苍厘顺洞中逸散的光线看去，洞根底石缝中冒出的一枚硕大玉胆果然被敲得稀碎，只剩了片碗底似的凹叶默默积灰。失去胆中液体，那些散落的碎块黯淡无光，已是普通的顽石。

一如所有记载所述，玉胆失髓后，便再不会开花了。

苍厘踏着碎砂石走近，摸了摸玉胆底子：“你知道我在想什么。”

“不知道。”牧真站在原地环顾洞内光景，“但我想会不会是有人贪图玉胆花才犯下恶事。夫人宁为玉碎不为瓦全，被害之前干脆毁了玉胆。”

“也可能是夫人想以水灭火，或者以花解毒。”苍厘沉吟片刻，“话说回来，万一这压根不是夫人敲的呢。毕竟他们的尸体挂了五十天才教访客发现。这期间若是有人又来偷偷行事也是有可能的。”

事情到此已是陷入僵局。因为犼若出山，除却天谴具责无人知晓，其他种种皆对得上号。

斗霞派满门，确是因想要除兽灾招致了祸患。

苍厘俯身捡起一块琉璃灰的玉胆片：“还有一件事没想通。掌门怎么就知道天要亡斗霞了。按理说，他既然敢派人‘除害’，就不会知道天谴之事。难道当地还有什么孤魂夜访的传说？”

“去山下问问吧。南郡人知道得更多。”牧真眼见外头天色落黑，不由出声催促，“该走了，快看看还要带什么。”

“急什么，我还想在这儿住一晚呢。”苍厘瞄他，“怎么，难道圣灵子竟然怕了？”

“不是怕。”牧真迟疑道，“这地方让我不舒服。”

“你不是专门治鬼的吗？”

“这又不冲突！”

苍厘本来也没想待，看这阴沉沉的天暗得极快，知道摸黑下山不易，也不逗人了。再不做耽搁，两人顺着来时的道一路折返，径直下山，策马往北方走了。

一路上打尖住店时，又抓着人问了一圈。问到的人都瑟瑟地一脸忌讳，愿意说的又越说越离谱。还和戚院长说的版本不同。说这案子可悬了，那天晚上月黑风高，拍门的不知道到底是什么东西，把个号房直接吓死，掌门活生生吓疯，一柄大刀回去吭吭杀了自己满门，最后嘻嘻笑着自刎在山门前。

牧真鸡皮疙瘩都听起来了。

苍厘却打开了新思路：“对，之前不管案宗，山门字迹，还是戚院长，都只说掌门是在山门前自刎而死。门派中人虽然皆为同天死去，但是死于掌门之前还是之后，都没有定论。”

牧真觉得这个思路歪了：“掌门是第一个死还是最后一个死，又有什么不同吗？总不能真是刚才说的那样，被什么东西吓疯，自己砍了自己人吧。那么多人！任由他砍吗？总有人能走脱或者藏起来吧。”

“有人啊。”苍厘眨眨眼。

“……你说掌门夫人？”牧真反应过来。

“对。我怀疑那天有人抱着灭门的心来，还可能是熟人。用一种东西迷了掌门，致使他自刎。那东西能扩散，可能只对人有效，整个门派的人就都这么没了。掌门夫人尚保一丝清明，知道玉胆花能解毒。可惜的是，凶手发现并跟了上去，夫人也没能逃脱。”

见人不说话，苍厘继续道：“凶手可能还带了一只属火的妖兽，就和你家朱招一样。每个人脖子上来一口，‘天谴’不就形成了。”

牧真沉思片刻：“就算你说的有道理，自刎为什么就不算天谴。为什么还要让妖兽把所有人的头都咬走？”

又回到了最初的两个问题。食人兽的来由和尸体头颅的去向。

苍厘稍加思索：“可能是头颅上留下了凶手使毒的痕迹，不咬走会暴露身份？又或者是死者死状必须惨烈且突出火毒，这案子才能使人联