“欸，那我们可就等着！”
村民们嘴上喜庆的应着，心里还是有些复杂的，先前他们还等着过不久吃许怀谦的丧席，没想到等着等着，等来的是人家步步高升，现在都办上秀才宴了。
可见这人生呐，都是世事无常的！不要轻易去否定一个人，也不要轻易去贬低一个人，更不要轻易去诋毁一个人，因为人的潜力是无穷的。
你永远都不知道他会在那个路口又重新站起来，以最风光的姿态出现在你面前，把你鄙视得像个笑话。
村民们的心思和陈烈酒的雄心壮志，许怀谦当然是不清楚的。
他回家了，就雀跃地拉着陈烈酒要他给他装炭。
正好，他的这些炭烧出来了，他可以拿些炭给他的秀才朋友们送礼了。
不会太过，也不会太寒酸，还可以在即将迎来的冬天用上，再实惠不过了！
许怀谦心想，他都和章秉文都考上了，段祐言和孟方荀应该也没有问题吧？！
——至于裴望舒应该也能吧？
别人家情况如何不知，总之孟方荀家里是风光定了！
案首！
永安府案首！
安宁县的知县得到这个消息后，简直欣喜若狂，案首啊！案首啊！
永安府下辖十二个县，案首怎么就落到他的县里了！
这三年后考个举人还不妥妥的！
因为永安府属于昌南承宣布政使司南部，不知道从那朝那代兴起的习俗，不管那个承宣布政使司都是北部比南部发展好，更别说这南部的南部了。
所以被发配到这昌南南边一个偏隅府城的县里当县令，他要是没在县里做出点什么名留青史的实纪，就不要想着往上爬了！
除非他有关系！
安宁县的县令也是科举一步步爬上去的，考到头就考个同进士吊车尾，在京城里也没有一个亲朋好友，更别说是什么结实了！
来到这安宁县可以说，如果这辈子不出意外的话，应该是被彻底遗忘在这里了。
可也不是完全没有希望，比如他县里要是出几个举人，进士，上头永安府的知府一看，他们这个县出的文人能臣多，别的不说，至少不会认为他完全是酒囊饭袋之辈，连最基础的学子学业都没抓好，一高兴，把他们提去永安府，也比在乡下当个县令好吧。
因此永安府下的十二县的县令都对教育这一块抓得特别紧，他们时常上青莲书院和七贤书院给秀才举人授课，就是为了能够让他们再往上走走，奈何小地方就是小地方，出不了什么文人。
也就每年这十二个县的案首有些希望，前两届的案首都是七贤书院的，本以为着吃的案首也被七贤书院拿稳了。
跟他们这五个县组成的青莲书院没关系，没想到孟方荀爆了个大冷门！
这让宁安县县令和青莲书院山长夫子全都格外震惊！！！
孟方荀竟然这么厉害！！！
把七贤书院山长和苏州府夫子联手教的爱徒都给超过了！！！
震惊过后就是县令和青莲书院的狂喜了！
县令喜得是他这里出了个安宁县的案首，永安府能注意到点儿他们安宁县吧？
要是三年后孟方荀再考中一个举人，永安府安宁县孟举人的名头一出，永安府也能注意到他这个县令吧？
青莲书院喜得是，不容易啊！不容易啊！
好几年了！他们青莲书院终于有出个案首了！
本以为孟方荀那淡泊名利不屑去争的性子，这次也就拿个第二名了，没想到他拼了一把，为书院和县里都争了一口气！
左正谏都差点喜极而泣了。
嘉奖！嘉奖！必须嘉奖！
县里和书院都同时买了礼和送了奖银差人送上门，让日子本就过得清贫还要供孟方荀读书，紧巴巴手头上没有几文钱的孟家一下子宽裕了许多。
接到报喜的时候，孟方荀还在地里犁地，八月刚割了麦子，九月就得把店里的麦梗给犁了，别等到冬天上冻了，想挖地再种点其他的庄稼，连地都挖不动。
由于是案首，报喜的人吹吹打打地来着，刚开始听到欢快的唢呐声，孟方荀还跟爹爹哥嫂开玩笑开着：“不知道今日谁家娶妻，竟然还请了喜乐！”
时下乡下娶妻都特别简单，有女方哥儿带快红盖头就跟男方走的，也有提着个包袱就跟男方走的，连婚书都不需要，你去他家睡一晚，整个村子，第二天都你是那人的新妇、新夫郎！
就好比许怀谦和陈烈酒，他答应了给陈烈酒当赘婿，他在陈烈酒房里睡了一夜，第二天，不管别人怎么想，他都被默认为是陈烈酒的赘婿了！
像纳吉问名那种要走正常婚约流程的也有，但只有镇上的大户人家家里才有，乡下就不要想了。
当然讲究些的还是会办上几桌酒席，请亲朋好友过来吃个饭，让新妇、新夫郎认认人，热闹热闹。
但是很少，像这种还请了唢呐的就闻所未闻了，因此也不怪孟方荀打趣。
结果他刚一打趣完，村里跟他家玩得较好的一个婶子，穿着围裙还拿着锅铲就从村里跑到他家地里，脸上那叫一个焦急：“哦哟！孟家的你们还真是不急呢？！你们家方荀考上秀才了！听说还是个什么案首！人家报喜的都在家里等半天了！你们怎么全家都搁地里犁地呢！”
“啊？！”孟方荀听她这急性子一嗓子叽里呱啦跟倒豆子似的，把什么都给倒了出来，信息量大得差点让他一锄头下去给锄到脚！
“哎呀，你慢点的！”那婶子见他这样真是急得不行，当下也不管自己是不是拿着锅铲，走到地里就把孟方荀手上的锄头给扔了，“你个毛脚孩子就不要玩锄头了，还是回去拿你的笔杆子去看看你家院子里那些人怎么打发吧。”
这婶子就好像拉的是她家儿子一样，那叫一个替孟方荀着急！
“鞋、二婶、鞋！”孟方荀愣愣地被她从地里薅出来，跑落了一只鞋，忙回去穿鞋。
看得那婶子都急死了，什么时候，还惦记着鞋！
等他穿好鞋，那边孟家人，好像后知后觉地有点儿感觉了。
孟爹：“我儿子考上秀才了！”
孟娘：“我儿子考上秀才了！”
孟哥：“我儿子——呸——我弟考上秀才了！”
“考上了，考上了！”孟二婶见他们一个个跟说相声似的，一声接一声，急得不行啊，“你们赶紧地回家吧，还在这里磨叽个啥呢？！”
“嗯嗯！回！”孟爹点了点头，锄头都不要了，带着全家人飞奔回了家。
留下孟二婶一个人拿着锄头看着扔了一地锄头的地，满脸蒙圈，她究竟来喊人了没？
孟家人都是个反应慢半拍的，等他们风风火火地回了家，看到那一屋子报喜的人，终于确定了他家儿子是真考上秀才了！
这么多年供他读书没有白读啊！
当年小荀子三岁就爬私塾门槛上听夫子讲课，打都打不走，想着供他上个学堂也行，以后读书出来别像他们一样地里刨食就成。
没想到，这娃子真有出息啊！
一路从私塾读到童生，自己上了书院，书院还给减免束脩费了，现在更是直接给他们考了功名回来。
县太爷和书院都给了嘉奖，五十两！整整五十两！
孟爹这辈子都没见过这么多钱！而且听说自家的娃还是个案首，以后不仅见官不跪，名下田地赋税全免，一年二两银子的银补和一个月六斗米的膳补，更是激动得都不知道该说什么好了，只能一个劲地说孟方荀争气。
别人也夸，夸孟爹孟娘孟哥孟嫂，夸他们不容易供出了个秀才来，夸他们这么些年苦尽甘来，夸得人两眼泪汪汪。
唯独冷静下来的孟方荀端了个碗坐在门槛喝了口水，暗暗砸了砸嘴，总算是没辜负许怀谦他们的期望，考了个案首哈！
哈哈哈哈哈！这下不用听他们说什么他考不过钟逸尘，青莲书院比不上七贤书院等话，可以落个耳根子清静了。
就是不知许怀谦他们考上没？！
考上了！都考上了！
哦！除了裴望舒那个实在不争气的没考上，许怀谦、段祐言、章秉文都考上了！
青莲书院的山长左正谏前脚刚跟孟方荀这个案首送了礼，后脚就得知，许怀谦这几个他根本没有看好的学生也中了秀才。
当时心情那叫一个跌宕起伏。
闻言消息的第一时间，他的第一个念头就是：他们怎么可能？
第二念头再问人：“是真的啊？！”
当得知真的是真的后，左正谏瞬间感觉自己的心脏像被人挤了一下，不知道是该开心地爆！还是该更开心地爆！
虽然对他们几个完全没有抱走希望吧，但是他们这一考上，就相当于是给青莲书院的其他学子做了榜样！
看看，人家努力两个月就能考上！你们呢！你们努力了吗？！
虽然来信的说，章秉文、许怀谦、段祐言这三人中是中了，但只中了秀才榜的最后三位，一点都没有中案首的风光！
可这有什么关系？
不管是最后一名还是头名，只要是中了，那可都是秀才！
他们青莲书院出去的秀才！
这就够了！况且头名也是他们青莲书院的啊？
左正谏被这触不及防的惊喜给乐得在家偷笑了好几天，看他过几天去不去七贤书院羞一羞那个老匹夫！
几下欢喜几家愁。
钟逸尘没有拿到案首，的确很懊恼。他观孟方荀长得普普通通，想来本事也一般。
不是都说长得好的人学问都好吗？相由心生。他一看那个孟方荀就不是个学问好的相貌，没想到学问这么好？
直接压了他成案首。
其实他当案首也没什么？就是他考试前都把话放出去，今年的案首非他莫属，县里所有人都盼着他的成绩呢。
结果现在他没成案首，成了第二名，整个县城的人看他的眼神都好怪异，导致他现在已经好些天没出门，总觉得出门就会被别人的眼光杀死！
可是他是坐不住的，不出门他在家也要憋死了，尤其是，他爹娘在家也在念叨：“不是说考个案首案首回来吗？结果就考了个第二！”
钟逸尘顶嘴：“我觉得第二也挺好的！”
“好个屁！”他娘暴躁道，“我出门都不敢抬头了！生怕别人看见我！”
“那谁叫你打牌九的时候要出去说大话？”钟逸尘抿嘴，“说你家儿子天资聪颖，一定给你考个案首回来！现在好了吧，我们娘俩都丢脸了！”
“要不我们搬家吧。”钟逸尘直接给他娘出损注意，“我们搬去别的县，就没有人笑话我们了？”
“说得容易？”他娘被他气得脑瓜子嗡嗡的，“搬家的钱从何而来？”
“我想办法去挣！”钟逸尘觉得自己的诗词歌赋做的还不错，他想出去卖诗试试。
他娘不信：“你先挣到再说吧！”
别人家怎样，许怀谦一点都不想了解。这日，他终于都把要送给朋友们的白炭装好，准备跟陈烈酒一块出门了。
结果陈烈酒说进屋换身衣服，到现在都还没有出来，在外喊了两声，也没有回应。
他想了想，摸索着墙壁，走向房间，推开门向里换了声：“阿酒？”
“……嗯。”陈烈酒咬着牙，很难受地说了一声，“……你别进来，……我一会儿就好了……”
许怀谦看不见，但他的听觉和嗅觉都很灵敏，门一推开，他就嗅到了一股很浓郁的香味，不刺鼻但是很好闻，是他每天晚上都能在他身上闻到的体香。
再结合屋里声音很轻的水渍声和一些细细碎碎的声音，唰地一下他的脸就红到了脖子根。
一瞬间就明白了陈烈酒在做什么。
他尴尬地愣在门边，不知道该进还是该出，很紧张地问：“……宝宝，需要我帮忙吗？”
他听过哥儿潮热，但是这潮热究竟是怎么一回事，还没有了解过，只能通过，只字片语了解。
比如说眉心的哥儿线发红发烫，身体燥热难耐，会心里难受得神志不清等等，等等。
但就是没具体见过。
这会儿，陈烈酒这个情况，好像就是潮热发作了？
“……不用，我自己可以。”陈烈酒在床帐里羞得都恨不得把自己捂死在里面，早不来晚不来，为什么偏偏这个时候来？
“……哦？”许怀谦很疑惑，“这个，不是需要找人解决的吗？”
“……刚开始不用，……弄出来就好了。”自己的身体自己清楚，陈烈酒觉得他的身体还没有难受得需要用人的地方。
“好吧。”这个时候，陈烈酒比他尴尬，许怀谦也不好多问，拉着门，正要关门出去，想了想，又把腿给跨进了房间，“现在大家都在等我俩，我一个人站在门边，他们肯定会过来问，我进来守着你，他们要是问话，我也能帮你挡一会儿。”
今日有些不巧，前几日许怀谦刚把要送给朋友的白炭烧了四车，准备一家送一车，就包了四辆牛车，请了八个人，一辆车两个人，现在加上他们全家十几个人在外面候着，要是被他们听到陈烈酒的动静，陈烈酒还要不要面子了？
为了老婆的面子，许怀谦决定在门边守着老婆。
“……好吧。”
陈烈酒的喘气声都仿佛带着热度，说话都汗涔涔的，烫得许怀谦耳朵都在滴血。
他在桌边摸索了一根板凳，坐在桌边背对着陈烈酒，也不说话，自己给自己沏了一杯水，口渴难耐地喝了一口。
屋里的香味太浓郁了，像是在诱人犯罪，床帐里的动静越来越大，陈烈酒的声音一声比一声难捱。
他挺直了背，连呼吸都不敢发，就怕惊扰到他，额头和鼻尖还有脖颈都被沁出了汗水。
虽然看不到，但是这比能看到都还要磨人。
终于床幔间没了动静，许怀谦等了一会儿，滚了滚喉结，轻声问道：“宝宝？你好了吗？”
没人回答。
他又问了声：“……阿酒？”
“……嗯。”陈烈酒声音有气无力的，“……你过来一下。”
“……哦，好。”许怀谦小心翼翼地站起身，走向床的时候，脚都软了一下，坐太久麻了，他稳定了一下，这才走过去，以为陈烈酒要起个身什么的，把手伸了进去，准备搀扶他。
哪只手刚一伸进床幔里，就被里面的人连拉带拽地拽到了床上：“帮帮我，帮帮我，我不行了。”
太难受了，太难受了，根本缓解不了……
许怀谦紧张得声音都在打颤：“……我看不见，怎么帮？”
“你看的见！”陈烈酒拉着他的手，到处乱碰，“你的手看得见！”