钦差南下，各处早已收到风声，沿途都有官员前来相迎，可是却没有一个碰到付鼎臣的面。

他们站在岸上，看着钦差船队疾行而去，转瞬间就只留下几道影子。

一位跟当朝首辅刘相同宗的知县站在自己的地界，在雨中放下朝付大人的船遥遥行礼的手，喃喃道：“此次江南之变引来了枢密使大人，他与桓总督两位巨擘碰撞，掀起的风浪只怕会波及整个江南……”

听到他的话，在旁为他撑伞的师爷抖了抖，雨点落在刘知县的肩膀上，换来他的一瞥，“你抖什么？天塌下来也有高个子顶着。”

现在不想出错，就赶紧去加固堤坝，把有灾情的地方处理妥当，才不会被清算进去。

钦差座船上，付鼎臣坐在桌前，透过窗户看着江水滔滔，拍击河岸。

这条运河养活了很多人，但一旦有水患，这些靠它生活的人，生活也会被它摧毁。

一路过来，他们在船上看到了很多水灾过后的景象。

有些地方哪怕堤坝已经重新修建加固，将洪水挡回去，可是被摧毁的良田与宅地却无法恢复。

那些因洪水退去而回到自己的宅地原址，为眼前的狼藉而跌坐在地上的灾民两眼无神，面露绝望。

他们并没有因为洪水休止就回到原本的生活，脸上的绝望叫人不忍。

付鼎臣年轻时，也曾在各地辗转任职，处理过很多灾情。

他深知毁灭只需要一瞬间，重建却不知要多少年，哪怕这样的场景他已经见过无数，再见时却依然还是不忍。

连他都如此，就更别提是初次见到民众惨状的风珉了。

一路过来，风珉好几次都想下船，最后又都强忍住。

因为他知道一旦停下，他们就要一直停。

停得越久，事情的变数就越多。

唯有把问题从源头解决了，借着这次机会整顿了江南，肃清官场，由朝中委任可堪重任的大员取代桓瑾，让他去支持真正会治水的人才来治理，一切才会结束。

站在船头的风珉结束了沉思，带着一身水汽从船舱外回来。

一进船舱，他就对付鼎臣说道：“雨势变小了。”

从入江南以来就成倾盆之势的暴雨，今日终于开始有了要过去的征兆。

他回到桌前坐下，付鼎臣给他斟了一杯热茶：“州府也快到了。”

风珉拿起茶杯，心中默默计算，以他们的速度都快要抵达目的地了，京城水师的战船在江面上行驶起来更快，此刻应该已经到了漕帮总舵，把那里严密保护起来了。

“小侯爷不必过于歉疚自责。”付鼎臣观他神色，开导了一句，“我们这一路不停靠，不上岸，灾情跟灾民反而更容易得到妥善的处置。”

钦差南下，本身就是一种震慑。

过门不入，这些地方官员自然更加惴惴不安。

为了避免治灾不力，被南下的钦差一并报上去，他们必定更加用心。

这样一来，既避免了在路上耽搁，又提升了地方行动的效率，可以说是一石二鸟。

听到付鼎臣的话，风珉抬起头来，深深感慨于他对人心的把握之准。

可却见到宽慰自己的人脸上没有丝毫得色，反而伸手在胸口的位置轻轻触碰。

风珉的目光落在上面，知道那里放着的是在云山县的时候，少女代替她的师父交给付大人的锦囊，而里面装着的是几个名字。

照她的说法，这是她师父所算出的、付公这一生该收的学生。

虽然付鼎臣一路上没有停下去赈灾，也没有去管那些流离失