七星部落的人匆匆而来,却也只在玄阳城待了半日，待那中年首领从城中出来时，看不出他面上是何种表情。

有沉不住气的人焦急询问：“首领,玄阳城是个什么意思？”

中年首领摆摆手，“城主那里没说应也没说不应,但我这心里总不踏实。”

一个瘦高长者叹口气：“没一口回绝便是有回旋余地。”说完，他又询问：“首领，那这边说什么时候给消息了吗？”

“嗯,城主说三四日后会派人来部落传达商议结果。”

听闻还有详尽日期，大家明白玄阳城并非搪塞，心里倒是踏实不少。从玄阳城到七星大概需要五日路程,那便是□□日后可见分晓。

送走了七星部落的人,玄阳城城主端坐首位，与之并排的是一直在城中坐镇的老祭司。

老祭司询问：“真不考虑纳降七星部落？”

他从未去过延越，虽时有听说，但比起他们城主对那个新兴的势力还是少了些敬畏。

“不考虑。”玄阳城城主答的十分肯定。

“虽说延越那边答应,在攻打之日我们在西方拦截七星,事后会将七星资源分给我们两成，但你我都知道比起资源，七星的人口也是不小的数目。如果我们纳降七星，对我们的实力又是一大助力,到时候就算是延越也无法奈何玄阳城。”

玄阳城城主摇摇头，“您看到的只是表面上这些,如果纳降七星，我们就算与延越决裂了，别说以现在的价格拿到供给大家享用的物品，能不能买到还是未知。虽然我是城主,但也要考虑城中各方势力的感受，如果叫他们短了享受，定有许多人不能答应。除此之外，如果应允七星加入，那七星资源和人口分配又是一个问题。到时候肯定无法避免几方势力争夺的局面，必然会造成内部不稳，如果趁此时延越联合其他势力攻打玄阳城，结果可想而知。”

其实老祭司何尝不知，只是面对七星这块肥肉让他一时生了贪念。

城主继续安抚道：“虽然没了这块肥肉有些可惜，但从那两成的资源就能看出来，延越有心交好。从只叫我们从南侧拦截就能看出，东西两面定是也有部署，想来如果没有我们，他们西边也能安排上人手，两成资源是他们有意安抚罢了。其实纵使延越不给咱们这两成，我也没有信心能与之硬碰硬。您久坐城中，自然没办法真正知晓延越的可怕之处。”

如果不是老祭司清楚他们这个城主不是懦弱之辈，真的要用权杖敲他胆小无能了。

“罢了罢了，这次围堵七星，我也去瞧瞧那延越是否真的如你说的那般不能招惹。”

延越这边的交换集会依旧热闹，比起往日的细盐、布匹和瓷器，这次集会上又多了一样让大家趋之若鹜的东西——糖。

且集会上出现的糖还不是单单一种，糖铺中分门别类的放着白糖、红糖、冰糖、饴糖、奶糖，叫尝过的人要么眯眼享受，要么瞪大双瞳。

实力雄厚的势力自然是买了不少自

己享用，像一些贫瘠的中型部落和小部落也有采买，则是准备在祭祀时供给天神之用。

不像其他食物那样，糖方便携带又易于储存，所以它能在交换集会上受追捧，也是常念这边一早就料想到的。

交换集会一结束，厉和常念带人朝原水郡集结，在原水整顿一番后，又出发去了宝涂郡。旁的势力看了，也只以为延越在巡视各郡，并未放在心中。

只第二日一早，宝涂郡城门大开，千余名骑兵如利箭般飞驰而出，策马扬鞭带起尘土飞扬，仿佛是道快速移动的利刃之丘。

当手握长矛的骑兵从一众部落奔袭而过时，无一不感叹骑兵带给他们的震撼。

奔袭半日后，八百名骑兵在一片旷野中原地休整，给自己和□□马匹补充食物和水分。他们每人只带了一人一马一日的吃用，剩下的粮草早早到达七星城外十里的一个部落。

好在常念已学会骑马，要不照这个强度，赤月载着他和厉还不得累出个好歹。

下马后有人手脚利索搭好一个简易的遮阳帐子，方便首领和祭司去此处休息。

常念拿出早上准备好的肉包子和鲜奶，走到厉跟前。“饿了吧，吃一点。虽然味道不如早上好，但总不像囊和肉干那么噎人。”

厉接过来，看着西方的眼神有一点深。

“第一次骑了这么久的马，还受得了吗？”

常念不满地哼了一声，“别说的和我弱不禁风似的，我这一路爽快着呢。”说完，他咕咚喝了一口奶，喝出一种饮酒的豪气。

厉拿出一块柔软的垫子，垫在石头上，拉着常念坐下来。

“厉，我有点担心伏甄。”

其实比起厉，伏甄的状态更为亢奋。厉对七星表现出的是一种深沉的山雨欲来之感，而伏甄眼中的杀意则近乎疯狂地袒露。

厉比他更能明白伏甄此时的想法，安慰道：“不用担心，她只是有点兴奋。”

常念明白，原水族一百多人的性命，是伏甄在报仇之前无法放下的心结，这只能用一场战争来平息。

但他也有些不明白，“厉，为什么没有安排伏甄在正面战场迎敌？”

如果是担心侧面没有人带领，大可在兵部多挑选一个信重之人来领队，而不是将伏甄放在侧方拦截。

“她心里杀念太重，放在正面战场可能会死更多的人。在侧翼，既能叫她化解这种仇怨，又能留下更多的活口。”

常念若有所思，然后重重拍了一下厉的肩膀：“可以啊，都学会考虑苍生性命了。”

趁着大家都没注意这块，厉捏着他的下巴，在他唇上重重吮了一下，说：“我不懂你说的苍生，在我眼中或许他们就像是猎物，你说过猎物活着的比死去的更值钱，仅此而已。”

虽然他这样说，但常念知道，厉心中对生命已有敬畏。

此行筹谋已久，诸事都想得周全，所以厉才舍得带常念出来，除了担心他疲累，倒是一点不担心安全问题。

但怕瑶在家惦念，他们此行带了飞鸽，趁大家歇息的功夫，放了一只鸽子回延越报平安。

这次攻打七星，除了首领和祭司之外，也只叫弘这个兵部左侍郎跟着，余下的都在自己岗位各司其职。要是叫玄阳城知晓延越如此松弛，定会让他们觉得没有纳降七星是十分明智的决定。