应让佩斯利开始怀疑她?对语言的理解能力。能有这?样的怀疑是十分合理的, 毕竟这?个房子里的违禁品比儿童用品多得多, 很难从中诞生懂得正常沟通的小孩。

就在这?时, 脆弱的木头隔墙震颤起来, 整栋房子短暂地变成了?风雨飘摇中的小船，在剧烈的轰鸣声下发?出不堪重负的哀鸣。某个人像裹挟着暴风雨一样从门框里挤了?进来, 一路上留下一阵噼里啪啦的响声——大概是啤酒罐从怀里掉了?出来，砸在地板上滚向远处。隔着墙壁，佩斯利听到一个沙哑的声音迟钝地咒骂着留在客厅里的血迹，但咒骂很快变成了?轻盈而?尖锐的小调，从浴室半掩着的门外挤进来，留下一串令人不快的回音。听到这?个声音，湿漉漉的小孩立刻行动起来，蹒跚着准备爬回浴缸里。佩斯利再次把她?捞起来，但实在无处可放，只能暂时寄存在门后的那个破破烂烂的洗衣篮里。

女孩对这?个环绕着自己的堡垒很满意，抱着膝盖缩进去不动了?，同时用渴望的眼神盯着佩斯利手上的兔子。佩斯利把兔子放在她?碰不到，但是能看到的地方?，随后走向客厅。兔子在原地焦虑地转了?个圈，但还是没有跟上去。

一开始，佩斯利并没有看到那位刚刚来访的神秘人物。客厅里的摆设和之前一样，一个老旧的暗红色沙发?，半边塌陷下去，另外半边堆满了?发?出诡异气息的脏衣服。茶几上摆着颜料与?溅上血的画布，血红的脚印散落在四周，散发?着不详的气息，仿佛刚才的那一连串噪声只是死者留下的最?后一点虚无的幻影。

黑色的巨大圆形依旧沉静地贴在墙上。这?是一幅拙劣而?敷衍的作品，边角参差不齐，内部也没有被?认真填满。但这?反而?给?它增添了?动态的效果，仿佛水面被?微风拂过，又好像没有信号的电视频幕留下的雪花屏。

更像一只微微震颤的眼睛。

很快，佩斯利看见沙发?上的脏衣服里飘出一阵乳白色的烟雾。她?走近沙发?，终于看见了?之前声音的主人。

那是一个和整个房间的气质很相似的女人，脸颊凹陷，眼圈乌青，头发?染成深红色，浓密的假睫毛在眼底留下两?片神秘的阴影，严丝合缝地挡住了?她?的眼睛，将视觉的重心?让给?艳红的嘴唇。她?穿着一条崭新的蓝色吊带裙，绸缎的布料像大海一样反射着流动的波纹，海面之下却是苍白而?枯竭的盐碱地，萎缩的皮肉包裹着脆弱的骨骼。佩斯利可以看到她?不断起伏的肋骨的形状，以及嶙峋的山岭一般凸起的骨盆。她?的身体?已?经被?毒品与?糟糕的生活掏空了?。

她?似乎没有注意到有陌生人站在自己面前，或者她?也看到了?，但是不在乎。女人的手指夹着一根香烟，就是这?根烟飘散出去的烟雾提醒着她?的存在，否则佩斯利真的会把她?当成脏衣服忽略掉。她?的指甲缝里黑乎乎的，手臂上全是陈年的伤疤，像一根倒伏下去的枯枝。她?正对着墙上的图形，安静地思?索着，喉咙里时不时发?出轻柔的气声。

佩斯利缓慢地开口：“我需要?你回答一些问题。”

女人沉浸在自己的世界里，不耐烦地递过来一个眼神，但并未对她?出现在这?里产生什么惊讶的情绪——她?不会对任何事情惊讶，真实的世界对于被?药物浸泡的大脑来说只是麻木不仁的幻影。

但她?还是梦游一般地回答道：“我没有钱。”

“你知道你的孩子去哪里了?吗？”

她?疑惑地放空双眼，过了?两?分钟才搞明白“孩子”是什么东西。随后她?点头：“孩子送出去了?。”

“什么时候送出去的？”