无论真相如何，对曹肆诫都是有利的——

卢家得到了他们的报应。

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谋夺曹氏家产失败，又痛失爱子，卢望均满盘皆输，不肯留在凛尘堡过年，带着卢金启的灵柩愤而离去。

临走前他还不忘找曹肆诫平了卢家先前那些烂账，要回自己的账房先生，算是用儿子的命抵消了落在他们手中的把柄。

据十寸雨说，他没有回容州，似乎去了附近城镇，暂时失去了消息。

又是一场大雪，这个冬天终于迎来了它最热闹的时候。

被白色覆盖的群山之中，凛尘堡被红色妆点得格外醒目，灯笼高高挂起，门上贴了对联，每个窗棂上都贴上了漂亮喜庆的窗花。

爆竹噼里啪啦地响着，曹肆诫在家门口散糖。

工匠们的孩子都来拜年，得了红封和饴糖，嘻嘻哈哈的笑声不绝于耳。

薛仪问过曹肆诫，说今岁刚办完大丧，是否要过个清减安静的年。曹肆诫说不用，他就想过个热热闹闹的新年，就像爹娘还陪着他一般。

淘沙河上的吊桥又被拆了，换回了从前的三根绳索。

曹肆诫身披华贵的大氅，望着寒风中摇曳的绳索，仿佛又看见了小时候父亲带着自己在上面飞荡的模样，而娘亲在廊下数落：“玩疯了！当心掉下去！”

他摸了摸腕间的机括说：“这一年凛尘堡经受的苦难都过去了，今后要红红火火的……那才是它该有的样子。”

看着眼前这个挺拔坚韧的少年，薛仪感慨万千。

是的，他这一年经受的所有苦难都过去了，今后会是红红火火的一生。

薛仪比划了下他的个头，笑说：“少主，你长高了。”

晚间，曹肆诫招待过军器监的四位官员后，才回到了自己的小院中。

他觉得很疲惫。

原来孤独不是至亲离去后经久不散的哀恸，孤独是无数繁华里最短暂的一瞬清醒。

他呼出一口白气，踏进了江故的房间。

年夜饭上人多且杂，江故不愿凑这个热闹，便始终待在自己房里。弩坊署的徐监作说要给江督造使拜年，曹肆诫只好说他身体不适，替他推辞过去。

他一个人过年，不觉得寂寞吗？

曹肆诫让人给他送来了丰盛的晚膳，不知这会儿吃完没有。

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江故没吃完，正慢慢品着一壶酒。

曹肆诫进去坐下，什么也没说，先敬了他一杯。

江故看着他：“……”

酒味辛辣，曹肆诫还喝不太惯，皱着脸连吃几口菜，再抬头时，一个红封出现在他面前。

短暂愣神后，曹肆诫接过来掂了掂，垂眸道：“这么轻？你个穷鬼。”

作为凛尘堡的家主，他今日发出去许多红封，