与你共事几十载，竟从未看出你也是个趋炎附势、见利忘义的小人……”

祝青臣弱弱地举起手，提出疑问：“等一下，我才二十三岁，怎么可能和你们共事几十载？”

年仅二十三，工作五十载。

好像是噢。

老学官们被他这么一打断，都忘了原本要说什么。

祝青臣趁机站起来，小声解释道：“你们都误会我了，我没去吃菜，也没去喝酒，我留下来，都是为了学生。”

老学官们又要打他：“还敢狡辩！还敢狡辩！”

“很痛！真的是为了学生！”祝青臣大喊一声，“你们全都告老还乡了，剩下学宫里那么多学生怎么办？难不成都让他们自生自灭？学宫里还有不少贫寒子弟，教他们如何是好？这么多年的束脩都打水漂吗？”

趁着他们思索这个问题，祝青臣伸出手，把他们手里的戒尺拿走。

没收！没收！

他也是老师，怎么可以这样打他？

“再说了。”祝青臣放轻声音，“我留在京城，才更好办一些事情，就算改日他要杀你们，我也能说得上话。”

他不敢直接告诉老学官们，他要造反。

一则，怕吓着他们；二则，事以密成，事情还没定下来，他就呼啦啦地到处传扬，指不定那天就传到了萧长旭的耳朵里。

还是谨慎些好。

老学官们对视一眼，目光探究地看着他：“真的？”

祝青臣无辜地眨巴眨巴眼睛：“真的。”

“这还差不多。”老学官们叹了口气。

也是，如今也没有别的办法。

祝青臣还年轻，读了这么多年书，总要在朝堂里活下去，总不能跟他们似的，收拾东西回老家等死。

刚才打他的那个老学官，帮他揉揉脑袋，问：“可打疼了？”

“没有。”祝青臣傻笑着摇摇头，“我要是真做出这样不忠不孝的事情，也确实该打。”

通常来说，学宫里的学官学子，是一个王朝的风骨所在，若是连他们都妥协服软了，那就真没救了。

他们要是不骂他，他还觉着不放心呢。

祝青臣很快就忘了疼，和老学官们挤在一起，帮他们收拾东西。

祝青臣一边把书册整整齐齐地沓进木箱里，一边环顾四周，试探着小声问：“几位学官，陛下是如何……”

站在他旁边的老学官拍了他一下：“闭上嘴。”

这种事情怎么敢在这里说？

祝青臣乖乖闭上嘴，低下头，继续整理书册。

差不多整理好了，老学官才扯了扯他的衣袖：“走罢，去家里吃顿便饭，就当是饯别宴了。”

“好。”祝青臣眼睛一亮，怀里抱着一个书箱，背上还挂着一个，屁颠屁颠地跟着他们上了马车。

*

四面透风的凉亭。

一壶烧酒，几道家常小菜。

祝青臣和几位老学官围坐在案前。

这是他们自己家里，家人在外面守着，可以放心说话。

祝青臣端着碗，往嘴里扒了一口饭，问：“陛下究竟是如何登基的？”

“他？哼——”老学官冷哼一声，“和禁军首领串通，杀进宫里。先是封锁先帝寝宫，随后以侍疾为由，将几位在京皇子骗入宫中，尽数斩杀。”

“把能即位的所有皇子及其亲信全都杀了，可不就只剩下他能登基了吗？”

祝青臣若有所思：“所以，朝中已经没有皇室宗亲了？”

“有倒是有，就是离得远，轮不着他们，他们也管不着。”

“原来如此。”祝青臣又问，“那如今朝中……”