“谢谢宋哥，麻烦您了。”，卢笙嘴甜，当下就同人家称兄道弟起来。

“莫要客气，我瞧着你这小身板也不像是干过什么重货的，这点行李都能把你压弯了腰。”，宋镖师晒得黑红的脸颊上绽开一抹笑，瞧着有些憨。

回头瞅见谢见君也是一身素色青衫，背着包袱，提着竹篮，看起来文文弱弱的，他二话不说就抢过他的包袱，只抬手的功夫，已然将包袱和竹篮送上了马车。

“谢宋哥……”，谢见君忙不迭道谢。

“嗐，你们这些书生就是酸气，动不动就谢来谢去的，多大点事儿！”，宋镖师大喇喇地拍拍谢见君的肩膀。力气之大，当下就将人拍得身形一趔趄。

“啧，太弱了。”，他紧抿着嘴，摇摇头。

谢见君知他没有恶意，自是爽快性子使然，也没同他计较，寒暄了两句后，便扶着赵岭上了马车。

帘子一放下，马车晃晃悠悠地走了起来。

他们得去城门口同其他两辆马车汇合，而后一道儿出发。

路上，赵岭问起他这段时日温习得如何，对院试可有把握。

谢见君一一作答，只隐去了自己走山时摔伤腿的事儿，现下他已然无恙，只偶尔阴天下雨时，伤处会隐隐酸胀。

走出半日，车队在路边停下来修整。

谢见君和卢笙从林子里解手回来，便瞧着另两辆马车都紧闭着帘子，偶尔有下来歇息的考生，见着他俩也是迅速低着头匆匆而过，卢笙想打声招呼，都没人搭理。

“要我说至于嘛，这么防着别人，干脆就自己租马车，还用得着县老爷包车相送？”，卢笙憋了气，说话有些不客气。

谢见君拍拍他的肩膀，安抚了两句，眸光落在紧闭帘子的马车上，淡淡地瞧了一眼。

“谢兄，我来时曾听学堂里的师哥说过，这一到院试时，他们都紧张着呢，这些书生要么就是避人不见，要么……”，卢笙骤然压低声音，凑到谢见君身边，耳语道，“我师哥说，别看这些书生现下都人模人样的，有些人皮下面的，可能并非是人。”

谢见君哑然，他晓得卢笙话中的意思，往年科举的人那么多，能拿到秀才名额的考生却是屈指可数，自然会有人在里面偷摸搞些小动作，舞弊徇私害的都是自个儿，但也有把害人的主意打到旁的考生身上的。

虽说这害人之心不可有，但防人之人亦是不可没，此行过来，他们是得要多加小心。

马车颠颠儿走了大半日，镖师将他们送到贡院附近的客栈后就离开了。

谢见君和卢笙各要了一间下等房，院试是两天一晚，只须得在这儿待上个三五日就能回去，住宿上花不了多少钱。

放下行李后，二人结伴去赵岭房间里，听他讲解这院试的要点以及要注意的地方。

片刻回来后，谢见君推门刹那，便觉得有那里不对劲，这屋门好似是被人打开过他脚步顿了顿，不动声色地将门推开，没立时就进去，而是站在门口稍稍打量了屋中一圈，才提步进门，把门闩拉紧。

因着有卢笙提前知会过那些个腌臜事儿，他对这些异常格外得敏感，当下就拽开柜子门，想着将自己带来的包袱和竹篮一一打开检查一番。

却不料，刚把随身的包袱拿出来，他便发现这包袱被人打开过。原是里面的衣物都是云胡给收拾的，他系的绳结同旁人不同，虽不仔细瞧，也不会留意到，但出自云胡之手，谢见君拿着仔细着呢，遂一眼就能察觉。

他把包袱里的东西都翻找出来，细细地查看了全部，连里衣的内兜都没放过，果真让他瞧出了点东西。

有人神不知鬼不觉地潜入了他的房间，将写满字的小抄偷摸地塞进了他的包袱里，藏的还是里衣内兜如此隐蔽的地方，若他不曾留心，恐怕明日就要穿着这件里衣去贡院了，到时被搜子搜查出来，可真是百口莫辩。

他正想着要如何销毁这东西，冷不丁屋门被