接过帕子时，笑得像是个傻子。

看到这一幕的沈江没忍住，暗暗翻了个大白眼。

陛下又开始了，他心想。

沈江至今还记得，自己和沈海第一次被召进宫时，正好碰见陛下和严弥在御花园里烹茶，当时陛下的演技真叫一个炉火纯青——好长一段时间，他都以为陛下真的是个，咳，性格天真无邪的轻度智障。

呸呸呸，陛下英明神武，怎么可能是智障！

沈江在心里默默告罪了一声。

而另一边的戚波，在郦黎的糖衣炮弹下，别说平日里跟着一起鬼混的兄弟了，连自家老爹都忘到了脑后。

什么家宅阴私、人情往来，就连哪对夫妻感情不睦，还有官员之间私下流传的对陛下的揣测和想法，他都统统像倒豆子一样倒了个干净。

“这么说，很多官员都觉得，其实换个皇帝他们的日子能

过得更好？”郦黎举着茶杯轻声问道。

戚波浑然不觉暴风雨即将降临，还在乐呵呵地回答：“那倒不至于明说，但那些出身世家的京官，八成心里都是这么想的。只不过，上一任锦衣卫指挥使把他们杀怕了，这一任又是个绵里藏针的性子——相比起陛下，我倒觉得他们更恨那个姓沈的。”

郦黎瞥了一眼默默坐在角落里的沈江，笑道：“是吗？沈指挥使的手段，我确实有所耳闻，听说他继承了上任的做事风格，雷厉风行，狠辣果断，也难怪那些心里有鬼的家伙这么怕他。”

沈江紧抿着唇，被郦黎夸得默默红了耳根。

“反正我不怕，”戚波有心想要在心上人面前表现一番，信誓旦旦地保证道，“第一我戚家行的直坐的正，心里没鬼，第一就算那姓沈的真查到我头上了，我肯定也不会跟那帮软蛋一样——”

沈江冷笑一声。

戚波大怒，拍案而起，跳起来指着沈江的鼻子骂道：“我瞧你小子不爽很久了！在酒楼的时候你就这副死样子，动不动哼哼哼，怎么着，小爷我给你脸了是吧？”

骂完他还一脸委屈地看向郦黎：“天明，你看看你家这侍卫，太没规矩了！”

郦黎“嗯”了一声，淡淡道：“我惯出来的。”

沈江勾了勾唇，垂下眼眸，心中火热。

戚波：“…………”

他不好冲郦黎发火，只好死死地瞪着面无表情的沈江，恨不得用目光把对方身上戳出来几个洞才好。

最后，戚波见郦黎真的没有替自己出头的意思，只好安慰自己他们刚认识，可能感情还不够深厚，悻悻坐回了原位。

他问道：“天明，你姓霍，又是徐州人，难不成，和那位大都督有什么关系？”

自从霍琮拿下兖州，现在大家都不太叫他州牧大人了，正好先前陛下封他当了大都督，为表尊称，都改口称他为大都督。

当然，也可能是因为大景开国之君也曾担任过都督一职，不少追随霍琮送上投名状的世家子弟，心中都怀揣着一个隐秘大胆的期望。

“确实有关系，”郦黎想起千里之外的霍琮，看着戚波的眼神都柔软了些，“并且……关系不一般。”

戚波被他看的浑身都发软，赶紧低头喝茶——酒是不能喝了，再喝他肯定控制不住自己要坏事——然后他抬起头，神色复杂道：“我就说呢，怪不得你要打听这些。”

但随即戚波正色对郦黎道：“不过天明，看在我年长你半岁的份上，为兄要劝你一句，不要与当今陛下作对。”

郦黎：“为何？”

“我身边很多人都对陛下颇有微词，认为陛下重寒门，重布衣，却不重视世家官宦，相反还多有苛政限制官员，”戚波认真道，“但我觉得，陛下是个好皇帝。”

“严弥当政时，我老爹在家中备了一口棺材，说如果哪天他死在朝堂上了，就直接帮他收敛尸体下葬，不需要停灵，也不需要搞什么葬礼，”戚波叹气道，“后来陛下亲

政，他立马叫人把那棺材板砍了当柴烧，骂人都比以前中气十足了。”

他撇撇嘴，“我老爹天天骂我不成器，但在我看来，他也不是什么当官的料，就比愣头青好一点，还没我在京城里吃得开呢。”

郦黎笑出声来：“你可是当儿子的，有这么说自己爹的吗？”

“我说的可都是实话！”

戚波大惊小怪道。

“所以我跟你说这些，只是想劝你别掺和政事，像我一样，当个一世祖混吃等死得了，”戚波认真说道，“我不了解霍琮，也不懂陛下为什么要给他那么大的权力，但我知道帝王之心，瞬息万变，一不小心行将踏错，就是掉脑袋的事情！”

他揉了揉郦黎的头发，“放心，真要有那么一天，哥哥我肯定出面保你！”

有那么一瞬间，沈江看上去恨不得拔刀砍了戚波的爪子。

郦黎倒没怎么在意，他只是笑了笑，问道：“多谢戚兄，不过今日好像是咱们的第一次见面吧？戚兄为何对我如此关照？”

“当然是因为我对天明一见如故，”戚波嘿嘿一笑，身子又不自觉凑近了些，痴痴地看着郦黎秀气俊逸的眉眼，只觉得世上怎么有人生的无一处不让他心动，“也别叫我戚兄了，怪生分的。我表字逐浪，天明，相逢即是缘，我看今日风和日丽，天朗气清，如此良辰吉日，不如我们结拜为契……”兄弟吧。

话音未落，包厢的门突然被人从外面一脚踹开。

“哪个不长眼的混账！？”

关键时刻被打扰，戚波大怒，猛地扭头要找来人算账。

兵部侍郎戚恒铁青着一张脸站在门口，手中提着一条马鞭，浑身颤抖，用几乎要杀人的目光瞪着他——

“你爹！”！