第七十章
树梢风动,万籁俱寂。
重重树影透过纱屉子，笼罩在两人身上。
廊檐下系着的四方紫檀掐丝灯笼在风雪中轻轻摇曳，细碎光影像是金箔,点点滴滴落在檐下的青石台矶上。
落在腰间的手臂滚烫灼热，那一点温热透过沈烬指尖，一点点延至明窈全身。
窗外枝桠乱晃,唯有地上两道人影岿然不动。
明窈扬着脑袋，似是还沉浸在不可思议之中。
她还记得沈烬刚刚抱着自己的那一下。
说是抱也不尽然,那环在明窈腰间的手臂结实有力,似是要将她牢牢嵌入怀里。
明窈差点喘不过气。
铺天盖地的檀香在鼻尖蔓延,沈烬像是刚赶路过来,周身沾染着寒气。
殿中暖香依旧，一点一点冲散他遍身蔓延而出的冷意。
明窈指尖蜷动，她手指抬至半空,最后还是没有推开人,只是任由沈烬拥着自己。
兴许是在檐下等得急了，侍女疾步匆匆赶回主殿，凌乱的脚步声踏破金明寺的寂静。
明窈双眼圆睁,本能伸出手,推开杵在眼前的高大身影,她嗓音染上迫切之意。
“有人来了。”
理智逐渐回笼,明窈挣扎着逃离沈烬的束缚，她压低嗓音提醒，“陛下,有人来了。”
理智回笼，明窈不再直呼沈烬的名讳。
沈烬眸色一暗，揽在明窈腰间的手臂再次收紧。他目光一寸寸在明窈脸上掠过。
那张白净小脸未施粉黛,冰肌如玉。
纤长浓密的睫毛颤若羽翼，明窈眼中的仓皇失措清晰可见。
沈烬眸色沉沉，他凝眉：“你唤我什么？”
明窈喃喃张了张唇：“……陛下？”
廊下的脚步声越来越近，隐约还能听见侍女和小沙弥的声音，侍女似乎在疑惑明窈的下落。
得知明窈还在主殿，侍女言笑晏晏，笑着谢过小沙弥，又再次朝主殿跑来。
鞋履声踏踏，空中还有珠玉环佩相碰的声音传来。
明窈眉眼间的不安渐浓：“若是让人瞧见陛下在此处……”
沈烬半眯起眼，目光一瞬不瞬落在明窈脸上。
明窈眼眸一紧，余光瞥见窗下掠过的身影，她忽的脱口：“沈烬，你松开！”
满殿烛光通明，侍女踩着烛光入殿。
到嘴的话再见到跪在蒲团之上的明窈时，又讪讪咽了下去。
她蹑手蹑脚行到明窈身边，垂眸瞥见明窈通红的耳尖，侍女好奇左右张望。
主殿竟这样热吗？
怎么这样大冷的天，明窈竟然出汗了？
侍女满心疑虑，困惑不解。
蒲团之上，明窈手心捏着平安符，一颗心惴惴不安，手心沁出薄薄汗珠。
眼角瞥见平安符中的生辰八字，明窈又一次想起沈烬
握着自己手腕的画面，那只手的手背上还覆着长长的一道伤痕。
明窈双眉渐拢，忽而又想起沈烬上月回京途中遭遇的三次刺杀，是那时留下的？亦或是……
“姑娘、姑娘？”
耳边忽然传来侍女低低的一声，明窈猛地收回思绪，后知后觉自己跪了有将近半刻钟了。
她扶着侍女的手起身，跪得久，双足隐隐发麻，侍女双手捏成拳，轻轻为明窈敲着双膝。
她满脸堆笑：“这平安符还是奴婢送过去罢，姑娘仔细伤着脚。”
侍女双手捧着漆木托盘上前。
平安符捏在明窈掌心，半晌，她轻轻摇了摇头：“罢了，我自己过去就好。”
离开主殿前，明窈又往后望了一眼，满殿唯有烛光高照，静悄无人咳嗽。
若非手心还捏着那枚平安符，明窈险些以为是自己的错觉。
她缓慢收回目光，款步提裙，抬脚往外走去。
雪珠子飘落在她身后，山中又一次回归寂静。
……
翌日，大年三十。
府中上下早早有人洒扫，青石台阶上半点尘埃也不见。
柳娘子挽着明窈的手，让她坐在自己身边。
红漆八足盆架上供着汉白玉长方形花盆，盆内设着三三两两的水仙，又有宣石点缀。
金丝檀木圆桌上摆着各色的糕点，柳娘子眉眼弯弯，笑着道：“这些都是早上四喜差人送来的，我本来想留她一起吃早膳，谁知她这两日食肆也不关门，忙得连喝口水的功夫也没有。”
明窈点点头：“我倒是听她提过，说是这两日过节，家家户户都在她那定了不少糕点，好送给亲朋好友，这些时日我瞧着她竟比之前还要忙。”
“做生意固然重要，可身子才是最最要紧的。且这大年三十的，哪有不在家吃饭的道理？”
檐下缓缓走来一人，那人一身墨绿织金锦圆领长袍，长身玉立，身影笔直如松柏。
薛琰甫一踏入暖阁，登时被柳娘子剜了一眼，“我同四喜说好了，晚上你去接她来家里用膳。”
薛琰一怔，脖颈染上一层浅浅的薄红，他随意掀袍坐在太师椅上，通身透着富家公子的玩世不恭，颇有几分口是心非。
“她又不是不认识路，为何还要我去接？”
柳娘子没好气瞪了薛琰一眼：“怎么，母亲的话你如今也听不得了？再有，你整日无所事事的，只是让你接个人，怎么连这都抱怨上了？”
薛琰眼睛笑弯，不动声色瞥了明窈：“母亲怎知道我整日无所事事？”
薛琰故意放慢声音，“我刚收到汴京传来的密信……”
明窈缓缓拿起茶杯，轻啜一口，抬高的袖子挡住了她眼中的闪躲。
薛琰笑而不语。
柳娘子瞧不见两人之间的暗波涌动，只瞪着薛琰道：“朝堂上的事我们不懂，也不想听。你若是真想说，倒不如去找你的门客相公。”
薛琰懒懒挑起眼皮，又朝明窈望去一眼。
明窈目不斜视，低头又喝了半杯茶。
难得天晴，庭院日光悠悠，白雪尚未融化，高挂在树梢上。
乌木长廊两侧悬着各色玻璃绣灯，放眼望去，满院花团锦簇，锦绣盈眸。
明窈亦步亦趋跟在薛琰身后，转过长廊，青石板路落在两人眼前。
青石甬路，夹道两边种着清一色的红梅。
薛琰忽的刹住脚步，转首侧目，他漫不经心道：“我记得你的院子，不往这边走罢？”
薛琰眼睛笑如弯月，摆明了是在明知故问。
明窈偏头望向树上的红梅，干巴巴从齿间挤出一句：“你刚刚在母亲说的……是何意思？”
薛琰扬眉：“我在母亲那说了那么多话，你问的是哪句？”
明窈猛地转过脑袋，咬牙切齿：“——薛琰！”
薛琰冷笑：“有事喊哥哥，无事喊薛琰，你这性子倒是和小时候一模一样。”
明窈盯着薛琰，目光不曾移开过分毫。
薛琰认命抬起双手：“罢了罢了，不逗你就是了。”
他声音缓缓，“陛下来江州了。”
明窈眸色不变，甚至连眼皮都不曾抬高半分。
薛琰飞快捕捉到明窈脸上的异样，他瞳孔骤紧：“你知道了？”
肯定的口吻。
薛琰满脸的不可置信：“你们见过面了？不可能，他昨日才到的江州……”
明窈讪讪撇开目光：“昨日在金明寺……见过一面。”
薛琰唇角的笑意僵滞，上扬的薄唇一点点抿平。
薛琰眉心紧皱：“他和你说什么了？”
明窈反问：“你究竟想要说什么，是汴京又出事了？”
“不算是汴京，是楼兰。”
薛琰声音平静，“我收到消息，新楼兰王在前夜遭人刺杀，如今楼兰群龙无首。”
明窈双眉轻蹙：“他们王室，应该还有很多旁支才是，总不会连一个继位的王子都找不到。”
薛琰言简意赅：“都死了。”
沈烬亲自下的旨意，对楼兰王室赶尽杀绝，一个活口也不留。
“具体发生了什么我也不太清楚，只是这样一来……”
薛琰缓慢望向明窈，“倒是无人知晓你在江州的事了。”
也省得薛琰日日提心吊胆，深怕再有金明寺刺杀的事发生。
薛琰垂角勾起几分笑，难得夸沈烬一句，“他倒是做了一件好事。”
明窈拢眉：“朝中大臣……只怕不会赞许。”
他们心中的明君，应是以和为贵的。
“这是自然。”
薛琰双手枕在后脑勺，一派的吊儿郎当。
他如今也不太能看懂沈烬了，以沈烬的性子，即便真对人赶尽杀绝，也不会做得这样决绝，挑起内讧让人自相残杀，沈烬坐山观虎斗，才是帝王的手段。
只是那样……太慢了。
且楼兰王室还知道明窈的下落，若是再对明窈下手，后果不堪设想。
薛琰轻哂：“我还当他这些时日定是焦头烂额，不想他竟然还有闲情雅致，千里迢迢跑来江州。”
明窈垂首低眉，呼啸的冷风在身旁掠过，眼前闪过昨日在金明寺的匆匆一眼。
怪不得昨日瞧见沈烬，总觉得他清瘦了许多，眉宇间笼着浓浓的倦色。
他似乎很累、很累。
落在明窈颈间的气息急促灼热，好似星星之火。
额头忽然被人重重敲了一记响，明窈不悦扬起双眼，正好对上薛琰幽深明亮的一双眸子。
“我同你说这些，可不是想让你心软的。”
薛琰坦荡道，“汴京危机四伏，帝王身边的位子更是有成千上万双眼睛盯着，哥哥不奢求旁的，只想求你平平安安过完这一生，母亲想来也是这般想的。”
明窈朝薛琰眨了眨眼：“母亲只怕更想你此刻去接四喜来家中用膳。”
薛琰脸红耳赤，朝明窈翻了个白眼，抬脚就走。
背影颇有几分落荒而逃。
……
除夕夜，薛琰在家中设宴，请来江州最好的戏班子。
柳娘子倚在贵妃榻上，左手拥着明窈，右手环着四喜，笑得合不拢嘴：“赏！”
一声落下，当即有婆子朝戏台上撒去铜钱，叮叮咚咚好不清脆响亮。
一直到三更天，明窈才晕乎乎被侍女搀扶着回了暖阁。
檐下悬着掐丝掐金灯笼，月光倾泻而下，宛若坠入琉璃世界。
明窈一手扶着眉心，跌跌撞撞朝前走去，差点迎面撞上一堵高墙。
侍女手忙脚乱，忙不迭拉着明窈往旁边躲开，她口中叫苦不迭：“姑娘，那是垂花门，暖阁往这边走，莫要走错了。”
明窈喃喃应了一声，仰头往上望。
皓月当空，云影横窗。