厨房被醇浓的香料气息填满,混有隐晦腥甜。
施黛细细嗅了嗅，视线掠过江白砚袖摆，触到一抹突兀的红。
江白砚常穿白衣,是寒雪般纯粹的颜色,一旦惹上污浊,旁人能轻易辨出。
“江公子。”施黛盯紧他袖口，“你流血了？”
江白砚神色不变，往下睨去。
割破手背时,几点鲜血不慎落在袖边,红得刺眼。
“灶台后藏着只猫。”
他惯于扯谎，剧痛之下，只极轻扬起嘴角：“被它挠了几爪。”
施黛：“猫？”
这地方哪里有猫？
江白砚：“跑了。”
他出声时撕下一块袖间的布料,在右掌随意包裹几圈，动作之熟稔,快到施黛没看清伤口的形状。
“伤得严重吗？我看看？”
她靠近几步：“你没擦药吧？”
不等对方回应，施黛直言正色：“流血就应该上药,不许说‘无碍’！”
她真是怕了江白砚的这两个字,决定预判打断。
手背上的伤口泛出细密的痒。
喉结轻滚，江白砚笑笑：“好。”
谈话间,厨房门帘轻轻一晃。
沈流霜从外探头进来，审慎眯眼：“出什么事了吗？”
然后是柳如棠的脑袋出现在她上方，眉飞眼笑：“怎么了？”
“被野猫挠了手。”
江白砚神态如常：“客栈中情况如何？”
施黛觑向他被布条胡乱裹住的右手：？
你就这样生硬地转移话题了是吗？
“目前正常。”
柳如棠掀开布帘：“根据虞知画的证词，一盏茶的功夫后,第一波邪祟出现。”
虞知画曾为他们详细描述这夜的来龙去脉。
邪祟一共强攻过三次。
第一次打了所有人一个措手不及，现场混乱不堪，死去三名住客。
第二次有虞知画坐镇大堂，她身为画中仙,修炼已百年，竭尽全力护住了君来客栈。
第三次尤为凶险，邪祟们发起最后的猛攻。
虞知画与韩纵是抵御邪潮的主力，待天色将明，镇厄司赶到，这才宣告落幕。
“我们现在的身份，都不会术法。”
施黛从袖中掏出一瓶金疮药，递给江白砚：“待会儿L打起来，只能在旁边看着。”
江白砚轻声道谢，将其接下。
施黛的意思再明显不过，迟疑须臾，他解开缠于右掌的布条，稍稍侧过腕子，不暴露那片血肉模糊。
“横竖是幻境嘛。”
柳如棠耸肩：“有虞知画和韩纵在，保住客栈问题不大。我们只需静观其变，找到凶手露出的马脚就行。”
在幻境里，哪怕他们救下所有人，也无法改变现实中的一分一毫。
施黛想，就像看
一部身临其境的电影。
“对了。”
她没见到阎清欢的踪影：“阎公子呢？”
“虞知画在这儿L，我们不方便说话。”
柳如棠咧嘴一笑：“阎清欢顶着卫霄的身份，领她去了别处。”
牺牲他一人，解放全队友。
施黛与柳如棠异口同声，由衷感慨：“阎公子大气。”
感叹完，施黛没忘瞧一眼江白砚。
他已合上装药的小瓷瓶，伤口处的布条被重新包裹一遍。
见施黛投来视线，江白砚抬手，露出右掌。
似在无言告诉她，自己有在听话地上药和包扎。
只是个很小的动作，却让施黛莫名觉得，此刻的江白砚……
居然有点儿L乖。
“去外面看看吧。”
柳如棠满面春风：“或许能找到新的线索。”
*
离开厨房，新鲜空气迎面涌来，施黛神清气爽。
夜色渐深，大多数人回到客房，客栈大堂里只剩那对看月亮的男女和老板娘杨玉珍。
杨玉珍百无聊赖数着钱，远远瞧见施黛等人出来，轻笑道：“几位逛完了？”
“嗯。”
沈流霜熟练攀谈，佯装茫然：“一切都好。只是……我们在厨房里，遇上一位不住发抖的姑娘。那是何人？”
杨玉珍笑意微僵。
“是我这儿L的厨娘。”
杨玉珍道：“她又不舒服了？”
施黛：“不舒服？她身子不好吗？”
“她有病在身，偶尔不受控制地抽搐发抖。”
杨玉珍答得实诚：“吓到你们了，对不住。”
柳如棠做出恍然之色：“原来如此。那姑娘胆子真够小的，我们还没打招呼，她就急匆匆跑掉了。”
在幻境之外，【踏莎行】详细询问过杨玉珍，有关锦娘的事。
锦娘来历不明，前来应征厨娘时，只说自己无父无母，身患怪病。
杨玉珍见她可怜，留她在客栈做些活计。
锦娘性子孤僻，时常疑神疑鬼，不知名的怪病发作起来，便神志恍惚、身体抽搐，除此之外，没干过出格的事情。
或是说，杨玉珍不知道她干过。
问不出个所以然，沈流霜转移话题：“这家店，有些年头了吧？”
“那当然。”
杨玉珍微扬下巴：“从我爷爷那辈传下来的。”
施黛好奇：“山中多野兽，客栈建在这里，会不会遇上野兽袭击？”
“有过。”
杨玉珍：“我见过野猪、豺狼和老虎，喏，墙上挂着的就是。”
施黛侧目，杨玉珍身后的墙壁上，果真悬有不少动物的皮毛，左侧是把长弓。
她立刻了然：“这些都是老板娘打来的？”
“住在山脚下，总得懂点猎术。”
骤然想
到什么，杨玉珍神情微变：“野兽我还能应付，遇上妖魔鬼怪，那就没辙了。”
今夜到目前为止平静无波，没有邪祟出没。
没想到她会主动提起这一茬，施黛顺势追问：“客栈里，以前闹过妖魔？”
“大昭哪儿L没有怪力乱神的事情。”
杨玉珍轻哂：“我爹娘和爷爷都见过几回，最厉害的，差点把客栈拆了——可惜，我从小活到大，只遇到几个小妖怪。”
一句话说完，得来三道复杂的视线。
别急着可惜，在今晚，你能有一场毕生难忘的体验。
同老板娘东拉西扯聊了会儿L，施黛看见从二楼下来的阎清欢和虞知画。
虞知画笑意柔和，阎清欢——
从他的强颜欢笑里，施黛明明白白读出三个字：救救我。
他这辈子连姑娘家的手都没碰过，忽然和人变成未婚夫妻……
他真的做不到啊！脑子里的话本都要翻烂了，没一句台词是有用的！
他最近看的话本子，是《杀出镇厄司》和《斗破长安》。
“我们去楼上逛了逛。”
虞知画道：“今夜月色很好，立于窗边，可以赏月。”
沈流霜立马进入角色：“少奶奶说得对。”
虞知画两眼轻弯：“今日忙活一整天，大家都累了。尽早回房歇息吧。”
她生得婉静清绝，眉目舒展之际，如暖日融开积雪，叫人心生好感。
唇边浅笑未散，虞知画看向施黛：“前几日说好了，要为你作一幅画——不如就趁今晚？”
施黛跟着剧情走，自然答应：“多谢嫂嫂。”
卫家人知晓虞知画的妖物身份，卫灵对此并不抵触，反而心觉有趣，常常央求嫂嫂为自己作画。
原因无它，画中仙的技艺世间罕有，虞知画自幼浸淫于书画之中，画技更是纯熟，可媲美当代名家。
卫灵一个小姑娘，尤其钟爱漂漂亮亮的事物。
与其他队友们交换一道眼神，施黛跟随虞知画上楼，进入天字二号房。
江白砚作为她的贴身侍卫，一言不发紧随其后。
“累了吧？”
将画纸平铺于桌面，虞知画递来几块鲜花饼：“这次是牡丹花馅。”
她与卫灵称得上亲近，对后者多有照拂。
施黛笑盈盈接过：“谢谢嫂嫂。”
鲜花饼香甜酥软，她递一块给守在身侧的江白砚：“你也吃。”
“你和阿言关系真好。”
虞知画压低声音，笑着调侃：“阿言整日护在你身侧，寸步不离。不像你哥哥，要么外出狩猎打马球，要么处理生意，七天里，有四天见不着人影。”
阎清欢正帮她研墨，委屈巴巴乖乖受着，哪敢吭声。
江白砚漫不经心咬下鲜花饼，眉眼微垂。
施黛梳垂挂髻，垂落的几缕黑发因风糊在颊边，被她随手扒开，不甚乖
巧地翘出小弧。
无所事事时，她习惯于单手支颐地发呆，层层袖摆如花瓣绽开，托映出一张小巧白皙的脸，被烛火照成薄红。
吹开一绺晃荡的发丝，施黛侧过脑袋，右手如招财猫爪子招了招，指指江白砚，又指指他腰间的剑。
这是在问他：右手受了伤，待会儿L对上邪祟，握剑很疼吧？
江白砚摇头，左手指尖轻点剑柄。
他左手也能使剑，再说，这点疼痛算不了什么。
“这样布置就好。”
笔墨纸砚准备就绪，虞知画颔首：“小妹坐在窗边吧。月色正好，你——”
她一面说，一面眺望窗外。
月光轻如薄纱，笼起她半侧面颊，倏然，虞知画神色一怔：“那是什么？”
来了。
施黛默不作声握紧右拳，望向窗边。
万籁生山，明月疏星，恰是佳时。
夜色里，却有数团黑影悄然滋生，好似墨团点点——
毫无征兆，浓墨般的黑雾腾涌而至，径直穿过敞开的窗牖，朝房中滚滚袭来！
耳边传来虞知画的惊呼，以及客房外几声哀嚎。
施黛右手倏动，触到袖中一张单薄符纸。
第一波邪祟潮，开始了。
*
浓雾席卷而至，贴上身体的刹那，施黛有几分眩晕。
万幸她提前做过准备，同一时间催动清心护身的符箓，在气势如山的邪气里，保持一份清醒。
真正的虞知画说过，第一波邪祟到来时，伴随有鬼打墙——
当一个地方邪气或阴气太浓，阴阳的界限为之混淆，空间折叠，把人困在其中，找不到方向。
追查傀儡师时，施黛就遭遇过鬼打墙，这一回，显然与那次不一样。
情况更糟糕。
窗外只透进零星几点月华，烛火熄灭，晦暗莫测。
浓稠的黑暗有如实质，沉甸甸压上心口。施黛屏息凝神，用出一张照明符箓。