刘坦渡说：“臣未曾在宫中见过这位画师，便是在江陵见到了，也不能确认。”
“可他在江陵并未改名，也叫梅下影。你身边有没有这么一个人？”
“臣身边的确一位门客叫梅下影，但他终日无所事事，臣除了刚见面时，欣赏他的诗才之外，并无太多关注。”
建宏帝道；“那可真是可惜。这位梅画师的身份可是很不简单。他不仅是北地联盟的客卿，还是借苍生郑佼佼的得意门生，蒙兀王让他当自己儿子的老师，可说是北方叱咤风云的人物。他能在你的府里当门客，可见在他眼中，你的潜力堪比北地联盟。”
听他这么说，刘坦渡本该惊惧下跪请罪才是，但事情进行到这里，建宏帝显然已经掌握了他在南境的信息，私通敌国是满门抄斩的大罪，又岂是下跪请罪就能一笔勾销。
他直挺挺地站在那里：“陛下适才问了我许多，我有一句话想问陛下，不知陛下能答否？”
建宏帝嘴角勾起了讥嘲的弧度：“你问。”
“我想知道，我哥他到底是怎么死的。”刘坦渡没说一个字，便往走前一步，等这句话说完时，他离建宏帝不到两尺之距。
为了让他们能敞开了说话，此时的清晖阁并没有第三个人。胡誉看着建宏帝，看的不是这个人，而是这条命。
他冲了上去，就如之前无数次在战场上发起的冲锋那样。
义无反顾，一往无前！
杀了他！
杀了他！
杀了他！
此时的刘坦渡脑海里只有这三个字，眼前只有建宏帝这一个人，而且他眼里的建宏帝，已然是个死人。
就在他的手掌即将拍下去的刹那，应该惊慌失措的建宏帝露出了古怪的笑容，看着他的眼神甚至带着几许同情。
他的掌终于拍到了对方身上，却没有拍实。
在他的手掌与建宏帝的身体之间，数十道紫色真气编织成一张小小的网，正好将他们隔离开来。
刘坦渡惊骇欲绝：“这是？”
建宏帝抬起手指，轻轻点向刘坦渡，刘坦渡撤掌要跑，可是不管他怎么跑，怎么躲，那一指都如影随形地跟着他的额头。他惊慌下，踏错一步，退慢了一瞬，那指便轻轻落在了他的额头上。他只觉得额头一阵清凉，随即一阵火热，然后在身体翻江倒海一般，差点让他吐出来。
他半跪在地，神色惊魂未定，好似还未从刚刚那一幕中彻底清醒过来。
建宏帝收回手指，居高临下地看着他：“你哥哥要杀朕，你也要杀朕，你们刘家人果然是养不熟的白眼狼。”
刘坦渡艰难地抬起头，嘲讽道：“我哥对你忠心耿耿，日月可表，你却因为他成为了王傀，就将他杀了。你才是狼！”
“你可知王傀是清醒的？”
“你明知道我哥是清醒的，怎么能下得去手！”刘坦渡眼眶通红，“他与你从小一起长大，为了你受过多少罚，每次你比不过陇南王、云中王，都是他替你挨板子！”
建宏帝说：“但他要杀朕！他亲口对朕说，不能接受朕成为九五之尊，他就为了这个要杀朕！朕对他不够好吗？是朕让他成为了一人之下万人之上的太尉，他还有什么不满足？！”
刘坦渡说：“我哥已经死了，你怎么说都可以了。”
建宏帝这次是真的气到说不出来，他瞪着刘坦渡，半晌才说：“这次刺杀，是你兄妹联手？”
“与娘娘无关！”刘坦渡断然否认，“是我临时起意。”
“临时起意？呵。”建宏帝说，“她故意挑了胡誉休沐的日子让你进宫，又死缠烂打让朕答应给你个机会选择去北境还是留镐京。不然你以为你怎么会有今天这个机会？”
刘坦渡一怔。
“大哥不在了，二哥就是一家之主，二哥想要做的，便是妹妹要做的。”
“你放手去做，不用管我。”
如今回想起来，刘贵妃当初说的话，已经在暗示眼前这一幕的发生。
“我会想办法活下来，即便不能，我们三兄妹在一起，也好。”
而她也知道，他成功的希望并不大。可她还是让自己放手去做，或许她困在这座皇城里，每日陪着自己的杀兄仇人，也早已经腻了吧。
建宏帝冷笑道：“不要小看你的妹妹。你今天若杀了朕，她明天就敢带着老十即位。这些年来，她没少给自己拉帮手。”
刘坦渡张了张嘴，又慢慢闭上，表情也从最初的惊愕中恢复到了平静，甚至还有一些冷漠。
既然刺杀失败，那其余的事就不在有意义。
他甚至不关心建宏帝为何突然有了这么好的武功。
建宏帝见他面如死灰，突然道：“看在你没有跟着梅下影去北地的份上，朕可以再给你一个机会。”
刘坦渡无动于衷。
“朕不杀你，也不杀贵妃，不但不杀你们，还可以给你们一个将功赎罪的机会。”
刘坦渡脸上总算又有了些许表情，却是狐疑大于惊喜。不过很快他就回神道：“我可以去北境，我保证，只要我活着，绝不让北地联盟和蒙兀的人越过北境半步。”
建宏帝摇头：“这个机会，之前朕已经给过你了，是你没有珍惜。同样的机会，朕不会给第二次。”
刘坦渡茫然。
除了征战沙场，他想不出自己还有什么别的立功赎罪的机会。
建宏帝说：“朕想将老十送去紫荆书院。但他年纪太小，身边没有人，朕不放心。就让贵妃陪他去吧，你作护卫。当然，明面上要分开。你护送老十，贵妃就去荥州督建行宫吧。”
刘坦渡沉默许久道：“陛下不怕我对十皇子不利？”
“冤有头债有主，你恨的是朕。朕不也没有对躲在定西的人下手吗？”
刘坦渡心中一凛。
刘彦盛的遗孀和子女离开庄子之后，就去了定西。他一直以为自己做得神不知鬼不觉，没想到还是被查出来了。
建宏帝说：“不管你信不信，朕杀刘彦盛是因为他先要杀朕。这或许不是他的本性，或许是受王傀的影响，但朕问心无愧！”
刘坦渡沉默。
刘彦盛已死，事情真相也随之掩埋。建宏帝说的也许是真的，也许是假的，但他这辈子都不会选择相信。
“朕对你们兄妹可说是仁至义尽。你感恩也好，不感恩也罢，但有个问题必须回答朕。”建宏帝深沉地看着他，“刘焕究竟是谁？”
*
刘坦渡从皇宫离开之后，很快就被调往锦衣卫，任副指挥使。不过他没有被剥夺骠骑将军衔，所以，尽管楚光是刘坦渡的上级，但两人从官阶上说，刘坦渡比他高得多。
好在，两人并不用共事，甚至不用见面。
刘坦渡被授官没多久，就跟着十皇子，走上了求学的路。
尽管在很多人眼里，刘坦渡被贬谪，是倒了大霉，可是在傅希言、傅轩等知情人眼里，刘坦渡能活着离开镐京，绝对是刘家列祖列宗保佑。
傅轩甚至很疑惑：“陛下何时变得如此仁慈了？”
不是他怀疑建宏帝，而是以建宏帝一贯的为人，就刘坦渡做的事，建宏帝没有株连九族都是看在自己也在九族之列的份上。
傅希言说：“可能是年纪大了，开始念旧。”
傅轩见他衣着朴素，皱了皱眉：“你穿成这样，要去哪里？该不会真的去都察院吧？”
傅希言没好气地说：“我这是为谁？”
“此风不可长。今日陛下以我们威胁你回都察院，明日就可能得寸进尺。他连刘家都高高拿起轻轻放下，对我们就更不可能重锤打击了。你放心便是。”
傅希言说：“想当年，你为了让我当羽林卫卫士，就各种威胁利诱，如今正儿八经的都察院四品官员，你又劝我放弃。叔叔，咱做人就不能表里如一、一如既往、一往情深么？”
傅轩没好气地说：“算我多嘴。”
“好啦，别生气，主要是我觉得史维良大人给我的这件任务还挺有趣的。”尤其是，当他一步步地扯开线团，一点点接近谜底的时候。
他盯了容谅两日。
容谅表现得非常普通，整日里斗鸡走狗，无所事事，去得最多的地方是常驻镐京的一个戏班。但他并不是去听戏的，而是去见一位相好。
那位相好在戏班里并不出众，相貌只是清秀，但一双眼睛弯弯如月牙，不笑的时候也含着几分笑意，看着非常喜庆。
不过傅希言关注她，并不是因为她的眼睛，而是因为她的气场。
每当她与容谅单独相处时，不管容谅如何为自己壮胆，小姑娘又如何配合，两人的关系看上去都不像是想象中男强女弱，而是翻转过来。
小姑娘每次说话，容谅都会认真聆听，及时给予反馈，而当容谅说话时，她表情便很随意，仿佛可有可无的。
但在外面面前，两人又会刻意保持着世家老爷与戏班小角儿的分寸。这种人前人后的反差，想叫人不注意都很难。
今晚小姑娘有演出，容谅也去捧场，趁两人都不在，傅希言决定当个梁上君子，好好翻一翻小姑娘的东西。
不过闯空门，需要人望风。
……
裴元瑾对着目不转睛贴脸盯自己的傅希言，无奈地放下书卷：“你想做什么？”