蒋庆之看着严嵩，「元辅可有交代？」

——本伯要开动了，严党是什麽立场？

「此乃好事，不过，若是操之过急……反而不美。」严嵩的话柔里带钢，却找不到错处。

…蒋庆之压根不和他纠缠这个，就像是通报一声完事儿，他看了众人一眼，「令人去户部，请了吕嵩来。」

三把火！

开始了！

……

城外的蒋家庄，庄户们把悬赏的消息传到了各处。韩山本以为今日不会有消息，可没想到的是，消息不过传出去一个多时辰，就有人来了。

「那些人昨日下午躲在树林中，我看到本村的马老二也在里面，贼头贼脑的……」

来人是邻村的农户，韩山问：「马老二可在？」

「在。」农户说：「先前我故意寻了个由头去他家，这厮正在酣睡。」

韩山回身，「去请了伯爷的护卫来。」

波尔被莫展安排坐镇庄子上，闻讯赶来，得知消息后，当即说：「咱们便衣前去，悄然拿住马老二，拷打问话。」

韩山说：「就怕打草惊蛇，要不等晚上再动手？」

波尔摇头，「伯爷今日就任，说是要弄个东西祭旗。」，他指指脖子，「总得见血不是。」

随即他带着两个护卫，跟着农户到了隔壁庄上。

「天冷，都在家里蹲着呢！」此刻村子里冷清之极，外面一个人都没有。农户吸吸鼻子，手从袖口中伸出来，指着前方一处破烂屋子说：「马老二家就在那。」

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「几口人？」

「他父母去了，人又好吃懒做，便跟着兄嫂过日子。加起来五口人。」

「好！」

波尔带着护卫上前，轻轻敲门。

「谁啊！」有人问。

「有事儿。」护卫开口。

门开，门后的男子见到波尔不禁一怔，刚想开口，波尔冷笑，「咱们是官家人，想死就叫嚷！」

身后护卫上前，「长威伯府护卫办事，你那兄弟可在家？」

男子犹豫了一下，随即颓然，「我就知晓他迟早有一日会闯下大祸……在！」

晚些，波尔留下一个护卫看守马家，自己急匆匆回京。

蒋庆之正在自己的值房内和吕嵩谈话。

吕嵩进来时先看了看值房，「新的。」

「没错，不过老严的审美情趣不怎样。」蒋庆之淡淡的道。

吕嵩指指桌子，「这是上好的木材打造而成，若老夫没看错的话，这是一整块巨木切割而成，户部也有一张这等桌子，木材却远远不及此木，被历代尚书视为镇部之宝。老夫接任尚书后用了一阵子，觉着太过了些，便换了。」

「这字画是……颜真卿的真迹？」吕嵩眸子一缩，随即目光灼热的盯着那幅字，「妙啊！」

「这是……这是李太白的亲笔！」

「这是……」

吕嵩突然笑了，「元辅用心良苦啊！」

「可不是。」蒋庆之莞尔。

吕嵩突然收回目光，郑重行礼，「下官吕嵩，见过长威伯！」

「那麽客气？」蒋庆之微笑着受了他这一礼。

作为宰辅，该受的就得受着。太过谦逊不是美德，而且自轻。

你轻视了自己，别人自然会轻视你。随后嬉笑怒骂，谁特麽把你的话当回事？

这也是许多官员升职后，与人相处的改变之路。

「二十不到吧！」吕嵩叹道：「下官得了消息时，差点把手中的茶杯扔了。本觉得骇人听闻，不可思议，可仔细想想这几年长威伯所作之事，便又觉得理所当然。」

「老吕，你知晓我叫你来做什麽。」一个小吏进来，给二人送上茶水。

这事儿本该孙重楼来做，但这娃……身材太过魁梧，按照孙不同的说法，石头站在客人身侧，那庞大身躯就能给人以极大的压力。

——这是办公的地儿，不是白虎堂，更不是过堂。

吕嵩接过茶水喝了一口，「这是御赐的茶吧！下官也就喝过一次，在长威伯这却用于待客。」

蒋庆之很有耐心的等着他。

吕嵩放下茶杯，「说实话，清查田亩急切了。不过陛下既然抛出了赋税革新之言，长威伯也只能顺势推行。」

蒋庆之点头，其实按照他的想法，新政应当以吏治开头。但道爷显然是等不及了，一出手就要挖对手的根基。

「开弓没有回头箭。」蒋庆之说。

透过水汽，他在看着吕嵩这位儒家大将。

「清查田亩之事当以地方官吏为主，朝中派遣官吏下去监督。」吕嵩说。

大明有多少田亩，就户部那点官吏，尽数派下去也是杯水车薪。

所以，这也是蒋庆之当初想先整顿吏治的缘故。

「户部出人手，不够。」

这是吕嵩给的题。

他目光炯炯的看着蒋庆之，等着这位年轻的不像话的阁老的回覆。

「御史会下去！」虽然没和道爷沟通过此事，但这不是事。

「地方会有情绪，乃至于……」

「乃至于会出手，我有数。」

「下官在地方为官多年，深知那些人的秉性。清查田亩会引发什麽后果……地方官吏会为士绅遮掩，若是逼迫过甚，那些人会反抗，会做出些……不忍言之事。」

吕嵩看着蒋庆之，「这个后果，长威伯可有准备？」

蒋庆之直视着他，「你只管做，剩下的本伯来！」

吕嵩定定的看着他，「笔杆子在他们手中，长威伯就不怕遗臭万年吗？」

(本章完)