次日天才微亮,簪缨梳洗已毕,卫觎延迟了行程，二人乘车同至寿春府衙。

时值卯时三刻，谢止尚未上职，闻听家人来报,颇觉惊奇,整衣冠而出。

他到时，但见二人并肩立在堂中。

卫觎身姿高拔,未氅未裘，劲装外随意系了一领坠至靴面的玄缎披风,簪缨身上则是件毳毛海棠红斗篷，额覆貂帽,将自己裹得严严实实。

她薄粉色的双颊似被风吹所致，清冷的眼中有些道不明的神色。

谢止不知出了何等大事,惹得这二位一道过来,问向簪缨。

“无他，”簪缨回以一个看不出根底的微笑，“只是昨日见信，听说有人答出了三道试题，我闲来无事,便过来访贤。”

这一大清早便从蒙城赶来，岂是闲来无事。谢止心里有疑，不着痕迹地看了大司马一眼，不好追根究底，笑了句，“阿缨可谓求贤若渴了。”

便即吩咐下去，将那人请来。

原来昨日的答题者自称,他不想做官儿，来就是为了那一铤金子来的。这笔钱最初说好由簪缨出，那人未见赏金，自然不去，在府衙后头的驿舍宿了一夜。

差人去唤人的功夫，谢止取过那张答卷，给二人过目。

簪缨最先接过，只见是一张价贱的草纸，再看上头字迹，不说字大如斗，也是歪七扭八的墨团疙瘩，先看得簪缨头大如斗，这才明白为何方才谢止的笑容古怪。

她这一夜加一路的希冀之心，无端沉下几分。

簪缨忽略上头两道策论，先去辨别金鳞薜荔的述源，只见其上应答：此物乃扶余国弱水南畔金苔古树也。

她眼神亮了亮，将纸张递与卫觎。

卫觎倒是从上到下观览一遍，目光定在最后那行字上，眸色明晦不定。

“府君，人到了。”

一个旧袄短打的黑瘦脸男人被领到堂中，却是个庄稼汉模样。

簪缨一愣，卫觎抖了抖草纸，平淡地问向这人：“这些是谁教你的？”

汉子向堂中贵人团团行礼，本也未想隐瞒，便老实交代道：“回府君的话，小人乃肃县人士，以耕种为生，这些高深的学问自然不是小人有本事想得出来的，是小人邻舍旁，住着一位了不得的半仙儿，上知天文下晓地理，是个顶有学问的人！这不，他见小人生计艰难，便给小人指了明路，让小人来讨赏金，好养活家人。这些都是那位先生教小人写的。”

不知是这个庄稼汉过于相信他口中的“半仙儿”，还是重赏之下必有勇夫，一个字都写不利索的人，还真敢登上刺史府的大门。

“可这上头说得不对啊。”

卫觎的声色愈发寡淡，“金鳞薜荔，不是此物。”

薜荔者，藤木之属，这世上虽无一种叫金鳞的树木，但他为祖将军寻药那些年，望文生义，也四处搜罗了不少树皮枝叶与金色鳞片相似的树木。

幽州以北的寒地扶余国，确实有一种树干上生

有金色草苔的无名古树，北府的人曾发现带回给葛神医看，然而经葛神医试过药性，却并无解毒之效。

卫觎没有太多的失落。

这种事这些年已反反复复发生过无数次，次数多了，人也就麻木了。

他只怕簪缨难过。

果然，簪缨从他短短一语，就想明了来龙去脉，脸色煞然一白。

卫觎不动声色侧步站到簪缨身后，给她依靠着。

“没事的，阿奴。”他轻轻耳语。

“怎的不对了？”那庄稼汉却急了，躬身哈腰说，“当然不单单是那外邦产的木头，还得是被雷劈过的，半仙儿说叫什么……雷击木，小人还亲眼见过半仙儿用这东西，救过被毒蛇咬伤的乡亲呢。”

簪缨遽然回头，同小舅舅对视一眼，都从对方眼里看到一闪而过的光芒。

“雷击木……”卫觎反应极快，“薜荔、霹雳……”

“你说的那位‘半仙’也在肃县？”簪缨已问。

庄稼汉连忙点头称是，簪缨便命侍从取了块马蹄金给他，命他带路，拉着卫觎的手急步出门。

走到堂门口，她才想起谢止，回头向他道谢一声，又一阵香风似的飘远了。

谢止由始至终都没开口，一直仔细地观察着这二人的神情。直至人去后，他立在空荡的堂中，默立良久，自个苦笑了一声。

“是不是又中了那小女娘的套了……”

什么试策，什么取贤，她的目的，分明就是要找那金鳞薜荔。

可此物，又有何用？

“阿奴，慢些。”

另一厢，簪缨拉着卫觎快步回到车上，命轼人赶往肃县。

二人坐不及稳，簪缨便敲壁催发。

自出宫以来，她鲜少露出如此急躁的模样。

卫觎见她的貂帽边缘被汗濡湿，忍不住帮她摘下来，探手在她额上轻抹，宽慰着：

“不用这么急，人在那里，跑不了。不管是什么仙，他若当真不想冒尖出头，何必把策论写得文辞斐然，引人注目。”

簪缨闻言，才知她忽略了策论中的暗藏玄机。

对上小舅舅漆黑镇沉的眼睛，她慢慢地静下，的确，此时杞人忧天无益，等到见到便知道了。

簪缨缓缓呼出一口气，过了会，还是忍不住问：“很有可能的，对不对？葛先生开具的药方中，有银环蛇胆和鸠鸟羽毛，我问过先生，两样都是剧毒之物。这味金鳞薜荔，若如其人所说能治蛇毒，那么正可以中和药方，解毒而不会复中新毒，是不是？”

她眼中闪动着一汪繁烁星光，又聪敏，又如此惹人怜爱。

卫觎眼色深沉，鼻音侬重了一霎，道：“是。阿奴是我的福星。”

“路程还远得很，”他睫梢下瞥，拍了拍自己肩头，“你昨夜必定没休息好，趁此睡一会儿。”

簪缨没想到他会如此，愣了。

她眼梢瞟着那个宽实的肩膀，声音低低，“小舅舅不

是不让我碰吗？”

卫觎刻意避开的视线一定。

“我何曾如此说过。”

只是他克制着自己不去碰她而已，她为所欲为抓他手腕的时候，他哪一回避开过。

然有些时候，情动于心，是忍也忍不住的。譬如此刻，他知道她心里正在为他的一味药而煎熬，急需一种实在的抚慰，又如何忍心不让她知道，他也担心着她。

他想让她依靠自己。

“我现下很清醒，不用担心。”微微晃动的马车上，两人一人把着一个车角坐，卫觎主动把手腕伸去，搅破了两人之间的泾渭分明。

簪缨踏实靠在了小舅舅肩头上。

她在昨夜临睡前得知消息，确实一夜也没怎么睡，此刻松懈下来，还真有些倦了。

她在柔软的斗篷里，猫儿似的缩卷一下身子，迷迷糊糊耷下眼皮，又迷迷糊糊地念叨：“我和檀依说话脸红，那是因为他说的话总是……他看我的眼神就……哎，我说不上来。小舅舅在意这个，也要和我说脸红的话才行啊，我今后，只和你脸红……”

卫觎屏声不答。