准，竟丝毫不输绣娘。

“这孩子真是心灵手巧，”杨妃惊奇地赞道，“这绣得可真好，好似风一吹，莲花也随风摇曳。”

宫人妃嫔们纷纷围过来，惊叹于叶长洲一个半大小子，居然还会针线活这一手。皇后袁氏遥遥坐在台上，看着妃嫔和宫人们围着叶长洲啧啧称奇，摇头笑了：叶长洲是皇子，要精通针线活做什么？在礼乐射御书数上有所精进，才是男儿该做的事。不过袁氏很乐意看到这十六皇子不务正业，笑道：“十六皇子叶长洲绣得精巧，本宫赏你个头彩。”

叶长洲被女人们围在中间，听到袁氏这么说，连忙站起来恭敬地回道：“儿臣多谢母后。”

袁氏从一旁掐丝珐琅盘中抓起一把金豆，笑着冲叶长洲道：“来，母后赏你一把金豆。”

见宫人们捂着嘴笑，叶长洲丝毫不觉得羞涩，连忙弓腰屈膝过去双手捧在头顶，接过了今日头彩的奖赏。

夕阳西下，金碧辉煌的莲花台亮了灯。比试已经完毕，妃嫔们坐在一起拜织女，吃着瓜果闲聊起来。叶长洲觉得无趣，便向皇后告辞，自己一个人慢慢下莲花台而去。

他绣的那莲花奇石的香囊里面装了名贵的中药材，用绿色编绳悬在腰间，走过便是一阵清新的药草香。他沿着蜿蜒曲折的道路往西三阁而去，沿途的宫人看见他纷纷跪在道路两旁叩首，在他走后依旧是掩口而笑。

叶长洲今日心情很好，似压根不知宫人们背后笑话他是倒霉鬼，走到静明湖边，看着满天繁星和弯月倒映在湖水中，影影绰绰，洒下满湖清辉，不由得心情更加舒畅。干脆坐在湖边长椅上，用手轻轻打着节拍，胡乱唱着小曲。

“湖光秋月两相和，潭面无风镜未磨。此情此景，若是有酒就更好了。”叶长洲惬意地支起一足，以手撑着下巴，一双明亮俊美的眼眸望着天上弯月，自语道，“牛郎织女，一年才见这么一天，真是可怜。”

突然，一旁的大树上传来一个低沉的声音：“他们可怜什么？做了叛逆之事，就该承受应得的惩罚。”

叶长洲吓了一跳，他以为此处就他一人。听这人声音，约莫是太子的贴身侍卫薛凌云。叶长洲跟这纨绔子向来无交道，更没与他说过话。

这人是太子的走狗，纨绔霸道的诨名在外，叶长洲懒得与他搭话，跟没听见似的只管靠着椅背，闭着眼睛感受清冷的月光：“好美的景，可惜老鸹在树上乱叫。”

薛凌云吊儿郎当地坐在树枝上看他半天了，见他不搭理自己，还骂自己是老鸹，气得纵身一跃跳下树来，稳稳落于叶长洲身后，抱着胳膊皱眉不满地道：“喂，当我是空气是不是？”

自去年春猎完在梨花山温泉偶遇，薛凌云便深深被叶长洲吸引了，夜里老梦见他。今日本来要早些出宫，听人说十六殿下居然跑去莲花台跟后宫妇人一起绣花去了，他心中好奇这叶十六能绣出个什么东西，便一直在叶长洲回去的路上等着他。

叶长洲软绵绵抬头望着他，一双俊秀的眼眸尽是蔑视：“你是谁？”

薛凌云一时语塞，叶长洲好歹是个皇子，自己再嚣张也只是个异姓王世子，按理说他见叶长洲该行跪拜之礼。薛凌云咽了口唾沫，色厉内荏地瞪着眼睛道：“我、我是宫中巡逻的侍卫，殿下这么晚还不回西三阁，出事可怎么办？”

叶长洲轻笑了下，惬意地将胳膊靠在椅背上，悠闲地道：“这么无礼霸道的侍卫，呵……当真是刁奴欺主啊，只怪我是个无权无势的皇子，任你们这些阿猫阿狗都来踩一脚。”

薛凌云没想到他竟这样阴阳怪气地骂自己，没办法，谁让自己冒充侍卫呢，只有受着。薛凌云有些窝火，低沉着声音道：“那殿下请回吧，夜黑风高，当心摔进阴沟里！”