季默沉沉点头：“他是范通的好友之一。尽管在严弥掌权后，范通便已与他割袍断义，老死不相往来了，但刘空很珍惜这个好友，时常喝到酩酊大醉去敲范府的大门，范通也是无意间从他那里得知此事的。”

“怪不得，”郦黎对这个人的印象还蛮深刻的，“他说严弥对不起天下人，却独独对得起他，我当时还以为，他是在说严弥祸乱朝纲的事情……等下，这件事他居然也知道吗！”

他悚然一惊：“你说他爱喝酒，那难不成平时禁军之中，他的那些袍泽兄弟……”

“也都知道。”

季默叹道：“他们大多只当刘空醉酒后说胡话，但也有几人在我询问的时候，表现出了心虚的神色。”

他攥紧衣摆，一直古井无波的神情，终于露出了一丝痛苦挣扎。

“陛下当日突然昏迷，掌控禁军是重中之重，这些人自己知道不要紧，一旦他们告诉穆将军和军中其他人……穆将军对郦氏一族忠心耿耿，如此一来，禁军八成会生乱。”

郦黎也沉默了。

他的满腔怒火随着季默的叙述，也逐渐消失得无影无踪了。

只剩下充斥胸膛的怅然和复杂。

这是个死局。

季默选择了唯一能够破局的办法，快刀斩乱麻，保住了他这个皇帝，也保住了社稷的稳定——虽然这么说有些厚颜无耻，但朝堂没了一半大臣，和没了君主，绝对是后者对于国家的打击更大。

但代价是，献祭了他自己的一切。

无论如何，这个选择对于季默来说，都太过沉重，也太过残酷了。

尤其是，他还与自己这边有着绝对信息差，并不清楚霍琮和自己真正关系的时候。

在季默看来，身为国君的他昏迷不醒，万一有人借机以血统问题发难，挑动禁军再来一次兵变的话……

这个乱世，绝对会彻底沦为人间炼狱。

可郦黎也着实说不出“你做得很好了”这几个字。

他知道，季默更不会想听到的这句话的。

这对现在的他来说，是侮辱。

“时间紧迫，臣实来不及辨别忠奸，只能先斩草除根，以绝后患。”

季默在说出“斩草除根”这四个字时，脸色惨白，干裂的唇微微颤抖着，他痛苦地闭上双眼，仿佛又看到了火光下满掌腥气扑鼻的鲜红。

他强迫自己继续说了下去：

“虽然不知道为何匈奴王子会沦落为我大景俘虏，但那乌斯目前尚且下落不明，万一被匈奴单于知晓此事，说不定会借此发难，大举进攻中原……”

“臣明白，自己的仁义、原则和性命，在这种关乎国本的大事前不值一提，因此才下令……将那一千两百余人，或许其中还有不少真正无辜之人，就地斩杀，一个不留……”

季默双目通红，俯身深深朝郦黎叩首。

“罪臣季英侠，从不信血统天命，臣本是遗腹子，后来母亲去世，得幸被养母一家收养，苟活于世一十余载。”

“陛下有明君之能，圣人之德，若是仅仅因为出身，便只能沦为亡国之君，罪臣替大景不平！也替天下百姓不平！！”

——他是为了我，才走到这一步的。

郦黎闭了闭眼睛。

他伸出手，把季默扶了起来。

“刚才你犹豫了，没捅下去，”他嗓音嘶哑道，“朕知道，你肯定也不想死。”

季默还不肯起来，执意道：“那只是因为臣还有未竟之言。如今该说的都已经说完了，罪臣也该上路……”

“闭嘴！你就算死了朕也要挖坟把你刨出来！”郦黎怒道，“你是朕的指挥使！这个位置只有你能干，你是觉得锦衣卫现在已经不需要人管了，还是觉得朕可以给沈江升职加薪替代你了？”

季默干涩道：“沈江，虽武力平平，但头脑活络，还有他兄长沈海帮衬，应该没问题的。”

“你说没问题就没问题？”

郦黎拽着他的领子，恶狠狠地瞪着他，眼睛看上去比几天没阖眼的季默还红。

他一字一顿道：“季英侠你给我听好了，你家主公就在外面

等着，他多有本事你应该很清楚，我会让他想办法来处理这事。”

“——你是替朕办事，替朕杀人，那帮人就算是化作怨魂索命，也是来索朕的命！听到没？”

季默瞬间变色：“陛下！鬼神之事不可妄言——”

“朕命硬，不归他们管！”

郦黎甩袖离开，到诏狱大门口，看到等的心急如焚的沈江，冷笑一声命令道：“你给我下去看着他，顺便给他送点水喝饭，如果他不吃，就给朕灌下去！”

沈江眼前一亮：“臣遵旨！”

然后乐颠颠地去给顶头上司打饭了。

紧接着，郦黎把不善的视线投向了另外两人。

见他看过来，霍琮和陆舫立刻停止了交谈，直勾勾地望向他。

“本事都挺大啊，”郦黎阴阳怪气道，“视朕于无物，要不接下来的早朝，你们一人替我上一半得了？”

陆舫知道陛下的怒气主要不是针对自己的，很识趣地退后半步，准备让霍大都督来替他遮风挡雨。

没想到，这个举动却让郦黎一下子更来火了。

“陆舫！”

“哎，”陆舫下意识应了一声，等反应过来不合适后忙欲盖弥彰地补充了一句，“臣在呢，陛下。”

“古人云，一日之计在于晨，我看你白天起不来晚上睡不醒，不如趁着早朝前，先顺着宫道跑步锻炼吧。”

陆舫：“…………”

他愁眉苦脸道：“那陛下，臣要锻炼到何时为止？”

“什么时候上早朝，什么时候停！”

为了不继续引火烧身，哪怕要在满朝同僚前罚跑，陆舫也捏着鼻子认了。

于是原地就只剩下了霍琮一人。

“那个乌斯的事情，为什么不告诉我？”郦黎先发制人，在霍琮开口前便抢先质问道。

“他已下落不明许久，最后一次出现是在京城，我本想找到人后再直接处理掉，就不劳你费神了。”霍琮解释道。

“你以为你这么做我会很高兴吗？”

霍琮张了张嘴想说些什么，但郦黎扭过头去，一副非暴力不合作的冷战态度。

两人一时陷入沉默。

郦黎盯着诏狱墙根顽强生长的野草，不知是不是看得时间太久了，眼睛微微酸涩发胀，视野逐渐模糊，连着上辈子的事一起，委屈在这一刻达到了顶峰。

他混乱地想：霍琮他凭什么，什么事都不告诉自己？自己对他来说究竟算是什么？

就在这时，腰间忽然传来一股力道，温和但有力地将他环入了怀抱之中。

“抱歉，”霍琮低声道，下巴轻轻搁在他的颈窝，语气复杂道，“我时常忘记，你已经不再需要我为你遮风挡雨了。仅此一次，相信我，下不为例。”

怀中人低着头，许久都没说话。

霍琮本以为郦黎还在生气。

直到一滴泪，无声滴落在他的手背上。！