按照规制，像平克这样的小部落自然无需多隆重，餐食是七菜一汤。

桌上的除了平克首领，还有他的三位亲信，延越这边则是外事司主事和原水郡的一位职级不高的文官。

主事以茶代酒，提了一杯，平克首领不敢怠慢，赶忙也学着样子回敬。

一顿饭，吃的还算融洽，平克这边要十分克制，才能不显得失礼。毕竟这样好吃的饭菜，他们生平是头一次吃。

这次回来原水郡暂居一日，是平克这些人没想到的，不过好在他们也不算毫无准备。

待侍奉的人都退了出去，平克首领示意手下，拿出皮子做的小袋子，送到主事手里。

“感谢主事一路照拂，这是我们平克的一点心意，还望您不嫌弃。”

那主事一看便知，里面装着的是铜钱，但无论律例还是他们吏部内部的章程，都提到了受贿的惩处，他自然不会为这点钱坏了规矩。

“平克首领心意我领了，不过延越有延越的律例，这礼我不能收。”

见他神色坚决，便知此法行不通，但由于心中忧虑，平克首领还是张口问：“秦主事，您能不能和我透句话，这次延越邀我过来，是何事？”

来之前尚书大人提点了他什么话能说，什么话不能说，随回道：“自然是商量漆树合作之事。”

平克首领学着他刚才的样子，起身敬了杯茶，诚恳道：“我知道是漆树合作之事，不知道大人能不能透露一些具体内容。”

主事起身与他碰了个杯，说：“您将心放到肚子里，我们延越自然不会对周围部落做出欺压之事，合作对于延越和平克，必定是双赢。”

具体的事情没有问出来，但平克这边倒是比之前安心一些，想到延越以往的行事，心中的慌乱少了一点。

第二日，一行人坐的马车出行。

() 主事带着平克首领和一名心腹，坐的带轿子的马车，剩下的三十人，则是站在三辆高板车上面。

纵使如此，第一次感受飞驰的感觉，马车上的众人还是兴奋不已。

半日不到的功夫，一行人就从原水郡到了平昌城。

这次负责接待和谈判的是野。是的，常念和厉都没有现身，要不是想锻炼野的外交能力，可能派个侍郎招待便也算合乎规制了。

野长相俊朗，气质非凡，不过平克首领是见过延越首领和祭司的，知道眼前这个青年并不是，他眼中闪过一丝忧色。

其实，从昨日原水郡郡守只与他打个照面就能看出来，延越对平克并不重视。但他也明白，延越现今的实力并不输城，如果是他去城中，别说城主了，就是城主身边的人都未必会来见他。

他心中的忧虑，在进入平昌城之中后，又被震惊所代替。

如果说原水郡是繁华，那平昌城的宏伟大气就叫他不敢高声说话，这里的一切太超过他们想象了，想到今年加入外郡县的那些部落，平克首领心中有些懊恼，要是他们也加入就好了。

关于漆树的交易谈的很顺利，延越出的价格不高不低，但平克显然已经十分满足。

只不过那个好看的年轻大人，只在接待和谈判的时候出现过，之后接待他们的又成了那名主事。

而关于平克漆树的事，礼部呈上折子，厉看过后给了批复，一切便照着计划进行。

芒种收完了小麦和油菜籽，之后就是外设郡城开始开城门，迎接其他部落往来的商客。

太和殿内，有人启奏：“近日，外设郡县对外开放商贸，南边原水郡、北边北苍郡和东边的东康郡往来客商颇多，其他郡县尚有不及。()”

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众人明白，记在心里。

之后又商议了几件事，见无事上奏，厉开口：“我有一事要说，待夏季交换集会过后，延越便要征伐七星。”

此话一出，下面的人有些惊讶，毕竟在此之前并没有透露出一点风声。

而站在众人之中的伏甄，双手紧握成拳，这一日终于叫她等到了。

安静片刻，伏甄出列说：“伏甄原为前锋。”

吏部左侍郎要带兵打仗，这要是放到正统的古代肯定是让人哗然的事儿，但此时的延越却无人质疑。

厉看着伏甄，开口道：“你便与南征部队同行，至于所任何职，需要与兵部商议再定。”

伏甄没有意见，何职位不重要，只要能为族人报仇她便无憾。

经过几次扩充，延越现在人数早破两万，由于男人比例稍高一些，正值壮年的男人共计万余人，其中有六千人在军中，主城留有两千，剩下八

() 个郡县每处五百人。

厉目光落在申的身上，说：“兵部一直留意七星的动向，说说他们现今大致的战力情况。”

申出列，汇报道：“根据对各处打探的情报整理，七星现在人口大概在七千，按照正常比例估算，正值壮年的男性不会过三千之数。至于兵器方面，据探子回报，七星青铜器持有量为战士数量的一半。”

厉点点头，他心中盘算己方实力。延越现有战士六千余人，其中重骑兵三百人，轻骑兵七百人，剩余五千为步兵。

考虑到两方实力和粮草，厉开口：“此次南征，兵部从主城调派一千五百人，其中骑兵六百，步兵八百，由户部核算粮草，从原水郡调派。”

出太和殿，弘问申：“怎么突然就攻打原水了，觉得有点突然？”

申看他，说：“突然吗？我觉得很正常。现在延越基本布局已经完成，自然是要有仇报仇。当初七星的欺辱，别说厉了，任谁能忘了。”

如此一想，确实要打。

夏季交换集会，大多中小部落都留在了外设的郡县交换，毕竟东西和价格一样，他们没必要多走远路来平昌城。只有大部落和城，所要交换的东西颇多，才会来平昌城商谈。

但无一例外，进入平昌城的外部落，除开罗王城外，最多可允许五十人入城。

经过去年秋季交换集会的无礼，今年春季交换集会的认清现实，北边的雍祥城这次是城主亲自带人前来。只不过这次没有首领和祭司亲自出城迎接，而是由礼部官员出面，将人迎到城内，再由厉和常念接待。

本来雍祥城的人心里边多少有些不满，毕竟城主亲临，延越首领和祭司不出城迎接就算怠慢。直到真正进到平昌城之中，他们才发觉自己真是错估了这个部落的实力，这完全超出他们的想象，或者说是超出他们的认知。

保和殿内，厉和常念高踞首位，虽然雍祥城城主已经坐在了众人的最前面，但难免会有一种自己在臣服高处之人的错觉。

接待城主，规格自然不同。管乐丝竹间，一道道精美的菜品被侍者放到每个人的桌上，菜□□人，摆盘精致。

厉起身举杯，说：“欢迎雍祥城城主来到延越，我代表延越子民欢迎大家的到来。”

雍祥城城主带着众人起身，说了句“多谢”，将杯中之物一饮而尽。

杯中的自然是酒水，现在酒在许多大部落和城的上层中已不算陌生。不过这东西金贵，任谁喝了都要细细品味。

虽然坐在下手让雍祥城城主有些不爽，但人都会审时度势，现在延越虽未称城，但实力已远在雍祥城之上，弱肉强食的当下，如此待遇也算正常。

刚刚对方已经客气过了，此时便轮到他了。

“我有一物想献给秦厉首领，不知可否叫我的人带上大殿。”

厉很官方的说：“感谢美意，城主请。”

得到应允，他用力拍拍双手，候在殿外的战士带了个女子进来。女子样貌出众，且被精心装扮

过，瞧样子不过十七八的年纪，绝对算得上娇艳可人。

雍祥城城主心中虽有不舍，但还是笑着说：“听闻秦厉首领一直一个人，想来是没有能入眼的姑娘。这是阿肆，是我们祭司精心教出的，温柔乖顺最懂得侍奉人。他早听说秦厉首领英武非凡，心中十分敬仰，这次过来也是希望能留在您身边，至于身份，她也不多求，能做侍女即可。”

正在喝茶的常念，差点呛出来，没想到有一天外部落的人能给厉塞女人。气死他了！

厉余光瞥到小狐狸的脸色来回变幻，知道他是吃醋了。

“城主好意我心领了，不过阿肆姑娘我不能留，虽说我尚未婚娶，不过早已有心仪之人，不想叫他多烦恼。”

雍祥城城主有些惊讶，收集许久消息，这倒是未听说，一时拿不准这是推拒的托辞还是真的。

“阿肆不过是做些侍奉的活计，可叫您的心仪之人放心。”

厉再次拒绝道：“侍奉不必了，我身边有得用之人，我比较念旧。”

话说到这份上，雍祥城城主倒也知趣，话锋一转道：“既然首领有心仪之人，也可将阿肆留下侍奉祭司，他从小和我们老祭司一起学习，相信侍奉起来会更合心意。”

常念这次是真的呛到了，好家伙，厉的恋人就是他，他是送完这个再送那个，主打一个“雨露均沾”吗？

纵使这么多人在，厉还是伸手帮他顺背，只不过看向雍祥城城主的眼神冰冷森寒，开口道：“不必城主费心。”

这语气较之前来说已经十分不客气，让雍祥城城主一时不知道问题出在哪里？

难道是他们觉得阿肆是探子？怎么可能，在他看来这姑娘要是能吹吹枕边风就实属不易了。这次他还真是出于结交延越的心思，哪成想延越首领竟是这个反应。

他没有叫人多停留，挥手带离大殿。阿肆离开时看着高台上的男人，狠狠地咬着嘴角。！