四人跟着鹿闻笙进府时，贺砺朝孟允棠走过来，微微笑问：“你为何又来了？”

孟允棠见那老妇与小娘子一边往府里走一边还回头探究地看她，心头

() 乱糟糟，有些局促道：“我没事，你既有客，我下次再来。”说着要去马厩里牵马。

“醋性还挺大，以为是我旧相好找上门来了？”贺砺一把拉住她，拽着她往府里走去，道：“来，我告诉你她们是谁，省得你胡思乱想。”

孟允棠跟着他来到外书房，到了房里他就把她抱起来，自己坐在坐床上，放她坐在他腿上，双臂圈着她。

孟允棠推他胳膊，抗议：“我想自己坐着。”

“还是介意了，心眼这么小呢？”贺砺不但不放人，还握住她的手，低声取笑道。

孟允棠红了脸，分辩道：“我又不是因为……”话说一半觉得有越描越黑的危险，就闭上了嘴。

贺砺垂眸，指尖轻轻揉捏着她白胖柔嫩的手指，道：“我初到幽州那一年，认识一名校尉，姓林名山。他见我带着年幼的侄儿，总会带些食物给我，说，他的幼子，跟我侄儿差不多大。第二年夏天，军中生了瘟疫，也是他给我与侄儿送了药来。我熬过来了，侄儿没熬过来。三年前贺家平反后，我去寻他，得知他在四年前已经战死沙场。林小娘子与林小郎君，便是他的一双儿女。”

原来是他救命恩人的家眷。

“这些年我都有寄钱给他们，也有托付当地官吏关照他们一家。如今他们姐弟带着仆从突然寻来，衣着缟素，许是他们的母亲也已去世，他们姐弟二人在当地无依无靠，想来求个庇护。也可能，是有人知道我与他们的关系，特意寻了他们来。”

他语气平静，孟允棠却是听得悚然一惊，瞧着他问：“那你预备如何应对？”

“自然是要好好招待的。若他们只是想寻求个庇护，我可为林小娘子安排一门妥帖的亲事，让她们姐弟有人可依。若是有人寻了他们来，我也要问明真相，尽量救他们于水火。毕竟若是没有他们的父亲，我可能也活不到现在。”

孟允棠抓住他的手指，有些紧张道：“那你一定要注意安全。”

贺砺看着她，似乎想说些什么，但最终还是没有说出口，只点了点头。

孟允棠很久之后才明白，处在他这个位置，其实，是没有安全可言的。

“现在总能说了吧，为何去而复返？”贺砺摇摇她的手。

孟允棠低了头，磨磨蹭蹭地从怀中将那只荷包摸了出来，小声道：“想送你这个。”

贺砺接过手一看，一眼便看出是当年那只荷包的翻版，只不过，这次的龙绣得灵活生动多了。

“你绣的？”他问。

孟允棠点点头。

“定情信物？”

“你一定要问吗？”孟允棠伸手捂住脸，羞恼地嚷嚷。

“好，我不问。”贺砺笑着拉下她的手，问：“这次怎么没绣吞云吐雾呢？”

孟允棠一脸颓丧：“怎么绣都像吐丝……”

贺砺搂着她乐不可支。

孟允棠原本被他笑得有些羞怒，可见他笑得实在好看，最后便也忍不住跟着笑起来。

回到家中时已经在敲暮鼓了，孟允棠听说以薇回来了，就回房去拎了点心瓜果去瞧她。

孟以薇并不见怪她中途消失之事，孟允棠问她午后都做了什么，她居然还脸红起来，说只是在园中看人作画。

孟允棠见她羞涩支吾，就没追问。

用晚饭时，她见孟础润不在，就问周氏：“阿娘，阿润呢？没回来？”

周氏道：“他说那胡十一最近遇到了伤心事，他要在胡家住几天，开导开导他，这两天就不回来住了。”

孟允棠嫌弃道：“就他那德性，能开导谁啊？”

周氏夹了一块去了刺的鱼肉到她碗里，道：“不管他，只消别惹祸就行了。”

孟允棠看着自己阿娘不大在意的模样，忍不住想起了贺砺邀约的幽州之行。

心中斟酌再三，她试探开口：“阿娘，贺六郎说过段时间他要去一趟幽州，我……我想与他一道去，行吗？”

周氏筷子一顿，抬起眼来惊诧地看着她，道：“当然不行。这么远的路，谁知会不会水土不服？而且，你们现在无媒无聘的，你怎能独身跟他远行？绝对不行。”

“哦。”孟允棠收回目光，低头吃饭。

“你为何会想与他一道去？”周氏有些疑惑，她觉着这么大胆的念头不是孟允棠自己会生出来的念头。

“他府里来了一对姐弟，姓林，是他救命恩人的儿女。那林小娘子看上去比我还小一些，生得很是美貌，而且看她说话神态，性子也很温柔。我在想，到时候贺六郎不知道会不会带她同行？”孟允棠闷闷道。

“你是怕他会变心？他若如此容易变心，我与你阿爷又怎么放心将你嫁给他？”周氏娥眉微蹙。

“也不是怕他会轻易变心。只是相较之下，我不过就是家世低了些，那林小娘子却是父母双亡了，又有她阿爷对贺六郎的救命之恩在，若是她提些……不是太过分的要求，我觉得贺六郎应该很难拒绝。”孟允棠将心比心。

周氏道：“若你只是担心这些，我觉得倒是不必多虑。贺六郎不是你，他性子刚毅果决，心思又细腻。他若真心爱你，哪怕那林小娘子是他救命恩人的女儿，相处间也必会注意分寸的。”

二次尝试失败，孟允棠点了点头，没再就这个话题说下去。

卫国公府，用过晚饭后，贺砺来到安置林氏姐弟的院中。

老妇甘媪听得门外丫鬟通报，忙去内室叫了林偃月林冰河姐弟出来。

几人坐定，一番寒暄后，贺砺问道：“你们突然背井离乡来到长安投我，可是遇着了什么难事？”！