几人心中俱是不安地回想方才同小侯爷说话的时候，难道是他们当中哪个嘴不严，把已经被烧成废墟的红袖招也说进去了。

难道不知上首那位会坐在这里，就是因为红袖招吗？

既然提到正事，就不能一直岔开不谈了。

赵指挥使想起总督府那边的交代，硬着头皮向付鼎臣敬了一杯酒，然后开口道：

“付大人，此次州府之乱惊动朝堂，令大人受累来江南，是我等无能。这桩案子牵扯甚广，背后又千头万绪，不知道大人接下来打算怎么开展调查？当中又有什么需要我等配合的地方？”

第81章 第一更

“一路过来舟车劳顿，再加上诸位也为水患的事情分身乏术，本官还是决定先在公馆休息两日。”付鼎臣将登岸时所说的话，又再向着厅中的州府官员说了一遍，神情缓和，“之后的安排有几样。

“一是在公馆设行辕，重勘命案现场。此案牵涉到知府、通判、盐运使和守备军将领，在本官到来之前，相信总督大人已经命州府大刀阔斧彻查了一遍。到时候连带漕运，各牵涉其中的衙门一并将相关卷宗调出来，送到行辕。

“二是梳理此案中几个官员平日的往来关系，调出他们经手的账目，传唤有关人员，查清与他们有仇怨的。一切调查跟卷宗收录有出入存疑的，全部重审。第三，本官要提审此次被抓的乱党余孽，传唤此案中的证人——”

“付大人。”暂代通判的官员为难地打断了他，“那些乱党余孽被收押后，咬死都不肯说……熬不住刑，现在已经没有几个能提审的了。还有现场跟证人，红袖招被一把火烧光，再加上连日大雨，没有什么……”

——没有什么去的必要。

付鼎臣调转目光，在灯火下看他：“就算那里被烧了，充入其中的都是罪人眷属，她们的身份名册、出身过往，总没有被烧吧？”

“没有。”通判讪讪地道，明明对方没有怎么施压，可在付鼎臣的目光下，他就是觉得心虚，忍不住擦了擦汗，“下官明日就去教坊司把这些调出来……”

付鼎臣点了点头，这才看向其他人。

他微笑道：“最后就是等桓总督从繁务缠身中出来，本官再同他理一理江南的盐务。”

江南的盐务。

这五个字犹如重锤，重重地砸在州府官员的心上。

“此间一切，皆与盐务有着千丝万缕的关系。

“本官听过一句话，世间发生过的事，就一定会留下痕迹——桓总督或许是当局者迷，陛下任我为钦差前来彻查，就是寄望于我是个旁观者，更易看清。”

付鼎臣说着站起了身，手执酒杯向他们示意，“本官相信，只要诸位与总督大人一起和我齐心协力，定能将真相查得水落石出。”

短暂的安静，然后赵指挥使粗犷的声音打破了一切：“大人英明！”

林大人也起了身，状似激动地道：“有付大人跟总督大人联手，此案定能早日水落石出！”

有了两人带头，厅中其他官员也跟着起身表决心：“下官定当竭力配合大人。”

“下官敬大人一杯！”

场面瞬间热络，推杯换盏，人人脸上都表现出对付鼎臣的鼎力支持、对朝廷的忠心耿耿。

先敬酒回应的林赵二人坐下，目光相触，心中全是不以为然。

所谓的“两京十二部，唯有溪山付”，看来也不过如此。

用常规的手段，按部就班去查，只会看到一团乱麻，等付鼎臣跟他的人搞清楚了，找到了里面的漏洞，就会被一直引着向前查去，最后查到几个死人头上。