用手背浑不在意地抹了一把嘴上的菜油：“自然是你啊，客栈里还有谁拿着要闻在炫耀？”

“我没有炫耀。”齐世涨红了脸，“况且这要闻是我花了三两银子买来的，怎么可能是假的。”

“三两？”那汉子不可置信大叫一声，随后摆摆脑袋，“果然是傻子，不过就算你是巨额买来的，那也改变不了那是假要闻的事实。”

汉子见齐世挎着脸摆明了不信，捡着盘子里剩余的花生米慢慢嚼着：“要闻的右下角有观星新闻社的防伪标志，一个奇怪的符号，用特殊的手法印上去的，你们那份是不是没有。”

齐世手忙脚乱翻出要闻，看到右下角的时候，脸色一白，汉子便知道自己说中了，齐世却犹自不相信：“谁说有符号才是真的.....”

“哎，我骗你有什么好处，你这人真是不到黄河不死心。”汉子道，“我家就在应平，生活广场的展板上天天都会张贴要闻，供我们免费观看，早在前年就有了，我看了那么久，能不知道吗？”

齐世怔愣良久，半响闷闷不乐把要闻卷起来，接下来吃饭的时候，也不知道他是不是当众被人下了面子，还是知道自己买的要闻不是来自新闻社，一直没有再说过话。

其他人也就歇了谈话的心思。

休整了一晚，齐世对昨天发生的不快已经释然，向道镇瞧了一眼，心道少年人心思果然来得快去得也快。

因为没什么要紧事，马车慢悠悠地行走在路上。

向道镇见对面那位较为年长的学子目光若有若无地落在他带的随从身上，便主动解释：“怕路上遭遇变故，就带了两三个武力。”

这几个随从个个孔武有力，学子料想应当是他家里的护卫：“如果你说的是山匪的话，不用担心，早在之前韩将军就他们一网打尽了。”

“哪位韩将军？”向道镇一愣。

“当然是镇远大将军韩致。”

向道镇百思不得其解，他远在省城，除了科考文政，对江州发生的其他事情知之甚少，那位将军何时接了剿匪的任务了？

随着离应平的距离越近，路上行人也渐渐多了起来，一点也不像偏远小县该有的景象，向道镇随手拦住浩浩荡荡的一伙人问道：“你们都是去应平的？”

中年人露出一口黄牙，爽朗笑道：“是啊，听说应平活计多，去挣点家当钱。”

“那你们呢？”

“我们去买良种粮种的，我有房叔叔住在应平，听说用了县衙供给的种子，去年粮食丰产，我们也打算试试。”

……

向道镇不由自主地舔舐了一下干裂的唇角，引颈而望，前方密密麻麻的行人看不到头。有一瞬间，向道镇觉得他们像数不清的水滴，因为各种各样的原因，朝着应平那汪波澜壮阔的大海汇流而去。

马车走走停停了两天，过了应平的界碑，原本凹凸不平的烂泥路变得笔直平坦，齐世兴奋不已的声音响起来：“就是这个，要闻上提到的水泥路。”

向道镇扒开车帘往外看去，白花花的水泥路在车轮滚滚下一直延伸，消失在青山绿水间。

齐世坐不住，爬出车厢和马夫并排而坐，他一只脚垂下去，悠哉悠哉地欣赏自然风光。

车厢内有同窗道：“齐世兄，不若今年踏青咱们就选在应平吧。”