谢知秋走后，严仲的同僚回来，对这“萧寻初”竟敢对先生摆脸大吃一惊，心说果然是个纨绔少爷，脾气和秦皓那样的好学生还是有些不同的。

不久，同僚也告辞归去。

客人都离开后，书房里只剩下严仲一个人。

说实话，从萧寻初离开后，他就有些心不在焉。

他不太明白对方对他说的话，也不明白萧寻初为什么会对他看不看女儿的文章有那样的反应。

实际上，严仲之前并未多么关注这个小女儿。

一来，他已经有两个儿子，教养两个大儿子还来不及，分不了多少心思给小女儿。

二来，他认为大丈夫不该管妇孺之事，女儿也不是儿子，将来用不着出人头地，还是交给母亲教导比较好。

在他这个印象中，这个小女儿就是个平平无奇的小姑娘，平时喜欢布娃娃，最常做的事就是跟着她母亲缝缝补补做针线活，性格还有点腼腆，实在丢进人堆里都找不出来，普通得很。

所以，他自不认为这样一个小姑娘能写出什么出彩的东西来。

不过，既然“萧寻初”表现得那么古怪，他疑惑之下，姑且还是拿起这篇文章一读。

谁知这一读，严仲就愣住了。

严静姝是严仲的女儿，困于家中少有外出，能获取的信息有限。

是以，她平日里读的多是严仲书房里的书，听的多是父亲的思想言论，就连对写作的理解，也多来自父亲点评其他学生卷子时的教导。

她自己可能都未察觉，可是，她一落笔，写出来的内容，简直就像将自己的想法、依照父亲喜欢的风格雕刻而成。

这么多年来，读过成百上千的文章，严仲居然还从未见过有谁能写得如此合他心意。

当然，十四岁的半大小孩，又是初回写作，笔触难免有生涩幼稚之处，可即使是严仲，也明白不该在这种地方对严静姝过于苛刻。

要知道他过往心思都放在两个年长的儿子身上，几乎没怎么教导过这个小女儿，连她究竟是何时学了这么多、又是从何处学来的技巧都不知道，她能写成这样，已经非常出人意料。尤其是此文字里行间皆是诚意，乃是真心而为，严静姝不必参加科考，也不会学那些举子钻研考试技巧，写出来的内容倒比她那两个绞尽脑汁挤字、满心考试成绩的兄长，要来得自然真诚，犹如未经打磨的璞玉。

严仲哪里想得到自己这个貌不惊人的女儿，竟写得出这样的一篇文章？

他举在手中，看得呆住，总算明白萧寻初那句“远在天边，近在眼前”是什么意思。

不知多久。

“爹爹。”

忽然，一声怯生生的低唤，唤回了他的神智。

严仲一抬头，才发现严静姝不知何时到了他面前。

“姝儿。”

严仲愣愣地喊了声女儿的小名，态度倒比平时温和。

他问：“你何时来的？”

严静姝回答：“我、我刚刚才进来，可能是爹爹太入神了，才没听见吧”

她不想在这个话题上久停，看向父亲手中文卷，羞涩地问：“这篇小论是我昨晚写的，爹爹觉得……我写得如何？”

严仲略略出神，口中道：“很好，写得很好……”

他与女儿交流得少，对她有点生疏。

如果这篇文章是与严静姝一般年纪的男孩所写，他一定会欣慰地拍对方的肩膀，夸对方是难得的经世之才。

可是现在写出来的却是他女儿，他以前根本没想过女人会写出这样的文章，再想自己的女儿竟然不能入仕，一时百味交杂，想要夸夸她，都不知从哪里开始夸起。

反而是严静姝忐忑地问他：“爹爹觉得，这文章可有什么需要改进之处？将来，我想写得更好些。”

严仲回过神。

“有，有的。”

他想了想，对严静姝招招手，道：“你过来，有几个地方有小问题，我详细给你说说。”

严静姝点头，乖乖跑过去，站到父亲身边。

严仲单手持卷，细细给她讲解起来。

*

数日后。

谢知秋虽婉拒了严仲将自己收作学生的想法，但严仲为人刚正，倒不至于因此就不再给她建议。

于是，过了两日，谢知秋又受邀再次来到严府，将上回没有评完的卷子评完。

中间，严仲有事再次离席。

谢知秋留在书房中等待，倏然，她听到书架后响起一个小小的女声道——

“萧、萧公子。”

谢知秋惊讶地循声看去，没想到书房里还有别人，而且听声音是年轻女孩。

以严家的家庭结构，在严家能发出这样声音的，多半只有严先生的小女儿。

谢知秋一顿。

她知道严家家风严肃，以严先生的性情，大概不会允许女儿与外男独处。

谢知秋猜测多半是偶然被困在这里了，将心比心，如果是她自己陷入这样的困境，大抵苦恼。

于是她将手中书一合，友善道：“我去寻严先生，现在附近没有人，严小姐趁此机会离开吧。”

言罢，谢知秋抬步要走。

“等、等等！”

但她还未走远，已被对方喊住。

严静姝上回的确是被困在书房里了，但这回并非如此。这一回，她是得知“萧寻初”今日会来，特意守在这里的。

厚重的大书架后，严静姝满面通红，紧张得满手是汗。

她是积攒了很久的勇气，才敢冒险找这么一次机会、来与萧寻初搭话的。若是被父亲发现，非得打断她的腿不可。

可是有一句话，她无论如何都想对对方说。

严静姝细细地出声道：“萧公子，上回多谢你，在我父亲面前，替我说话。”