他接着说：“人们发现太岁矿石经过处理可以作为清洁能源使用，所以远山很长一段时间都在研究如何高效率地进行能源转化。但渐渐的，有人观察到太岁表面附着的病毒虽然在动物体内时无特殊症状，但如果感染了人类，好像会一定程度强化体内的细胞和免疫系统。”

水荔扬目光闪了闪，有些沉不住气地追问：“然后呢，远山拿这病毒去做什么了？”

祝衍看着他，默默指了一下自己的脖子。

他指的正是水荔扬身上印有再造人类编号的位置，水荔扬和程清尧互相看了一眼，都没有说话。

祝衍接着说：“白少尉先赶回来之后，我就提取了他的血液样本进行化验，然后对比了最初形态的蓝田病毒毒株，发现这两者十分接近。也就是说，现在你们的血液里，就存在着这种病毒的活体。”

“什么？”洛钦目瞪口呆地看了水荔扬一眼，“他们被感染了？”

祝衍点头：“可以这么说，就是被感染的状态，但和目前爆发的病毒又不完全一样。水荔扬他们体内的蓝田病毒在初始形态上，进行过人为修改，而丧尸体内的病毒，又是另外一种形态的变异，这是三种形态RNA的存在。”

他忽然扭头在沙发上四处找了找，从夹缝里抠出一把遥控，冲着墙壁按了下开机键。面前的墙上立刻就出现了投影画面，祝衍又按了几下，调出一段视频开始播放。

一个面目狰狞的丧尸被关在强化玻璃后面，正疯狂地嘶吼、拍打着玻璃，几个穿白大褂的人站在玻璃前提笔写着什么。扛摄像机的人有些不专业，画面歪了好几次，镜头也在微微颤抖。

“从现在收集到的数据来看，这病毒的潜伏期可能变长了，以前最短发病时间是半小时内，最长也只有两个小时。现在甚至出现了被感染后超过24小时发病的病例，同样是发病后皮肤迅速腐烂。但腐烂到一定程度后，微生物被体内的病毒保持在平衡状态，不再快速繁殖，也就是腐烂会逐渐停止。”祝衍说道，“视频里这个人，因为伤口沾了丧尸的血而被收容隔离。原本应该是隔离24个小时，结果在第24个小时过八分钟的时候，他才开始出现体表变异迹象。”

短短几天，病毒潜伏期就变得比之前长了许多，这让原本以为早就摸清了感染规律的人们猝不及防地失了手。尤其是在一些小国家，散漫的组织和毫无成效的应对防护措施，使他们在病毒潜伏期变长之后立即遭到了更大规模的感染，首当其冲的便是各国的精锐部队。

那些曾经炙手可热的国家政府和军警，在几天之内迅速瓦解，此时都已然是强弩之末，溃不成军了。

各国情势都不容乐观，人类种群似乎正迎来诞生以来一次最大的浩劫。那些奇怪而扭曲的生物，生命力比正常人类更加强悍，如果不破坏掉它们的大脑，那么那些丧尸就会一直存活，源源不断地被活人吸引而来。

“还记得我们之前的分析吗？”水荔扬忽然问洛钦，“如果那些丧尸已经死了，那么就算依然能够活动，腐烂殆尽也是迟早的事。但停止腐烂就说明，它们很可能还活着，体内的活细胞重新开始增长，甚至变得比以前更强大。”

洛钦点点头：“我觉得是这样。”

祝衍嗯了一声表示赞同：“我也是这么分析的，之前所有人都认为这些不过是被寄生的死体，但现在看来，它们正在逐渐恢复身体的自我运作和愈合能力。也就是说，外面那些丧尸，实际上还是存活状态的人类。”

“那……”年雨一听这话，似乎重新提起了希望，“被感染的人，还能变回来吗？”

祝衍沉默了一下，面露遗憾地摇头：“恐怕不行，蓝田病毒对大脑的损伤是不可逆的，即便身体其他部位和运动神经可以自我修复，人类的意识却永远不能复原了。”