江都位置偏南，冬日不算严冷，反倒是夏里闷热，常使人颇为苦煎，因而自先帝在时，一到每年五月到八月，便会带领上妃眷前往桃水宫消夏避暑。

桃水，即为春水之意。

整座宫都位于江都郊区的桃水山上，山景四季如春，宫中入了夏也不蒸人。

得知要去宫，簌簌开始掰着指头数日子。

孟绪也在数。

已有许多天，帝王都不曾入后宫。

这天，清缴了一批孽党，陈妃又将不久后将要随驾前往宫的名单拟好，递交给帝王。

她安排的多是这一届的新妃，还有几个有宠的老人。

“臣妾想着，前两年入宫早的姐妹们大多去过了，这次便将机会留给新人，意容华、冯嫔、怀美人、虞才人这几个都去，但陛下身边也需要几个可心的人陪侍着，因而耿贵嫔、郑淑仪、定嫔，臣妾也都一并安排上了。”

萧无谏只粗略地看了一眼，将名单还给陈妃：“这次不妨多带些人去，陪朕是次要，也让她们散散心。”

“是，陛下仁德。那臣妾回去再拟一稿，改明儿再拿来给陛下过目。”犹豫了片刻，陈妃又道：“这些人里，冯嫔、定嫔都是宫宴上才新晋的嫔位，冯氏入宫初封是最高的，当时就封了贵人，可到现在也没承过宠……陛下，臣妾知道您一切都有决断，但国不可无嗣，也请陛下以江山社稷为重，别冷落了诸位妹妹。”

萧无谏觑了人一眼，翻开案上奏疏，“管起朕了？”

陈妃忙道不敢：“臣妾只是食君之禄，为君分忧。”

帝王漠然无动，啪地一声，又将奏疏合上，冷冷望道：“那你觉得，朕该幸谁？”

为这一问所慑，陈妃直直跪地：“陛下行事自有您的主张，若非忧心之至，臣妾绝不敢多言置喙，可妾一切所为，并非出自私心。陛下若因此降罪，妾亦无话可说。”

帝王意味不明地笑了声：“好一个没有私心。”

他目光如匕，下睨跪地之人，渊深的寒泉之中不辨情绪：“往事暂先不论。朕怎么听说，昭阳殿近日准备了不少坐胎的药膳？”

陈妃身子一软，彻底伏了下去：“臣妾……”

嗫喏了一晌，却当真无话可说一般，怎么都说不下去。

这件事，她实在找不出一个堂而皇之的理由。

“起来吧。”萧无谏却并未治罪于人，淡淡道：“有些事朕是懒得管，不是不能管。陈妃，做好你该做的，即是为朕分忧，朕也从不曾亏待陈氏一族。”

“万不要——为朕添忧啊。”

陈妃双腿有些虚软，被左右扶起。

回到昭阳殿，当即写了一张罪己诏。沉思许久，却又将它撕碎。

*

太极殿前，帝王临风远眺。

廊外，是五月的芭蕉枝粗叶大，绿绿森森，蝉鸣声里，一片葳蕤向荣。

殿中，则有一只狸奴正被太医按着针灸，仰天发出“喵呜”的凄狠叫声。

隋安听得耳朵疼，干脆出来替人打扇。一边扇着风，一边讨好道：“陛下，王太医说，这小狸奴再针灸上三四回，后腿就该有力了。”

帝王脸色一阴