。

但关键时刻，凯尔特人还是那个问题：伯德攻不动了。

全场比赛伯德18次出手只命中了7球，38%的命中率。

三分球4投0中，全场只得到16分，完全不是他过去关键战的表现。

事实上在首轮对阵步行者的比赛中，伯德还上演了一次王者归来。

在受伤下场后，坚持回来比赛，连续命中投篮击溃了步行者。

但对阵活塞时，伯德真的支撑不住了，他不行了，身体已经到了崩溃的边缘。

输掉第五战，伯德知道自己今年的季后赛之旅大概率是结束了。

这时候他开始考虑退役的事，他觉得是时候离开，离开这片赛场，开启新生活了。

当然，晋级东部决赛的活塞日子不见得比之前的凯尔特人要好过多少。

因为他们也老了，在职业体育的赛场上，衰老几乎是一瞬间的事。

人生漫漫，而NBA赛场像是加速的电视剧，上一集你还是年富力强，过个两三集，可能就满头华发步入暮年了。

球员和球队的职业生命就是如此短暂，绝大部分人只能追求刹那的辉煌，尔后必然要跌落神坛，成为下一个辉煌的垫脚石。

1987年底特律活塞踩着凯尔特人上位进入总决赛，到1989年拿到总冠军，1990年勉力击溃公牛再夺东部冠军，但已不是开拓者的对手。

他们的崛起丶繁荣丶衰败已经支撑的足够长了。

毕竟不是每个球队都能像开拓者那样，在腐朽中完成重生——他们吃了海外选秀的红利，以及拿到阿甘这个上上好签。

不过，任何一个老去的球队都不会心甘情愿自动退出历史舞台，胜利是打出来的，不是让出来的。

公牛但凡有一丝一毫的松懈，都会被活塞队绞死，继续钉在耻辱柱上。

所以，芝加哥公牛从上到下都知道，属于他们的期末考试来临了。

赛前乔丹在被问到如果今年再输给活塞队会怎麽样，乔丹耸了耸肩，轻松地说道：「怎麽样？当然明年继续，一直到击败他们为止。难不成让我去波兰特吗？哈哈哈。」

(本章完)