强劲的长风从东方的天空吹来，高台上的风铃再次叮当作响，如同乐章激烈的前奏。
国王苏安瓜站在高台上，沉默的看着东方的天空。雨季的夏风是如此沉闷，湿润的水气扑面而来，预示着新的大雨将至。
半晌后，塔拉斯科国王轻轻叹了口气。他低下头，注视着地上的长弓铜箭，缓缓的郑重开口。
「津津尼，工匠大师们研究的如何？这些墨西加长弓何时可以仿制？」
首席大臣露出一丝淡不可见的笑意。
「陛下，我已经召集了都城的工匠大师们，共同研究了两日。根据大师们所言，这种长弓的制造技术并不复杂。工匠们只需按照现有的形制，近似仿造即可。来之前我刚下了严令，让工匠们开始着手制作，最快两三天内就能仿制出第一把！」
苏安瓜满意的点头。他看着首席大臣，认真问道。
「津津尼，南方的石堡摇摇欲坠，危险如同累积的鸟蛋！前线的武士需要这种有力的新式武器。两周之内，造出一千把长弓，能做到吗？！」
首席大臣思索片刻，坦然回复。
「陛下，做不到。这不可能！」
闻言，国王瞪大了眼睛，等待着首席的解释。
「墨西加长弓的技术难度可以克服。但是它的弓身修长宽大，木材质地坚硬，制作起来非常消耗人工！我们缺乏熟练的弓匠，大规模制造的初期会非常缓慢。同时，这种长弓拉力极大，所用的箭矢必须箭杆坚固丶形状工整，制作同样极难！还有优质翎羽的价格昂贵，优质木材的缺口很大」
津津尼耐心的一条条讲述，不顾及苏安瓜逐渐阴沉的脸色。最后，他的声音陡然洪亮。
「陛下，最关键的一点是，长弓和羽箭都需要大量人工。而湖区大规模动员应战，我们的人力快用尽了！」
听到此处，苏安瓜面色一凝。他严肃的开口询问。
「细细说来！」
首席大臣恭敬行礼，随后伸出右手，一根根手指的计算。
「大帕茨夸罗湖区总计九十多万人口，丁壮二十多万。此时，南北同时开战，边境处处烽烟。开战两月，算上民兵，丁壮折损已有三四万人。王国已经徵发民兵五万投入战场，后续还要徵发五万。剩下的丁壮许多都在大小贵族封地上，难以强制徵发。这些人也只能维持最基本的秋收陛下，纯论国力，我们只有墨西加联盟的五分之三。」
苏安瓜默不作声。他心中清楚，算上给墨西加联盟朝贡的附庸，王国的国力只有庞大敌人的一半。国王沉思片刻，听着风中祭司的吟唱，缓缓开口。
「贵族们正聚集一堂，等待祭司们的献祭仪式。我会和祭司长老们探讨神灵的预言。神灵必然会说，大小贵族共同献出人力物力，抵抗异神信徒的入侵，这将是虔诚与否的体现！」
津津尼稍稍一怔，略一思索，脸色大变。他急急开口。
「陛下，贵族是王国的根基」
苏安瓜挥手制止，面色冷硬。
「津津尼，我自有分寸！都城的数千工匠，是否能够抽调一批，专门制作长弓？」
首席大臣低下头，计算片刻，这才回答。
「如果停下宫殿和神庙的维修，强制徵集王室的工匠，应该能凑出两三百人。」
闻言，国王眉头微皱。
「这个数字太少！从铜兵工匠中再抽调三百人，全部改为制造长弓与箭矢。」
津津尼再次忙碌的计算。随后，他迟疑的回答。
「如果这样，每日产量应该能到长弓五十把以上，箭矢千多只。还需要近千民夫砍伐木材，处理杂活只是铜兵的缺口？」
苏安瓜点点头，挥手决断。
「就按这样办理！守堡的民兵无需铜兵。给工匠们拨一批青铜工具，让他们提高制弓技艺，尽快熟练制造。武士加紧督促，日夜赶工。还有，紧急选拔善射的武士和民兵，列入王室直属，优先装备长弓！」
首席大臣迅速在木板上划出抽象的长弓和小人，标注计数符号，记下国王的指令。
苏安瓜转过身，看向五座宏伟壮观的「风之屋」亚卡塔，祭祀大典已然开始。
亚卡塔下，贵族们肃然而立，无声的观看着庄严浩大的仪式。三神庙前，圣火烈烈燃烧，低级祭司们高歌吟唱。他们吸食着陶葫芦中飘散出的神国烟雾，在恍惚的迷醉里肆意狂舞。
国王闻了闻风中的气息，皱起眉头。他厌恶的移开目光，看向神色沉稳的高阶祭司们。这些苍老的祭司手持利刃，站在神庙顶端，迎接着一个又一个捆绑的墨西加祭品。祭品的数量不是太多，但是献祭的仪式非常繁复。每一位神灵有不同的喜好，对应着祭品身躯的一部分。
苏安瓜面色平静，看着鲜血在神庙前片片绽放。他的思绪忽然有些恍惚。
「墨西加人素来以善于献祭闻名，天下各部都歌颂着他们的虔诚。不知道，是否有机会，亲眼看到那壮观的献祭典礼」
想到此处，国王心中猛地一寒。他忍不住抬起头，遥望南方的天空。
从「风之宫」去往东南，四五百里处，便是锡塔夸罗邦。高低起伏的山林阻碍了大规模军队的移动，南北流向的河流就是天然的行军通道。在河流的要道处，遍布着密集的石堡。
夏日的阳光从天空落下，照亮着石堡上的旗帜。长风吹动，旗帜飘扬着分明的图案，三分之一都已是太阳与蜂鸟。
王室贵族伊斯卡利背着三米半的指挥官大旗，屹立在一处山丘上，牢牢注视着前方。
前方两百米外，是一座青石的小型堡垒。石堡上到处是厮杀的血迹，散落的尸体和折断的箭只。望楼最高处则插着塔拉斯科王室的鹰旗。一名黄甲兽盔的美洲虎武士浑身染血，大步登上望楼的顶端，一把将鹰旗折断。在他身后，墨绿色战衣的资深武士神情肃穆，低头递上新的旗帜。