姜棠是府中客人，他只是一个管事。

不过，韩余清也就感伤了一会儿，他负责记礼单，若出了纰漏就是他的不是，还是得提起精神做事。

永宁侯府的门厅人来人往，里面更是热闹非凡。

戏班子唱得是《麻姑祝寿》，郑氏早早就出来接待客人了，也不算接待，就是和相熟的姐妹们说说话。

也带着顾见轩顾湘珺见见人，毕竟宁氏把两个孩子托付给她，她需得放在心上。

顾见轩和顾宁远昨儿请了假，就是为了给郑氏祝寿。顾见轩还特意准备了礼物，宁氏给了他五百两银子，光准备贺礼他就花了一百多两。

顾湘珺送的礼物是自己亲手做的，她绣工不错，给郑氏做了两双鞋子一个坎肩。早上送过去的，得了很大的夸奖。

然后她就跟着郑氏一块儿出来见人了，这也是她盛京之后第一次参加正式的宴会，见贵重的客人。

郑氏拉着顾湘珺的手，“这是我的侄女，她父亲是汝林知府，今年刚十三岁，我生辰亲手做了鞋子和坎肩，绣工是没得说，一片孝心。”

夸顾湘珺郑氏也只能挑她女红性子说，各家夫人纷纷点头，应和说百闻不如一见，汝林养人云云。

顾湘珺被夸的不好意思，她哪儿有说的这么好，真正好的人是那个姑娘，只不过，已经不在永宁侯府了。

忽然间，顾湘珺眼前一亮，看见一抹荼白带着新绿的裙摆，她怕人走远了，跟了郑氏一会儿就找借口溜走了。

郑氏顺着顾湘珺溜走的方向看了一眼，心下了然，“我说呢，原来那边去了，那个穿着荼白色衣裳的名叫姜棠。从前是阿瑶身边的丫鬟，后来跟着阿瑶做生意，有头脑，阿瑶就做主给赎了身。”

郑氏三言两语就把这事带过，姜棠常跟着陆锦瑶出门，又是这般相貌，肯定有不少人记得她。

与其让人猜来猜去，还不如自己说了。

其他人不明所以地点了点头，但跟着母亲来祝寿的燕茗双不由把耳朵支楞起来。

原来姜棠赎身了呀，那可真是太好了。

但燕茗双牢牢记着安阳说过的话，不惹事生非，不招惹麻烦，就老实跟在燕国公夫人身后。

燕国公夫人原本不愿意来，但燕国公说，四皇子明贵妃出事，与顾见山有千丝万缕的关系。顾见山是朝中新贵，得皇上看重，就算不想着结亲，关系也得走动着。

所以就过来了。

顾见山的确年少有为，但是燕国公夫人是真不喜欢。

燕国公夫人明白郑氏是什么意思，她听小道消息，说陆锦瑶能开锦棠居全靠姜棠。

她倒是没想过姜棠会赎身，只不过，从前做丫鬟跟着主子行礼问安，现在却能平起平坐谈笑风生。

也不知该感叹陆锦瑶心善，还是姜棠运道好。

燕国公夫人记着姜棠曾经救过女儿的事，以前姜棠是丫鬟，怎么看待都成。既然郑氏特意提了，她说一句也无妨。

“原来姜姑娘，四月份的时候她还救过我家双儿，是心地良善之人。”

这话她说还好，显得燕国公府知恩图报。

一帮的夫人娘子纷纷应和，对她们来说，姜棠出身如何为人如何并不重要，得谁看重才重要。

很快这个话题就揭过了，一群人说起顾见轩和顾湘珺，说完又问顾见山现在如何。

郑氏几个儿子除了顾见山都已成亲，连孩子都满地跑了。

郑氏赔笑道：“成日不知忙什么，连个人影都看不见。”

“那是年少有为，哪儿像我家这个，想忙都没那个机会……”

郑氏道：“进了军营就是百姓的人，我是拿他没办法，左右现在孙子孙女承欢膝下，我也快活。”

这就是不着急成亲的意思了。

郑氏脸上带着柔和的笑，远远看着顾湘珺领着三房的侄女玩，还坐在姜棠身边和她说话，渐渐放下了心。

顾湘珺都许久未见姜棠了，拉着三房嫡女的手，一大一小，看着姜棠眼睛都是亮晶晶的。

顾湘珺抱怨都快溢出来了，“早知你今日过来，我就早点来了，姜姐姐还说有空带我赏花游湖，可这一湖莲花都谢了，还未应约。等明年荷花开了，断不能再失约了。”

姜棠：“那明年就说好了去赏荷游玩，去山间野炊。”

野炊郊游，比干巴巴地赏花有意思得多。

顾湘珺使劲点头，“那可要拉钩！”

姜棠无奈跟她拉了拉钩，“好了，这回绝不言而无信。”

顾湘珺这才露出笑模样。

永宁侯府没有和她年龄相仿的女子，她往宴几堂跑的多，一来二去和姜棠就熟了。

对她来说，姜棠能赎身当然好了，不用守着规矩，她可以喊姜棠姐姐，也不必好好说着话，突然有人过来，又要退后几步。

顾湘珺指着远处的顾见轩道：“你看，那个是我哥哥，你应该没怎么见过。”

顾见轩来盛京就闷在屋子里温书，等顾老夫人一行人走了又去松山书院读书，姜棠的确没见过两次。

顾湘珺喜滋滋道：“我兄长今年十六，明年就春闱了……”

正说着，顾湘珺就看最不常见到的五堂兄带着兄长过来。

两人也没差多少岁，气质却天差地别。

宁氏曾同顾湘珺说过，顾见轩的媳妇不需家世多显赫，就是普通人也无妨，重在人品，能立得住的。

毕竟顾见轩来盛京要待几年的，得自己立住门户。

她觉得姜棠就好，姜棠要是能给她当嫂子，她岂不是有数不尽的好吃的了！

顾湘珺平日里鲜少见到顾见山，也不知他为何过来。

顾见山带着顾见轩朝着这边走过来，站定之后先和云氏见礼，“三嫂。”

云氏冲着顾见山顾见轩点了点头，她和这个小叔子相交不多，但夫君说顾见山有本事，他的事就是三房的事。

云氏替顾见山引荐，“这是姜姑娘，你从前兴许见过，是母亲请来的。”

顾见山点了点头，“姜姑娘，在下顾见山。”

姜棠起身回礼，“见过顾公子。”

一旁顾见轩只看了姜棠一眼便不敢直视，红着耳朵道：“姜姑娘，在下汝林顾见轩，现在在松山书院读书……”

顾见轩只顾着读书，哪里和女子说过话，干巴巴说了几句，看得顾湘珺心急的很。

等姜棠回完礼，顾见山就带着人走了，前后还不够喝口茶的时间。

云氏干笑了两声，“喝茶喝茶，府上的五公子最重孝道。”

姜棠只得跟着干笑两声。

顾见山是看着顾湘珺远远指着顾见轩，手舞足蹈，就过来看看。

这种宴会他最清楚不过，一群人借走亲访友之名，行相看之实。

姜棠现在赎身了，怕是也有人给她扯线，顾见山想拦都拦不住。

别人拦不住，顾见轩他还拦不住吗。

顾见山：“明年春闱，你心思该放在学业上。功课如何，先生怎么说的？”

顾见轩脸上的红晕顷刻间就褪下了，目光也恢复清明，“先生说我文章写的不错，但策论一道还需再使劲。”

顾见山道：“听你先生的。”

这俩人干嘛来的……

顾湘珺也不再说了，她根本不知五堂兄是什么时候到兄长身边的，更不知为何突然就过来了。

被这么一打岔，想说的话全都忘了。

顾湘珺道：“姜姐姐喝茶。”

客人太多，姜棠没亲自祝寿，而是在花厅等着开席。

又过了一会儿，韩氏领着几位客人过来，走在她旁边的是安王妃。

她试着给盛京城的几位贵客送帖子，安王妃就带着安阳郡主来了。

韩氏亲自去接的。

安王妃可是贵客，但今日过来，打扮低调，看来是看的和郑氏的情分，并不想喧宾夺主。

韩氏心道，安王妃这样的人，怕是最看不过姜棠那种容貌艳丽，从丫鬟爬上来的人了。

韩氏不会挑事，但若是安王妃本就不喜姜棠呢。

一个丫鬟也值当递个帖子，真是有辱永宁侯府门楣。

安阳郡主跟着一块儿来的，到了花厅之后就跟安王妃小声道：“女儿去别处转转，母亲去见永宁侯夫人吧。”

安王妃就跟韩氏去另一头贺寿了。

今儿来的人并不少，安阳郡主先找的陆锦瑶，这边人来人往，寻人都废了一番功夫，还是一个丫鬟带着她过去的。

陆锦瑶来的晚，她肚子越来越大，不想去人多的地方挤着，这会儿才过来。

前两日她给安王府去了一封信，她总见安阳打听姜棠，这不是这个恰好的机会么。

安阳也不方便直接去找姜棠，毕竟姜棠也是客人，而是跟着陆锦瑶一块儿，坐到搭好的棚子那儿听戏。

戏文是《麻姑拜寿》，可唱到一半就换成了《邯郸学步》，都是戏，又是主家点的，客人自然没什么话说，都安安静静地听着。

韩氏一边听戏，一边和贵客周旋说话，“马上就天冷了，也该用上炭了，但银骨炭烟味儿大。四弟妹有孕在身，最是闻不得烟味，还得让身边的丫鬟记着，寻烟少的红罗炭来。”

韩氏慢慢说着，“姜……我差点忘了，姜姑娘已经不是四弟妹身边的丫鬟了。这样，我记着，到时用炭直接给送过去。”

她这一番话，再加上戏台唱得戏文，让人忍不住多想。

到底是听《邯郸学步》这出戏，还是说姜棠邯郸学步，一个丫鬟，摇身一变成了侯府的贵客，学着贵客的样子坐在这儿……

怕是只有她自己知道。