“听说你给乌图姆将军送了两车酒过去。”对方小声问道，“老实同我说,那红色桶里的酒是不是比一般的更好？”

“说不上更好，但是很特别。”他面露神秘的笑容, “就像小麦经过烘焙会发出更富裕的香气，那种酒需要被太阳晒过才会酝酿出独特的芬芳,送给正在修缮河坝的乌图姆将军最好不过……当然,您日后也会品尝到的。”

尼普尔王的宴席最后定在了中午，而非晚上。

塔木卡能够感受到他的急切, 从那些酒桌边的朋友口中，他得知尼普尔前段时间举行了前所未有的盛大仪式，尼普尔王已经和他们的王一样，成为了自己国家守护神的人间代行者。

有些出乎意料，又似乎在情理之中——尼普尔王作为王的资质并不优秀，他膝下也不乏有些才能的子嗣，但尼普尔和基什一样，没有和女神共同孕育的继承人，从这个角度而言，他或许是目前最好的人选了。

“塔木卡卿，吾已经等你很久了。”

尼普尔王斜躺在软塌上，他已四十岁有余，但看起来仍像青年人那样年轻英俊——拥有神明血统的人大多如此。

他的每根手指上都佩戴着镶有宝石的戒指，尽管天正亮着，大殿内依然点了蜡烛，火光将那些珠宝照得熠熠生辉，几乎让塔木卡看不清他的脸。

他不着痕迹地撇开视线，看向窗外的烈日……这个时候，他的礼物应该已经抵达河岸了。

“这真是我的荣幸，王。”他回以谦卑的笑容，“相比上一次我见到您的时候，您似乎更加容光焕发了。”

尼普尔王畅快地笑了，以一种符合他年轻外表的语气说道：“你的话永远是那么悦耳，塔木卡卿。”

他的眉目中有一种前所未有的意气风发——塔木卡不太记得对方之前是否也笑得这样肆意。交结人脉，就该如蜘蛛编织自己的网那样小心翼翼，但大部分的尼普尔贵族，以及这个国家的王，在他脑海中留下的印象，甚至不如只去过一次的库撒。

这种模糊的印象就像是尼普尔王本人一样，他从未成为过同代君王中的佼佼者，也许他不比上一任的尼普尔王逊色，但也没什么值得称道的地方，他不过是一个在国家王权更叠的历史中不太起眼的存在。

执政早年，他活在先代乌鲁克王卢伽尔班达的阴影下，而在比他年轻的君王中，又有吉尔伽美什和基什王阿伽这样远超同龄人的优越存在，甚至是年纪最轻的乌/尔王麦桑尼帕达，登基后也开始崭露锋芒。

就像那场伟大的界河之战一样，真正的主角是乌鲁克和基什，尼普尔不过是这个故事里一个不太光彩的陪衬品。

“听说乌鲁克遭遇了前所未有的灾难。”尼普尔王摇晃酒杯，“真是太可惜了，那位年轻的王恐怕从未遭受过这种挫折吧？”

“吉尔伽美什王倒是还活着……”他故作犹豫，“事实上，我还真不知该如何称呼那位大人，一位真正的君王应该统治一个国家，而非一片废墟。”

尼普尔王挑高了眉毛：“听你这么说，乌鲁克确实被毁了？”

“满目疮痍。”他忧心忡忡地回答，“唉，直至现在，我都无法忘记那个夜晚——天之公牛，没想到世上竟有这样的庞然大物，它踏过乌鲁克时，城墙就像孩童的积木那样不堪一击，不知那位王究竟做了什么怎样的罪过，竟让大神降下这种惩罚。”

“吾不知道吉尔