“大人。”
老板娘面露苦色：“凶手，该不会是她吧？”
施黛软着声尝试安慰：“案情尚未水落石出，我们在查。”
她脑子里盛满太多念头，说话间略一抬眼，猝不及防，瞥见一道漆黑影子。
() 以及两把被那人背在身后的剑。
——韩纵正一言不发站在他们身边，眸色幽深。
他想干什么？他什么时候靠近的？他不是不爱与人打交道吗？
心口咕噜噜冒出疑问三连，施黛听见他的声音。
“我名韩纵，擅双剑。()”
韩纵道：打不打？⑾()”
施黛：……？
韩纵紧盯江白砚：“你用单剑，若觉得不公平，我拿一把剑也能打——不过以你的实力，想必不用。”
施黛大受震撼。
居、居然是与画境里一模一样的台词，他想打架的那份心，是刻在骨子里的！
韩纵仍在面无表情吐台词：“我的剑已许久没遇上好的对手，你来，或许能满足它们。”
江白砚：……
江白砚不动声色避开他的气息：“你有伤。”
余光瞥见施黛满脸吃瓜看好戏的表情，他闭了闭眼。
韩纵握拳：“等我伤好。打不打？”
被这人缠得心烦，江白砚终是应下，数日后与韩纵一决高下。
横竖一套剑法的事，他习惯速战速决。
从药房出来，施黛笑得肩头直颤：“你好受欢迎。”
被她笑得无奈，江白砚摇头，生硬转移话题：“去看看卫霄？”
卫霄和虞知画是画境里的重要角色，直到现在，他们没见过前者本尊。
施黛正有此意：“走。”
卫霄受伤太重，被安排在单独的病房。
敲响房门，室内的虞知画应了声“进”。
推开门扉，在靠窗的木床上，施黛见到卫霄。
与画境中的青年如出一辙，却又迥然不同。
意气风发的豪情消退殆尽，只剩失血过多后孱弱的死气。他醒着，瞳孔混浊，投来淡淡一瞥。
“多谢仙师……”
卫霄开口，气若游丝，四个字艰难吐出，再发不出声。
虞知画坐在床边，眼眶微红。
沈流霜：“卫公子的伤，大夫怎么说？”
“伤及肺腑，很严重。”
虞知画竭力勾出浅笑：“要不是我当时为他渡入气息，卫霄大抵没命了。”
卫霄握了握她的手，用作安慰。
施黛在意鬼打墙时的细节差，试探问：“卫公子，可曾送给卫灵保命符箓？”
卫霄眼睫一颤，张了张口。
他哑声道：“符箓？山中多邪祟，狩猎前，我给过她几张。”
“卫霄一向不爱画符。”
虞知画为他拢好颊边碎发：“那几张符箓，还是我帮他画的。”
这样。
想起卫灵，施黛眸光微动。
她大概想明白了。
卫霄疼得说不出话，意识迷迷糊糊，从他嘴里得不到有用情报。
四人很有职业素养地不打扰重病患者，没待多
() 久，便与这对未婚夫妻告辞。()
来到医馆正堂，新鲜空气迎面而至，施黛深吸一口气。
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通过方才的问话，她的思绪总算通畅了。
沈流霜扬眉：“黛黛对这起案子怎么想？”
与她对视一眼，施黛轻快笑笑。
她在想什么，沈流霜果然知道。
若非对案件心存疑虑，打从一开始，施黛不会提出来一趟医馆。
“有些细节对不上。”
施黛低声：“我觉得，凶手可能在什么地方动了手脚。”
“动手脚？”
阎清欢：“是指线索有古怪吗？”
施黛：“嗯。”
把所有七零八落的线索串连起来，她心底隐隐有了猜测。
这个猜测，需要更多事实来支撑。
“如果说，”施黛想了想，“我们之中，有人取代凶手的身份进入画境，会怎么样？”
他们进去查案，不可能像真凶那样布置邪阵害人。
没有招邪阵法，就没有后续的邪祟侵袭，这样一来，幻境不就自然瓦解了？
“邪潮仍会出现。”
江白砚道：“画境以虞知画的画卷为准。她根据记忆，在画中绘有邪潮，即便无人设阵，也将重现当时的情形。”
施黛仔细回忆，想起那一幅由虞知画绘制的长卷。
她画的是……山中狩猎，鬼打墙，和邪潮入侵。
这三件事，一定会在画境出现。
“你们觉不觉得，这次调查过于顺利了。”
沈流霜双手环抱，低眉思忖：“而且……那个东西，很奇怪对吧？”
“嗯，非常奇怪。”
施黛明白她的意思，扬起嘴角：“所以，我想去查明一件事。”
好奇宝宝阎清欢踮了踮脚，迫不及待：“什么事？”
“查——”
施黛说：“君来客栈里，几十年前的那一次邪潮袭击。”
*
一天过去，入夜的长安落了场雪，天地上下一白。
待旭日升起，又是一个好晴天。
时值正午，日色明媚。因少爷病重，卫府人来人往，个个神情肃穆。
听闻镇厄司的施小姐和沈小姐前来拜访，虞知画特地为她们斟上两杯热茶。
施黛身穿朝霞绸绯色襦裙，乌发松松挽起，瞧上去心情不错，见她后脆生生道了声“虞姑娘”。
沈流霜照例温和含笑，一身绿竹纹青衣略显懒散，腰间挂有一个灵官傩戏面具，脊背挺拔如刀。
“两位请坐。”
递给她们盛茶的瓷杯，虞知画温声道：“天寒地冻，喝杯热茶吧。”
“我们今天来，是想感谢虞姑娘的画境，顺便问几个和案子有关的问题。”
施黛语带感激，笑吟吟说：“没有你的画境，这桩案子破不了。”
沈流霜静静坐在她与虞知画中间，靠
() 上椅背。
虞知画摇头：“凶手抓到了吗？是那位厨娘吧？”
“其实……我们觉得，凶手可能不是锦娘，所以才来问你新的线索。”
施黛有些不好意思：“锦娘现在不知所踪，哪儿也找不到她。”
这姑娘生得乖巧，低眉顺目的形貌像只兔子，娇憨可爱。
虞知画眉眼舒展，诚恳道：“施小姐问吧。我有问必答。”
施黛关切道：“卫霄的情况怎么样？听说他被带回了卫府照料。”
“伤势几乎危及性命，家里请了名医。”
虞知画轻叹，眼底覆上薄愁：“只望他能挺过这一遭。”
施黛笑了笑：“好人有好报。卫公子为了救你才受伤，老天会保佑他的。”
虞知画嘴角轻勾，看不出在想什么。
“施小姐为何觉得，”虞知画道，“凶手不是锦娘？”
“调查得太顺了。”
施黛诚实回答：“幕后凶手修炼心因法，已经杀了好几个人，而且每次杀人，都没留太多痕迹——这是个心思缜密的家伙。”
与之相比，锦娘露出的马脚太多。
“实不相瞒，在画境里，我们甚至找到她的记事簿和法器。”
施黛说：“全部大大咧咧摆在床底下，毫无防备。但凡有人走进她房间，俯身瞧一瞧，锦娘不就露馅了？”
锦娘是个新入门的邪修，连邪气都没办法好好控制，怎么接触心因法、神不知鬼不觉杀害那么多人？
虞知画：“这样说来，施小姐觉得，有人陷害锦娘？”
“锦娘下落不明，可以说她畏罪潜逃，换个角度——”
施黛认真思考：“凶手杀了她毁尸灭迹，营造她是真凶的假象，同样行得通。”
虞知画沉吟片刻：“对。”
“暂时排除锦娘，就得从剩下的人里找凶手。”
施黛说：“凶手的必要条件是，每次邪潮间隙，至少离开所有人的视线一次，去启动驱邪阵法。”
虞知画顺着她的思路：“我记得……大部分人全程都在。离开过大堂的，只有韩纵和锦娘。”
她始终置身一楼，最有发言权。
沉默须臾，虞知画补充：“卫霄和迎春也不在。但卫霄身受重伤，迎春……迎春胆子太小，在二楼撞见几只邪祟后，逃下了一楼。”
迎春是照顾卫霄的侍女。
施黛想起来，他们在画境里，的确遇到过徘徊在二楼的妖物：“迎春撞上邪祟，没受伤吗？”
“多亏老板娘。”
虞知画温眉善目：“迎春说，当时老板娘也在，为防身，手里拿着菜刀。”
她说罢抿唇，语气沉了沉：“施小姐，究竟怀疑谁？”
虞知画不傻。
怀疑到韩纵头上，施黛不会特意来找她问话，她与那位游侠八竿子打不着边。
四目相对，风声一时凝滞，落针可闻。
施黛攥了攥指尖，尾音如石子坠地，清晰可辨：“虞姑娘心里想的那个。”()
不可能。
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虞知画脸色微白，轻笑道：“施小姐，卫霄腹部的伤口，你们是亲眼见过的。他受那么重的伤，哪来的力气召来邪祟？”
“伤口可以二次加工。”
施黛没再绕弯子：“在任何时间，他都能趁镇厄司没来，给自己小腹捅刀子——比如即将尘埃落定的第三波邪潮期间。”
“这就更没道理。”
虞知画语带愠怒：“小妹亲眼见过他被邪祟所伤。施小姐你……你进入画境，也看过他的伤势吧？”
施黛没反驳。
在鬼打墙里，她为了确认卫霄的状况，切切实实检查过那道伤痕。
深可见骨，足以致命。
“嗯，见过。”
场面有些剑拔弩张，不知怎么，施黛反而松了口气：“正是在这里，我中了凶手的骗术。”
虞知画一愣：“什么意思？”
“我的确见过一个人，为了保护你，小腹被邪祟贯穿。”
刹那的寂静。
施黛抬头，直视她双眼：“如果……那个人，根本不是卫霄呢？”
并不习惯紧绷的对峙，她紧张得心口怦怦直跳。
眼前的虞知画薄唇轻颤：“什么？”
“不是卫霄，还能是谁？”
虞知画匪夷所思：“他和卫霄长得如出一辙。施小姐，卫霄可没有双胞胎。就算是我的画笔，也画不出活生生的人。”
一息冬风拂过，吹得脊骨瑟瑟生寒。
施黛打了个寒颤，手背被人轻轻抚下，抬眸望去，沈流霜朝她轻扬嘴角。
是一个安抚性质的笑，和煦如风，很有安全感。
手背传来令人安心的暖意，施黛点点头。
“此人的来历，说来话长。”
施黛定神：“虞姑娘，你和卫霄有个姻缘笺，对吧？”
虞知画身形微顿：“是。”
施黛直言不讳：“在画境里，我们见过它。”
她当时觉得奇怪，问过柳如棠，这对未婚夫妻是不是认识了很多年。
因为姻缘笺太旧，纸张泛黄，看材质已有数年。
这就是昨晚闲聊时，沈流霜口中“非常奇怪的那个东西”。
倒推几年，卫霄是个半大的小少年，虞知画哪能和他去求姻缘笺？
可偏偏，在阎清欢得到的卫霄行动轨迹里，又说卫霄很重视它。
他总不能随身携带虞知画和别人的姻缘笺吧。
“姻缘笺上写，‘南风知我意’。”
心绪渐渐平息，施黛从容出声：“虞姑娘，这是你在什么时候，和什么人求来的签？另一半‘吹梦到西洲’，不在卫霄身上吗？”
破天荒地，虞知画没有回答。
女人沉默盯着地面，眸底暗色翻涌。
“你和卫霄
() 很有缘。”
施黛目光渐沉：“卫霄十几岁时，就因坠入河中，被你所救。后来卫老爷找人教授丹青水墨，恰好是你来了卫府。”
她默了默，忽然单刀直入地问：“可是……画中仙技艺超群，会无缘无故留在一户商户人家，当普普通通的教书先生吗？”
虞知画不语。
“这个案子，其实有非常多的疑点。”
施黛道：“首先，凶手身为邪修，为什么要大摇大摆袭击客栈？像以前一样，一个接一个杀人行凶，不是更能隐藏身份吗？”
“其次，为什么是君来客栈？它太不起眼，攻击这里，邪修得不到额外的好处。”
施黛目光一转，看向近处的女人：“非要解释的话，凶手有不得已的理由，必须、一定要选择这个地方。”
虞知画看着她：“什么理由？”
一个能解释鬼打墙里一模一样的“卫霄”，也能解释祈愿笺的理由。
施黛心口跳了跳：“画境里，老板娘告诉我们，君来客栈曾被妖邪袭击过三次。几十年前的某一回，毫无缘由地，邪祟大肆围攻过客栈。”
在那次惊变中，几名修道之人挺身而出，以身死道消为代价，除灭邪祟。
虞知画半阖眼，缄默无言。
“我在镇厄司的卷宗里，找到了当年的记载。”
停顿半晌，施黛说：“逝去的牺牲者中，有个男人……名叫‘秦箫’。同样死去的，还有他的表妹秦筝和好友严明。”
虞知画从没叫过“卫霄”。
自始至终，她对未婚夫的称呼是“阿霄”。
阿霄，阿箫。
施黛至今没忘，第三波邪潮结束后，有人说起死后化作厉鬼游荡的事。
虞知画笑得温柔，轻声告诉他们，逝去之人的魂魄难以被阳间窥见，一旦死去，便入轮回。
逝者已矣，转世投胎，心怀眷念不舍的，永远是活着的人。
“姻缘笺，是你和秦箫求的吧？那是多少年前？”
四十年，亦或五十年？那个时候，虞知画刚入世不久，应当如白纸一样懵懂纯白。
为救虞知画，秦箫在邪潮中丧生。
虞知画徘徊数年，不知有意还是无意，她遇见秦箫转世，如今的卫霄。
世上哪有那么多巧合与缘分，不过源于悄无声息的蓄意接近。
落水相救和教授书画都是。
卫霄与秦箫拥有相同的魂魄、相同的形貌，虞知画时隔多年与他相逢，很难不意动。
“正因如此。”
施黛鼓起勇气，定定看她：“虞知画，你才能瞒天过海，顺利骗过我。”
虞知画默然抬眸，卷翘浓密的长睫下，双目不辨喜怒。
“你的记忆确实不会骗人，你的画卷也不可能出错。”
施黛道：“但……整整第二幅画里，我见到的从不是卫霄，甚至于，一切远非当天的景象——”
“那是四十年前，秦箫死去的晚上。”
即便早有准备，亲口说出这段话，还是让她生出了深入骨髓的麻。
画中仙的三幅画，是虞知画亲身经历过的事实。
事实没法改变，为混淆视听，虞知画绘画时，用了个隐晦的伎俩。
第一幅和第三幅，选取前天夜里的记忆，很正常。
第二幅分为两部分。
鬼打墙内，是四十年前的往事重现；鬼打墙外的君来客栈，仍采用前夜之景。
因此，沈流霜等人察觉不出异样。
而施黛与江白砚置身于暗无天日的回廊里，从头到尾，只见到虞知画与“卫霄”。
虞知画容颜不老，身为转世，卫霄与秦箫相貌一致。
在四十年前的记忆里，施黛成为秦箫的妹妹秦筝。对卫灵和秦筝，虞知画统一称作“小妹”，分不出差别。
江白砚也不再是侍卫阿言，而是秦箫的朋友“严明”。
施黛和江白砚的长相在画境不变，几乎不可能意识到，自己这一幕角色更改，换成了数年前的另外两个人。
一切严实合缝，任谁都会被唬过去。
施黛想，难怪卫霄非得带着卫灵和阿言，他想要的，是“小妹”和“阿严”，从而与四十年前的称呼对应。
哪怕没有侍卫阿言，他也会邀请另一个同音的人来。
“四十年前，秦箫为了救你，腹部被妖邪贯穿。”
施黛想起那个拿着剑、笑意干净爽朗的年轻人，原来他早就死在多年前。
“现如今，用心因法残害数人后，为摆脱你们在镇厄司的嫌疑，你带卫霄故地重游。”
施黛轻声：“你早就想好了计划。领着卫灵和阿言上山狩猎，声称天色已晚，住进君来客栈。当夜邪阵启动，和多年前一样，你带卫灵与阿言进入鬼打墙。”
“在鬼打墙里，卫霄假装被邪祟重伤。卫灵胆子小，怎会掀开衣服去细细检查？离开鬼打墙后，你借口为他治疗，让卫灵与阿言出门看看客栈的情况。”
到这里，就和第三画的情形一样了。
“房中只剩你和假意重伤的卫霄。”
施黛说：“作为真正的幕后凶手，随时随地，他都能驱动邪阵。”
在虞知画创造的画境中，俨然是另一种情形。
施黛把前世的“秦箫”认作卫霄，特意检查他的伤口，确认他只剩下半条命，直接排除了卫霄的嫌疑。
前世的因，换今生的果。
好一出偷龙转凤。
“这就是凶手选择君来客栈的原因。”
施黛深吸一口气：“你们要复刻四十年前的景象。一样的‘卫霄’，一样的‘虞知画’，一样由君来客栈走廊形成的鬼打墙。”
柳如棠曾言，虞知画被目睹与连环凶杀案的死者有过接触，在镇厄司的重点怀疑名单。
很快，镇厄司将对她展开调查。
到那时，卫霄修习邪法的事迹定然暴露，必死无疑。
在被查出邪修身份之前，他们需要洗清嫌疑。
最有效的方法是什么？
给自己制造不在场证明，并把罪名嫁祸。
“你在前世秦箫死去的地方，用他的重伤濒死，上演一出偷天换日的戏码，企图换取今生卫霄的一线生机。”
冷风倏过，撩动施黛鬓边一缕碎发。
日光柔暖，此间却唯有透骨的寒。她双眼灼灼如冷焰，看向虞知画的眼底毫无惧色，一字一顿。
“而我，是为你们脱罪的目击证人。”！