Chapter39

天上没有电闪雷鸣,车厢内也就不存在为了爱情发出毒誓。

当一个英国人举起食指、中指与无名指，除了发誓，也可以是做出数字「3」的手势。

莫伦与麦考夫迅速又认真地比划出「3」,这场面宛如争做哥伦布，比拼谁能先发现美洲大陆。

回神后，瞧着对方伸出的三根手指，自然而然地笑了。

虽然两人没有发现地球上的第八大陆，但发现数字手势「3」中的疑点。

赌场上，斯廷顿也比划了一个「3」,却使用了拇指、食指与中指。

这却与斯廷顿的背景来历不符。

麦考夫：“我打听到怀特·斯廷顿与詹姆斯·佩特都自称出生在美国新英格兰地区的马萨诸塞州。

祖父都是英国人，七八十年前去美国淘金后定居。到了怀特与詹姆斯这一代,两人在四年前分别创立WS纸业与ZP纸张,经营纸张远洋贸易。”

几l十年前，英国的造纸业原料多是使用碎布。

后来随着传媒业与包装业的发展，对纸张需求大幅增长。此时，市场上能够供应给造纸业的碎布却减少了。

因为公共铁轨与航运业也在快速发展,清洁设备与机械制造都要大量碎布。

与此同时，英国人对衣着面料的偏好发生改变。不再偏爱从前的棉麻混纺,转向羊毛与羊毛混纺。让回收旧衣服获得碎布变得更加困难。

必须找到替代碎布的材料。

后来发现了细茎针草、木材粉末与稻草可以作为替补材料。

最初造纸商看好稻草，但发现它数量不足而弃用。

木材粉末需要机器研磨原木,而用木浆原料做出的纸张质量不如细茎针草原料。

最后,英国造纸商选择了细茎针草。

麦考夫简单说了英国造纸厂发展史,又提起美国的情况。

美国内战让美国市场上布料短缺,造纸商没得选，只能想尽办法快速完成对木浆造纸的技术升级。

七八年前，美国造纸业进入新阶段，原料价格低、机械化程度高、所需工人少。

“那给了佩特、斯廷顿这类纸张贸易商机会,把美国低成本的纸张出口欧洲。WS纸业与ZP纸张不仅在英国有销售点，也对欧陆出口。”

麦考夫：“不过，佩特、斯廷顿都公开表示想回英国生活。渴望融入伦敦的上流社会，成为真的富贵阶层，也是完成祖父辈衣锦还乡的想法。”

莫伦明白现在的美国远不是两百年后。

距离南北战争结束刚刚八年，世界金融的中心在伦敦而不是纽约。

莫伦指出矛盾点：“斯廷顿说他向往伦敦生活，在做出数字「3」时却没用英式的手势，他使用了欧陆法国或德国的手势。”

莫伦知道两百年后的美国，多数人在数「三」时，使用拇指、食指与中指。

现在却是1

873年，英国文化强势，社会习惯与后世自然不同。()

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一般情况下，可以解释成皮特与斯廷顿为了赚钱，才故意在英国人面前说些要融入伦敦的漂亮话。

问题在于理查德死了。

死前，他与两个美国佬乘坐一艘客船。

最奇怪的一点，装着1/2理查德人头的金属球，它的内壁刻了「拿破仑一世」称谓烙印。

从这个角度再看斯廷顿的数字手势符合欧陆法国或德国习惯，这种下意识动作变得非常可疑。

斯廷顿自称的家庭背景是真的吗？

作为他的死对头，佩特也一样可疑。

两人处于互证状态，是自述祖辈经历相近，有种双方家长早就认识的感觉，等到他们这一代开始竞争不断。

假设佩特与斯廷顿是凶手，是什么原因让他们必须杀死理查德呢？

杀人、分尸、沉入大海，完成这一系列的犯罪过程复杂，不是冲动作案。

莫伦问：“假设斯廷顿是拿破仑家族的支撑者，有复辟波拿巴王朝的想法。理查德发现了这个秘密，以他被人称道的处事圆滑本领，没能争取到一丝生机吗？”

这也是让麦考夫不解的地方。

理查德最后发出的消息，他要提供的情报与「拿破仑」相关。

如果凶手是法兰西帝国的支持者，站在理查德的立场根本不会阻止对方搞复辟，反而会加一把火帮助对方让法国乱起来。

不存在反对复辟的对立矛盾，凭理查德的本事，又怎么可能被对方杀了？

麦考夫：“理查德太太的情况怎么样？从她身上有什么发现吗？”

莫伦讲述了雪莉对琳达夫人的不满。

“理查德与琳达有过接触，被理查德太太撞见了，但她尽力隐瞒这一点。”

简单概括：两个美国佬追求琳达，琳达与理查德有过往来。

麦考夫嘲讽：“杀人动机总不能是一场争风吃醋吧？”

他当然清楚那不可能。

琳达是3月10日来到伦敦，开始出席各种宴会。

理查德与佩特、斯廷顿都是3月15日从普利茅斯入境英国。